上元节又称“花灯节”，是一年中最热闹的节日，尤其是自前朝那位传奇皇后慧纯圣德皇后与孝穆帝出宫观灯伊始，因在自上而下的倡导，逐渐演变成一场全民性的狂欢。至齐太宗贞和元年下诏：“上元张灯，旧止三夜，节日期间京城张灯五天，各地三天，城门驰禁，通宵开放。”元宵灯节的规模更是达到了空前的盛大。
时人曾云：“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼。”，又有“月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢。”、“年年乐事，华灯竞处，人月圆时。”等名诗佳词，不一而足，记录了当时灯火璀璨、游人如织、热闹非凡的景象。
按大齐例，宫中于正月十五举行上元宫宴，十六，帝后登城楼与民同乐。今年的上元宫宴，便如顾清玥所愿，在香雪海举办。自顾清玥病愈以来，这位大齐的皇后着手举办的宫宴不再遵循以往的模式，而是每次都有不同的新意，除却之前一年因为南境叛乱，宫中许久未举行大规模的宴会外，这也让人们对今年的上元宫宴充满了期待。
华灯初上，一辆辆低调却不失华丽的宫车辘辘驶过繁华的朱雀大街，训练有素的御林军守护在侧，都知道这必然是去赴上元宫宴的贵人，宫车粼粼远去，留下一路谈资，又被这俗世热闹而覆盖。
靠前的一驾马车上，一只小手轻轻撩开了丝绸织就的精美帘子：“母后，街市上人好多啊！”、“哇！素锦姐姐，你看，这么多花灯，各式各样，眼睛都看不过来了。”
听着允衡兴奋的声音，顾清玥无奈睁开双眼：“衡儿，不要这么大惊小怪，吵吵闹闹。”虽是责备的话语，语气却是轻柔的，无他，允衡一年也出不了几次宫，难免看见什么都觉得新鲜。允衡住了嘴，仍从掀起的一角中向外观望了半日，才转头向顾清玥问道：“母后，父皇今日为什么不与我们坐在一起呀？”
“因为，你太吵了。”顾清玥眨了眨眼，有意逗他。“才不是呢。”允衡撅起了嘴，“父皇最喜欢衡儿了。”其实随着允衡的长大，陆澜对他的要求日益严格，但这孩子心里显然是明白“爱之深、责之切”的道理，陆澜的一番良苦用心并没有白费。
顾清玥很是欣慰，揽过他，细细与他商量：“你父皇尚有朝事在议，是以并不方便与我们坐在一处，衡儿陪陪母后好不好？”
她说到这里，一声瓷器滚落于地的声音传来，这声音有些突兀，母子俩闻声抬头，便看见素锦白了一张脸，咬住了唇，神色惶然原来是她正执壶倒茶，不提防碰落了茶盏。
“你脸色不太好。”顾清玥沉吟，听在素锦的耳中却成了另一番意思，她扑通跪下：“娘娘恕罪，奴婢不是有意的！”她皱了皱眉，“这原也不是什么大不了的事，我想问的是，你怎么了？”顾清玥尽量缓和了语气。其实她早就发现，素锦这几日不知怎么了，失去了以往的活泼精神气儿不说，还整日失魂落魄的，经常做着做着手中的事便停下来发呆，但问又问不出什么来，顾清玥看她实在是没有要吐露烦恼的意思，只得叮嘱她：“若是不舒服，不必勉强服侍，只管去歇着。”
******
从宫门口到南山香雪海，平日半个时辰的路，今日走了近一个时辰，宫车抵达时，已是酉时中了。
紫韵已带着先到的宫人们布置好了宫室，因距离正式开宴还有一段时间，且今晚还要在行宫住一晚，顾清玥免了众人的请安，嫔妃们各自到事先安排好的宫室休息，到宫宴开始的时候出席就可以。
南山行宫占地规模极大，与宫城比起来，园林设计偏于柔美秀丽，是小桥流水的江南景致。既然号称香雪海，自然处处都是梅花，或于墙角凌寒独自开，或于溪边横斜一枝香，恰好前几日落的雪还未融化，在满园五彩缤纷的花灯映照下，更是美不胜收。