徐正宁随着小童在宅子内四处转着，从小童口中得知，这家主人姓木名有字化之，因为自幼喜好方术，不肯读书，便被以诗书传家为重的父亲赶出了家门，早早地流落于江湖，行走四方。老太太娘家姓许，除了操心小孙女的婚事外，基本就是位菩萨。小姐木柳儿年方十五，从小随着两位老人四处飘泊，是他们唯一的亲人。
待来到一处月洞门时，来了一人急匆匆地把小童叫了去，留下徐正宁一人杵在那里，不知该往何处？
莫不是刚才那番话惹了老夫人不高兴，因此故意给自己一个不大不小的软钉子碰？徐正宁猜测着。如果真是这样，那现在自己是返回堂屋就此告辞好了？还是在这里等着好了？如果不是这样，又该何去何从？两下里，竟没有主意。
“姑娘，我们该回去了。刚才有人来报，说老太爷回来了。”一个清脆的声音响在了月洞门的另一侧。
徐正宁心思一动，看看四周，不见半个人影。便探身上前，靠近月洞门，把脸贴在门边，小心翼翼地移出半边脑袋往里看去。
门后有一小池塘，池中零星地散着几株枯败的荷叶，池边有一小巧精致的凉亭，亭里一坐一站两个人。坐着的是一位少女，十五、六上下，面容清秀，虽不是绝色，但那份鲜嫩和清纯一下子就把徐正宁心底的馋虫给勾了起来，顿时无心再去管旁边立的那个长什么样了。
“姑娘。”站着的应该是个小丫环，“据说这次老爷子得了个宝贝，咱们去看看吧。”
坐着的当是木柳儿无疑，“你怎么那么心急啊，爷爷的宝贝多了去了，这次不见得有什么可稀罕的。”
“好姑娘，你就可怜可怜画儿的肚皮吧，它都‘咕咕’叫了。”小丫环拉起木柳儿的手摇晃着。
被她逗得轻轻一笑，木柳儿用青葱般的手指点了一下丫环的额头，“你早上没吃饭吗？这么快就饿了？”
小丫环画儿道：“也不是。今天不是来客人吗？听厨房的婶婶们说老太太吩咐她们做了好多特别好吃的。”
“原来不是饿了，是馋了。”了然地点点头，木柳儿无奈起身，“那走吧。饿坏了你可就没人陪我说话了。”
“多谢姑娘。”小丫环愉快地扶了一扶，动作很是敷衍，“姑娘，我们快走吧。”一把拉起木柳儿就朝着池塘另一边的门快步走了过去。
斯人已去，空留景致也怅然，徐正宁顿感好生没落。可心底那馋虫到是一下跳了八尺高，提醒着自己该有所打算了。
压住馋虫，平复一下心情，徐正宁开始盘算着应该怎么下一步该怎么走？听刚才小丫环的话，并非是老太太有意刁难，而是发生什么突发的情况。那么看来还是机会的，并且机会说不定还很大。首先自己的样貌应该是没有任何问题的，身家说出来也不差，已娶妻这一点是有些麻烦，但这里没人认识自己，只要现在不说也是能蒙混过去的，等到生米煮成了熟饭也不怕他们反悔。更何况一个一直漂泊江湖的九流人家，能攀上正经的富贵读书人家的门庭本就是给他们长了脸了。眼下要过之关有二，一是老太太，二是老太爷。老太太的情况虽不明朗，但结合听到的和看到的，只要自己努把力，十成里面应该能有八成的把握。老太爷还没见过，情况未知。看来，还得先按下心思，好好表现表现，心急吃不了热豆腐，况且太容易到手的东西也没多大趣味。
“徐公子还在啊？”背后有人叫徐正宁。
回过身，一个青年男仆端着满脸讨好的笑立在后面，“老太爷突然回来了，家里一时忙碌，竟把公子一人晾在这里，真是怠慢了，还请公子看在我家主人份上不要与我等下人计较。”
“没事，”徐正宁大度地说：“老太爷回来了，当然是喜事一件，合府庆祝也是应该。是我自己来得不巧。”
“酒席已备好，老太太吩咐请公子过去。”男仆比了个请的手势。
“劳烦带路。”
徐正宁跟着男仆再次回到堂屋，不过男仆没有将他带到正厅，而是来到了左侧的厢房。
房内正中一张八仙桌，桌上酒菜林立，碗碟齐备，老爷子面南坐北占了主位，老太太居右，左侧虚悬应该是待徐正宁入席。
“公子快请坐。”见徐正宁进来，老太太一脸笑容，十分慈祥。“让公子久等，实在是怠慢了。”
“晚辈打扰了。”徐正宁不知怎的心中有些忐忑，对两位老人作揖施礼，撩袍坐下，小心地瞟了眼老爷子。
正好老爷子也斜眼看着他。
咯噔！没来由地打了个哆嗦，好犀利的眼神！简直是直抵人心深处，让你那最隐秘的心思都无处可藏。徐正宁急忙转过脸，不敢再与老爷子对视。
“你这是干什么？”老太太不高兴了，拿筷子头敲打老爷子手指的骨节处，“徐公子是我的贵客，不是求你办事的人，你这是什么眼神？看把人家吓的，脸都白了。你是信不过我的眼光是不是？是不是？！”越说声调越高，弄得徐正宁的耳朵都痛了。
“好好好。”老爷子收起手指揉着，“你厉害，你厉害。你的眼光，我怎么敢说半个不字？”
“知道就好。”转过脸，老太太对着徐正宁又是一脸慈祥，“公子莫怪。老头子这是习惯了，我回头就叫他改。”
徐正宁哪里敢啊？刚才那眼神，分明就是个极厉害的人物，再加上仆人所说的情况，这老爷子必定不简单，不是可以得罪的人。当着老太太的面固然好，要是没了老太太在，一个不小心说不好背后被他下手弄死都是有可能。更何况自己还一心想着人家的小孙女了。于是连忙摆手，“不不不，”又打着圆场，“木翁是能驱邪镇恶之高人，目光锐利是必然。能得木翁指点是晚辈的荣幸。就是不知木翁有何指教？还请明示。”
“你不就是人模狗样的人一个嘛，我能指教什么？”老爷子还挺有幽默感。
老太太又不高兴了，“你这人怎么这样说话，人家小后生恭恭敬敬的。你阴阳怪气个啥？给我端正一下你的态度！”回头给徐正宁道：“别理他，这次一去半月，不知带回了个啥东西。看得比自己性命还重要。这个人也碰不得，那个人也不让碰，整个人都弄得神经兮兮的。他平常说话不是这样子的。”
“不敢，不敢。”徐正宁陪笑道：“木翁所寻到的东西必是世间所罕见的宝物。”
“也没啥稀罕的。”老爷子才开口，桌子下面就挨了老太太一脚，随即咽了下原本的话，改口道，“咳咳。来日方长，有机会一定请公子鉴赏鉴赏。”