青衣老人一声长叹，“我们与有福他爹可是好朋友，他死的时候最不放心的就是有福。唉！我们还是没有尽到责任，对不起老友啊！”
“您老快别这么说，都是方有福不好。”老板娘反而劝起老人家来。
“你看，你媳妇多懂事。”青衣老人也瞪了方有福一眼。
“我。”方有福接二连三地被人瞪，自己也莫明其妙，可个个都比自己凶，只能忍着。但，怎么感觉这事情的发展方向越来越不对啊？
不时，薛大夫被请了过来。解开白布，查看了一番伤口的情况，道:“不妨事，用我特制的药膏敷上一月，保证不留疤痕，还原如初。”
“真的。”老板娘喜出望外，千恩万谢地谢过，差人跟薛大夫回家取药的同时又让人备了好酒和好些糕点一起送去。
那一头，三位老人也让面馆伙计拿出了一根大棍子，还叫把方有福摁在了地上。
“您几位是要干嘛啊？”就感觉这情况越来越不对嘛，敢情还真是冲着自己来的。方有福一阵哭腔，“夫人啊！我错了！再也不敢了。”潜台词却是:老婆救命，我不想挨棍子。
老板娘也有点懵，难道长辈来不只是吓吓丈夫的？“几位，您们这是…………？”
“自然是替你出气，教训这不成气的家伙。”灰布老人道:“这说过的话，得作数。要不然，以后你还是难以管教。”
“可。”能让抬高自己在家里的地位固然是好事，但真要打丈夫，老板娘还是不想的，“谢谢几位长辈如此为我，可你们也知道，他从小就这德行，一时半会也是改不了的。这打上一顿，现在是痛了，回头还不知道怎么怨我，更不会听我的了。不如，记下这顿打，给他个警惕，我也可以时时提醒、规劝，润物无声，才是有效啊。”
方有福捣头如蒜，是是是，老婆说什么都是对的。
“这样啊？”三位老人都做起了为难状，“可这话都说出去了。我们老胳膊老腿地跑这一趟也是因为他闹得太不像话，委屈了有福媳妇你啊。要是轻轻放过，我们没面子事小，纵虎归山事大啊。”
我去！不用打方有福都泪眼婆娑了，还纵虎归山？请问一下，打这老婆进了门，哪里来的虎，连猫都没有。--------只有老鼠一只。你们凶的横的都厉害，就知道欺负自己这“老实人”！呜呜呜…………
“这，”老板娘在心里打起了算盘:人家长辈一心为自己着想，年纪那么大了还顶风冒寒一大清早赶来，又出钱请了薛大夫，自己这要是硬着不让打，也太不给长辈们面子了。传了出去，不又多了个不孝长辈和不知感恩还过河拆桥的名声了吗？自己的名声再不好，也得维护一下啊！再说，这次要是真得罪了三位长辈，下次有什么事，他们不帮自己了怎么办？还有，听刚才的意思，他们多半受了自己公公的托付为子嗣的事着急，自己再有本事能压得住丈夫，这无所出还是无所出，说话终究不能硬气到底。万一，三位长辈以无后为由非要替丈夫讨个小的，自己闹上天也无可奈何。不如，卖他们三人一个面子，让他们顺了气，维护好这关系。将来就算出了什么事，也好有个依靠。这做人行事，不能只看眼前，需想得长远些才好。
“有福媳妇？”三位老人相互交换了一下眼神，看来事情有门了。
“三位长辈，”老板娘有礼貌地道了个万福，“方有福是该打，您们教训的是。但是，他好歹也是这面馆的老板，这大天白日的，当着伙计们的面挨顿棍子，实在是没面子，这以后还叫他怎么指挥伙计做事了？还请您们高抬贵手，给我们面馆容留些颜面。如果您们有别的要求，只管提出来，我这做晚辈的二话不说，一定照办。”
总算点到正题了。三位老人心头一喜，但还是装出一派云淡风清，别无所求的模样。
“有福媳妇这说的是哪里话，太见外了。”
“三位长辈无需客气，直言便是。”
青衣老人轻拂胡须，走了几步，看了看方有福，笑眯眯地道:“刚才老朽说起方家子嗣之事，有福媳妇似乎有所误会。”
“喔？不知道您老是个什么意思，我一个妇道人家，听不太懂。”老板娘再听这事，也不觉得有异，没有前面的激动。
“其实也没什么。”玄衫老人解释道:“这人一老，经历得越多就越相信万般皆是命，这做人呀还是得听听老天爷的。前日我们访得一位道长，就将有福家的事跟他说了一说。想让他给帮帮忙，看看到底是哪里不对，给化解化解。谁知他一听，就跟我们说…………”
“说什么？”老板娘正听得来劲，玄衫老人确就此打住了。
“这道长是出家之人，说话直来直去，不作修饰，到了耳朵里不怎么顺气。有福媳妇，听了可不要动怒啊。”灰布老人替玄衫老人道出了顾虑。
“没事没事，您老说就是了。”
“道长的意思嘛。”玄衫老人这才又开了口，“希望有福多做些积福的功德，说不定能够化解。”
“功德？”
“这也是我们一早来的原因，听说有福这不长进的，打算把人卖到哪种要不得的去处。而且，这闯祸的还是他自己！有福媳妇你说说，他闯了祸却坑别人，这还能算积功德？这不是败老祖宗的福气嘛。他要真干了，还、还能求到孩子吗？所以，我们才急急忙忙地过来。这方家要是真的后继无望，我们还怎么去见我那老哥哥哟！”说着说着三位老人皆掩面，似乎有泪水快要涌出眼眶。
说了半天是为了那两兄妹，老板娘心头有些冒火。但方才与老人们打好关系的念头还是主流。转念一想，这无子嗣的事与阴德之说也是常听人讲的。再则，长辈们的心思也未必是真的为了两个下人。毕竟，与他们有交情的是自己的公公，他们关心方家子嗣也是正常的。“那几位长辈的意思了？这事，虽是我家老板拿的主意，但我还能说上几分话。”
几分？方有福暗暗地翻了个白眼。明明都是你要做的！
“我们也知道，有福过于好色，女人多了，只会亏损他的身体。因此，我们想，不如把那两人交给我们带走。省了你们的麻烦，也免了有福做损阴德之事。”
“这…………”哼哼！本来凭老人们先前的努力，把人带走也是可以的。但老板娘一想到自己的脸…………那能这么便宜！“几位长辈开了口，我不应允自然不好。但这两人也并非什么无过错之人。果然就这样让他走掉，以后，在这方家就没规矩可言。下人们犯了错，只道求求您们就行了。我还怎么治这家啊？福气得留着，规矩也不能坏吧？您们几位说是吗？”
“有福媳妇还有什么要求了？”事情不容易，三位老人也想到了。
“把人带进来。”老板娘一挥手。
大汉们押着瑞清、瑞泠两兄妹走了出来。
“几位长辈放心。我虽是个女人，但说话算话。答应了你们提要求，就不会反悔。但放他们出门前，先得让我这做当家主母的借他俩给家里其他的下人教教规矩。”
“有福媳妇请便。”只要你肯放人，别的都好说。
老板娘走到兄妹二人前面，“你们两个不守规矩，私下勾引主人，没有能得手，还起歹心想要杀人灭口。幸亏我命大，只伤了面皮。否则，你们就是有十条命也不够赔。看在这几位长辈的面子，我就放你们一条生路。不过，活罪还是不能少的。”
转过身看着伙计手上的棍子，“这棍子既然拿出来了，也该起点作用。你们给我好好的打，”老板娘指着瑞清对大汉们道:“打到我满意为止。至于你，”她又看向瑞泠，“几位长辈，恕我贪财，二百两银子，这丫头你们带走。”
随着棍子的下落，疼痛又带着黑暗袭来，无限的眩晕笼罩起瑞清，他又什么都不知道了…………