唇红齿白，媚色天成，迷得人心神俱乱，不得安宁。
傅丹青俯身要抱她，她一根指头推开他，把华愔塞到他怀里，“劳烦先生将我的美人台柱子送回去。”
傅丹青面色沉沉，身体僵硬，最后把华愔放在一旁，在她身边坐了下来，半晌问道：“我看了你写的新书，不是说要写执政的公主吗？怎么又成了河伯的新娘？”
“手稿丢了。”
“不能再写？”
“找找看吧，补补试，能行就行，不行就算。”
“恩。”傅丹青没有伶牙俐齿，安慰人也说不出什么漂亮话，想了半天也只得出一句：“别着急。”
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近来【河伯的新娘】这部新话本在京城大街小巷颇为风靡，刚印出来的三千册很快就被一抢而空。
故事讲的大概是从前有个南方小国的习俗是每年都要给河神祭祀少女，并将此祭礼称之为“河神娶妇”。
每当祭祀前夕，水部的朝廷官员都会按照惯例，选秀一般从全国各地挑出数十个美貌的闺阁姑娘来。
当然，美貌也并不是唯一的标准，假如家中足够有钱，即便再美貌也可安然无恙。
祭礼开始前首先会把十位少女送进河神庙里待一晚，第二天还留在庙里的那一位，就会被在仪式上投进河里。
至于那不知所踪的九个，自然是因为河神不喜欢。
然而事实是只有一个少女会被交差般扔到河里应付了事，其余的，都被张罗祭祀的主事人从在河神庙的那一晚各自分去。
但不论如何，这些被选中的少女最终无一例外都会无人知晓地死去，再无重返人间可能。
不过有一位叫做阿颂的少女，在被投进河中的第七天，竟然被人看见她全须全尾地回来了。
一时之间，举国上下，人心惶惶。
统治阶级欲安定民心，想要发布公告斥其为怪力乱神之说，然祭女本身，便是因为深信怪力乱神，若如此，只会自相矛盾。
束手无策之下，于是谣言四起，甚嚣尘上。
这时候，刚刚在殿试中高中状元的江州籍才子褚云迟，被国君下旨亲封为江州巡抚，派往到谣言起源地——江州临塘彻查此事。
这金科状元衣锦还乡，荣归故里，才知道自己寄回的信为何全都石沉大海了无音信——他那娇娇的心上人，早已被选去做了新娘沉进大河里。
状元郎悲痛万分，然而还得打起精神来为国为民。
彼时，本该溺水死掉的阿颂姑娘却正在河神水宫中安睡，身旁躺着的正是民间口口相传暴虐不仁的河神大人。