“你真的不喜欢左青炀吗？”就在萧衾快要睡着的时候，他忽然又问了这样没头没尾的一句话。
“……不喜欢。”萧衾半梦半醒地回应，然后翻了个身，再度沉沉睡去。
段承瑞在身后拥住了她，低低诉说道：“阿衾，我既希望你不要骗我，又希望你继续骗我。”
侧身而睡的萧衾慢慢睁开了眼，目光落在黑暗虚空之中。身后男人的一句话，像一根细细的针一样渗进了她心里，虽并无生出明显的痛楚，但似乎再也难以拔除。
*
瑶华宫中，小公主萧绸正在叉着腰对面前的少女兴师问罪：“姐姐，昨夜为什么找不见你了，你怎么丢下我自己一个人走了啊？”
萧衾面不改色道：“是公主乱跑到人群里，我为了去找你，所以才会迷路。”
“……你这么大一个人怎么还会迷路！”萧绸的声音顿时有些心虚地小了下来，半天等不到萧衾回应，她撅起嘴巴说道：“好嘛，是我不该乱跑。”
萧衾这才抬眸看了她一眼，微微一笑：“我说过，公主永远都是对的。”
她朝萧绸招了招手，等她凑过来后，靠近她耳边问道：“公主，你要做的事情有没有完成？”
萧绸点点头，然后又小小声地问她：“太子不喜欢女孩子用的东西，所以母后只要一直都用着红色的口脂，就不会有太子了吗？”
萧衾轻笑道：“当然，永远都不会再有了。”
口脂里由朱砂制成，朱砂中又有水银。
水银啊……效果很好，远高于藏红花和麝香，可以避孕，可致绝育。
不仅不会有太子，而且什么都不会有。
*
齐国使团来贺大楚皇帝生辰，万寿节过后却并未立刻启程回国。有传言道，齐国这次是想接回他们的三殿下。
这一年是康平二十二年，距离段承瑞十二岁来到大楚，已在异国为质整整十年。
“关于回国之事，你心里是怎么想的？”萧衾曾就此事询问过段承瑞的意思。
他却反过来问她道：“阿衾希望我离开吗？”
萧衾沉默半晌，淡淡说道：“唯愿你遵从本心。”
其实她是希望他走的，往后道阻且长，萧衾只会变得心狠手辣不择手段，她希望段承瑞日后不必记得这些。
段承瑞没再说话。
他的本心，就是萧衾。
只是萧衾的本心，他半点无从知晓。
*
左青炀如今靠近萧衾越发明目张胆起来，举止亲密竟毫不避讳宫中人，萧衾又有了另一番考量，也默许般不再刻意遮掩。
这日，萧衾路过御花园时被男人拦住，他从怀里摸出来一包热意未散的东西塞进她手里，笑着说道：“西域人在京中开的一家新铺子，做的这东西说是叫什么奶酥炸糕，我想着殿下大概会喜欢，所以买来给你尝个鲜儿。”