十九岁的杜蝉衣（老王妃）出生于官宦人家，以美貌闻名苍虞国的她自小脾气倔强，绝不服输。因为心高气傲，一直看不上身边来求亲的人，所以长到快二十岁了仍待字闺中。
在一个春光灿烂的日子里，杜蝉衣偶尔在大街上与庶出的世家公子温玉哲擦身而过，两人礼貌地相视一笑，就一眼，她就喜欢上了他。两人家世相当，年纪也相仿，当快要定亲时，发生了一件不愉快的小事。
某天，杜蝉衣和温玉哲一同游览孤独山时，为着“先有男还是先有女”的话题争论开来。
杜蝉衣说：先有女，世间有阴阳之说，阴为女，阳为男，女在前，男在后。
温玉哲说：先有男，乾坤两字，乾为阳，坤为阴，男在前，女在后。
杜蝉衣不服，又辨道：雌雄。
温玉哲丝毫不让：公母。
杜蝉衣又辨：母子。
温玉哲：父女。
两人辩了个天昏地暗，口干舌燥。最后，两人都生气了，谁也说服不了谁，杜蝉衣一时赌气说道：“我们之间，若是谁先开口向对方认输，那么对方就赢了，输的那方就要赞同对方的观点是正确的。”
温玉哲：“一言为定。”
杜蝉衣：“绝不反悔。”
于是，一天又一天，一月又一月，整整一年都快过去了。杜蝉衣终于动摇了自己的信念，打算委曲求全去向温玉哲认输时，她听见路边的小道消息，说温玉哲已经和南元郡主订婚了。气得杜蝉衣扭头就回去了，回去后没多久她就答应了北稽王萧齐心的求婚。
萧齐心当时年少轻狂，顶着苍虞国第一风流公子的名号，整天到处沾花惹草。萧齐心只是慕名前来一睹芳容，随口问杜蝉衣愿不愿意嫁给他。没想到，杜蝉衣一口就答应了自己的求婚。这倒让萧齐心纠结了好半天，想到杜蝉衣貌美如花，贪图美色的萧齐心最终还是娶了她。只不过，萧齐心婚后还是该风流就风流，该纳妾就纳妾。
杜蝉衣心里一直有个心结，就是怪自己当初太好强，为了那么一件小事而错失良缘，随着时间的流逝她才淡忘了那些岁月。但是当她看到温玉哲的儿子温峻时，又想起了她深埋在心底那段遗憾的初恋，总有一种得不到的才是最好的感觉，所以行为才会那么出格。
温峻的母亲南元郡主是个传统温柔的女人，处处都以夫君和孩子为主。虽说温玉哲是入赘到郡主府，但是她仍以夫君为重，为了不让温玉哲难堪，她让孩子们跟着自己的父亲姓。两人琴瑟和鸣，夫妻感情深厚。温玉哲除了爱抬杠，一直品行高尚也洁身自好。早先，南元郡主体弱多病不能生养，主动提起帮温玉哲纳妾以便传宗接代，都被他一口回绝了。南元郡主甚至主动给他买了几个姬妾，也被他送遣回去了，表示自己不会接受。温玉哲除了正房妻子南元郡主，终身没纳一个妾。后来南元郡主经过长期调理，身体好一点了，才生下温沁和温峻这一对孪生姐弟。
其中很多的事都是老王妃后来听别人说起的，她听了后内心更是五味杂陈，脑中冒出过无数次休了自己那个姬妾成群，外室如云的丈夫！
说完自己的事，老王妃有点伤感，就因为那场无所谓的争执就错过了那么好的一个人，令她抱憾终身。至于温玉哲有没有后悔过，大家就不知道了。不过看温玉哲后来的表现，应该是找对了自己想要过一辈子的人。
正当大家都陷入沉默时，玲珑抱着几张画从花园边走了过来：“不好意思打扰到你们了，我刚好路过这边。大王妃这是你托我在外面买的画，我安排下人一大早就出去排队，终于抢到了几张……”
老王妃立马精神抖擞：“拿过来给我看看。”
玲珑便展开一副画，老王妃又如回到了清纯的少女时代：“啊，这是我最喜欢的林公子，想当初我和他父亲第一次在街上遇到时……”