“是么？”江承允怪道：“他母亲是什么人？”
这个问题简青就回答不上来了，好在很快李峋就带着消息来见江承允了。孟益谦的信息并不难搜寻，原来他便是前朝名将孟延业的儿子。二十年前孟延业因为不肯归顺新庭被皇帝诛杀，将军府被封，怀有身孕的孟夫人也被赶了出来，从此流落街头独自生下孟益谦并抚养长大，后来又替他请了一位师父，教他演武习文，如今他们落魄如此，周围的街坊邻居已经没人知道他们是谁。
李峋说完这些心中忍不住感慨，当年被杀的人实在太多了，以至于连他这个一直跟随皇帝打天下的老臣都觉得有些齿冷，只是这些感慨他丝毫都不敢在脸上流露，只静默等待着江承允开口。
江承允却没有说话，缓步踱到窗前站了一会儿，又在室内走了几步，若有所思地捻着一盆兰草的叶子，沉思道：“有了孟益谦这么个人，我才突然明白了一件事。”
李峋不解其意，问道：“不知景王明白了何事？”
“人才并不难求，难求的是人心。”孟益谦转过身看着李峋，微笑道：“我想起前几日李相还跟我说，现在沽名钓誉的人很多，可如今看来无论是沽名钓誉，还是当真隐身避世，这些人的心都不向朝廷，不认同朝廷，甚至敌视仇恨朝廷。倘若人心归附，沽名钓誉的人何至于视入仕为耻，又怎么会有痛恨朝廷的人视朝廷为贼呢？”
李峋万万想不到他会说出这样的话，一时间既惊异又欣慰，虔诚恭敬道：“景州有景王是一方百姓之福，有景王这句话何愁无才可求。”
江承允很复杂地笑了一下，挥了挥手道：“你下去吧，此人你就不必管了，剿匪的事你多上点儿心。”
“是。”李峋望了他一眼，行礼倒退着走了几步，转身出去。
这一日江承允显得有些神思游荡，以往从书房出来后必定要和江成过过手舒展筋骨，今日简青跟在他身后，却发现他走的不是去书房的路。夜色深重，江承允负手缓缓前行，简青和江成在后面远远跟着，一直走到了凌霄楼，那是王宫中一处很僻静的所在，站在楼上能看到很远的地方。
江承允缓缓上了楼，来到高处独自凭栏远望，夜空漆黑，如宝石一般的星子点缀其中，夜色下是连绵的青山，山河都已沉睡，只显出一道道或浓或淡的墨影。简青站在阁楼一角，冷眼望着他目光湛然的侧影，想起了他今日对李峋说的那番话，心里一时复杂难解。她隐隐觉得他和身处京城时有所不同，可细细想来其实又没什么不一样，这个人会是临川王的劲敌，也终将会是她和简宁的劲敌，但不论如何此时总得依附于他。
正在简青神思不属的时候，江承允却突然向她这边微侧了脸道：“简青。”
简青一惊，立即走了过去，就听江承允道：“之前你说是孟益谦的母亲不想他入仕，那么他自己呢？”
简青想了想道：“比起他母亲他对朝廷似乎并没有太多仇恨。”
江承允闻言微微一笑，思索了一会儿才道：“他是遗腹子，既没有亲眼见到家破人亡，哪来那么大的恨呢。我是问他是否有想入仕的心。”
“这个……”简青回想孟益谦的言谈，皱眉道：“言语间似乎不排斥，但也不热衷。”
江承允点点头：“那我倒要会会他。”
过了几日，江承允处理完政务换上便衣，竟让简青带路，纡尊降贵径直去孟益谦的住处了。简青对此有些意外，十分好奇他见了孟母那张冷脸会有何表示。果然一到孟家，孟母一眼就认出站在江承允身后的简青，脸色立即就冷了下来，冷声冷气地道：“你怎么又来了？”
简青尴尬的笑笑，看了看江承允道：“伯母，这位是景王，是他想见你们。”
孟母闻言望向江承允，一张脸麻木的如同一块白板，撑着拐杖缓缓矮身就要跪下。江承允却快她一步，不等她弯腰，就将她扶住，笑道：“孟夫人身体有恙，不用行这些虚礼了。”
孟母木着一张脸道：“多谢景王体恤，景王要也是来找我儿子的，恐怕要白跑一趟了，他今天出去了。”
江承允微微一笑，对她冷漠如霜的态度浑不在意，一边踱步到堂上主位坐下，一边道：“本王今天不是来找他的，是找你的。”说着含笑望着她。
“找我？”孟母似是大感怪异，奇异地瞟了他一眼，又将头扭了过去，不客气地道：“我一个衰朽的老妇人，不知景王找我做什么？”
江承允不紧不慢道：“因为你是孟将军的夫人。”
孟母闻言倏然转头向他望了过来，一双浑浊的眼睛大张，目光中满是激动和未释的余恨，声音陡然发颤道：“我是孟延业的夫人又怎么样？这一点我从来都没有隐瞒过谁，难道景王今天来是要把当年没杀完的人再杀完么？！”
“你误会了，”江承允见她神色激动，正色道：“我今天来只是想和你说几句话。”
孟母冷笑一声，似讥似嘲道：“不知道景王纡尊降贵来此，有何请教？”
她神情激愤，言语如同在冰天雪地里冻过的铁块一般，又冷又硬。江承允却似乎并不在意，心平气和地望着她道：“孟夫人，天下没有不亡的国，殉国的臣子也并非孟将军一个，然而国亡家不亡，过日子都是要往前看的，老往后看人就容易陷在过去，若总是这样不走出来心就容易窄。”江承允望着孟母，放低了声音道：“心窄了路也就窄了，孟夫人，若是你一人，这自然也是一种活法并没有什么不好，可要走下去的并不是你一个人，你说是不是？”
孟母没有说话，甚至连眼皮也没有眨一下，只是谁都能看得到她拿住拐杖的手在发抖，那是极力压制内心波动，竭力保持平静才有的样子。
江承允只当没看到，仍是如闲聊家常一般，缓声道：“这是我要和你说的第一句话。第二句话，我有个问题想要问你。”
孟母眼睛冷冷望着对面墙上：“景王想问什么尽管问便是。”
江承允道：“既然你无心让令公子走上仕途，又为什么要费尽心血培养他演武习文？”
孟母拿着拐杖的手微微一抖，只是冷脸不答。江承允似乎也不需要她的回答，缓缓道：“如果我想的不错，必定是孟将军对令公子期望甚深。他的身上流着孟将军的血，自然当秉承孟将军的志向。孟夫人，”江承允放低了声音，深深地看着她，沉声道：“我知道你恨朝廷，恨它杀了你的丈夫，恨它让你半生颠沛流离，也恨它让你的儿子没有了父亲。你的恨当然应该，对一个普通人来说这世上没有什么比这些更苦的了，但我想你或许被仇恨折磨的太久了，以至于看不到其他的东西。你别忘了你是孟将军的夫人，你有帮助他重振家业的责任。”
说到这里孟母嘴唇已经忍不住哆嗦，一双饱阅风霜的眼睛因内心的激荡，变得仿佛受了潮一般。她早已记不得自己这双干枯的眼睛有多久没有这么湿润过了，这样在人前如此激动竟让她有些羞耻而不知所措。
从来没有一个刽子手会对受害者说恨他是应该的，家破人亡的痛，流落街头的苦，原本都刻在她那张才到中年就已催枯老朽的脸上，此时却化作一层雾气，快要流了出来，然而她很快就镇定下来，只道：“民妇多谢景王跟民妇说这些。”
江承允闻言面色舒缓了下来，知道话说的差不多了，从袖中掏出一张纸放在桌上，站起身诚恳道：“我敬佩孟将军，也同样敬佩孟夫人，以身殉国是忠，负重前行是勇，让令公子投效朝廷并不是耻辱，而是孟夫人的智慧。孟宅的那块门匾就在本王宫中，本王希望有朝一日，孟家子弟能够亲手再将它挂回去。”说着径自迈步走了出去。
简青站在原地向桌上的那张纸瞟了过去，发现那居然是孟宅的地契，她看了眼怔忪的孟母，自己也有些心不在焉，等反应过来跟上去时，江承允已经出了篱门。
两人刚走到巷口，恰巧碰见了刚从乡绅家回来的孟益谦。孟益谦看见简青从他家出来倒有些诧异，一边向简青打招呼，一边看了眼江承允，对简青道：“简兄刚才可是去我家了？”
简青心不在焉，点点头勉强提醒道：“孟兄，这是景王，还不快行礼。”
孟益谦微微一愣，看向面前这个身着月白长衫的人，旋即向他行礼。江承允微笑地看着他，一双极具穿透力的目光落在他的眼睛上，只觉得此人外表寒素却气蕴内敛，待他行过礼后温言道：“孟公子，你的那卷书还一直放在本王的案上呢，本王始终期待着和你把臂长谈的那一日。”说完这一句对着他笑一笑，便走了，只留下孟益谦望着他的背影在那里兀自沉思。
这一夜简青没有睡好，睁着眼睛在黑暗中熬了半夜，直到偷偷喝了点酒，才能昏昏沉沉地睡去。