我和我妹妹坐在火车上。我们住在一间宽敞的小屋里，中间有一张桌子。我们每个人都坐在船舱长凳的一侧，各种各样的行李和物品散落在整个区域。
“伊恩？”她看着窗外说。她转向我。“喂？”
我摇摇头。“对不起，什么？”
我已经好几年没见到杰曼了。我一开始就意识到，我现在比她大。至少在精神上是这样。杰曼只比我大两岁。
在我的眼睛和我的感官看来，她确实充满活力。但她为什么在这里，而且心情这么好？
“我是这么说的，‘我为你感到骄傲’，你这个笨蛋。”她对我不理解的表情嗤之以鼻。
“为什么？”
她笑了。“你知道，妈妈也为你感到骄傲，即使她不会大声说出来。”
“如果你愿意，你可以相信，”我回答。
“她告诉我了，”杰曼愤怒地嗅了嗅。“她永远不会大声对你说，但她说了。”
“她为什么这么说？”
杰曼的眼睛变软了。她再次转向窗户，把一条腿抬到座位上。“在她经常参加的一次聚会上，有人评论你毕业了。”她叹了口气。“我也参加了聚会，是为了记录在案。你知道，我为母亲做‘间谍’。”
我知道。
“他们说她一定很骄傲，有一个儿子在班上名列前茅。你应该听听这个人的声音——伊恩，她的声音是如此的讽刺和残酷。真是难以忍受。”
我马上就明白了。无论这个人是谁，都必须对母亲足够熟悉，知道她永远的耻辱：尽管继承了父亲的血脉，但她的两个孩子都没有一点从业者的潜力。
杰曼继续说。“但母亲只是笑了笑。”杰曼的声音变得温暖起来，她把脸背对着我。“她说，任何人都会为有一个孩子在班上名列前茅而感到骄傲。”
我眨眼。“是吗？”
杰曼又叹了口气。“是的。”
我打呼噜。“你知道，这和说她为我感到骄傲并不完全一样。”
她看了我一眼，交叉双臂。“你不在场，伊恩。但她是认真的。你知道我怎么知道的？”
“怎么办？”
她用手指在桌子上走了走，然后做了一个轻弹的手势。“我就是喜欢，好吗？”
我笑了好几秒钟。
“嘿，”她说。“没那么好笑。”
“我想你了，杰曼。”
她笑了。“我知道。我只是太酷了，对吧？”
“对。”
沉默了一会儿。
“我们又到了哪一站？”我问，想了解一下情况。
“这是最后一站，”她说。“你不记得了吗？”
“没有。”
“这就是我们要去的地方的名字。”
我翻白眼。“随便。”
杰曼拿出一支铅笔，开始在笔记本上写字。我深深地吸了一口气，开始思考火车会开往哪里。我伸展我的感官，试着看看是否能发现附近有昆虫。不幸的是，这列火车的开口处有害虫过滤器，这是防止入侵物种在各省之间转移的一种保护措施。这意味着，至少，我们要去很远的地方。不需要传输阵列，但需要远。
列车长突然喊叫着要到达目的地，他的声音在整个列车长度上都被放大了。“接近布林城，接近布林城！”
“布林城？”我惊讶地低声咕哝着。布林离家很远，几乎在世界的另一边。实际上，靠近戈多拉和SPU。
“啊，我们还有几个小时。”
“你认为我们还有多少小时才能到达？”我无伤大雅地问。
“去梅诺赫特？哦，也许三个。”
我点头。
梅诺赫特！？
“杰曼……再次提醒我为什么我们一路坐火车来这里。”
盯着笔记本，她回答说：“运输阵列太贵了。此外，我发现高速火车票有折扣。这种火车使用了一种新型的气垫导轨。它的速度几乎是普通火车的两倍，所以别抱怨了。”
“还有……为什么我们要一路去梅诺赫特？为什么不去更近的地方？”
杰曼终于从笔记本上抬起头来，把铅笔放在桌子上。“嗯，你今天肯定有很多问题。你是失忆了还是怎么了？”
“……不。”
“再过三个小时，伊恩。我们就快到了。”
杰曼继续她的工作。我看了看草图的开头。
“嘿，你为什么给我画素描？”我问。这是一个风格化的表现，但我可以很容易地把自己挑选出来，如果只是因为她把我画在我现在的位置上，我的位置就在樱桃红色的手提箱和深绿色的夹克之间。
“也许我不是在画你，你想过吗？”
我嘲笑。“你是什么，五岁？”
她转了转眼睛，慢慢地摇了摇头。“我画你是因为我想画。够好吗？”
我哼了一声，给了她一个扭曲的微笑。“我想我没什么可抱怨的。”
“最后。只要……在你的写字板上读一读，如果你觉得无聊，就看看窗外。”
相反，我从侧面看着她，眼睛盯着窗户的边缘。我有一部分想哭，看到杰曼这么久。自从我发现自己和她坐在火车上以来，我的胃里就一直有一种紧张的核心，这种紧张需要释放。
并不是说我从没想过会再见到她，而是……我真的很想念杰曼。我想念她的方式和想念母亲的方式不同。我的整个生活似乎——或者说，我想——围绕着母亲转。我需要关心的总是她的成功标准，而我失望的总是她。对我来说，思念母亲更像是思念痛苦的感觉。疼痛会痛，但它会锚定你，提醒你你是谁，你能感觉到。感觉痛苦总比什么都没有好，无忧无虑地漂泊。
想念日尔曼就像想念太阳。
当你生活在没有太阳的环境中一段时间后，你会习惯它，认为你不需要它。黑暗变成了朋友。但是当太阳回来的时候…你意识到你告诉自己的一切都是谎言。毕竟你需要阳光。
“杰曼，”我突然开始说。“日尔曼。”
“什么？”
“我是个从业者。”
她停下来，抬起头，手里拿着铅笔。“什么？”
“我是个从业者。”
“我第一次听到你说的，什么？”
“你是说‘什么时候？’”
“...”
我向后靠在座位上。“你知道，我是认真的。”
“伊恩一世——从什么时候开始？”
“从现在起，”我悲伤地回答。“就在刚才。”
我可以看出，杰曼变得既困惑又担心，她的眉毛皱在一起。我认为告诉她我们完全处于模拟循环中，但这样做似乎是徒劳的。
“杰曼，我真的无法解释，好吗？太复杂了。”
她目瞪口呆地看着我。“太……复杂了？”
尤杰尼，我已经说错了。除非我把一切都告诉她，否则我就完蛋了。
“对不起，对不起，我告诉你。我想我们还有三个小时……”
“证明吧，”她插嘴说，仿佛从恍惚中走出来。她抓住我的胳膊，狠狠地瞪了我一眼。“给我看看。”
我张开嘴，然后闭上它。“我该怎么办？”我无助地问，声音很低。我觉得我要展示一些非法的东西。闭嘴不是更容易吗？
也许在妈妈身边，我对自己说。但是…我想告诉杰曼。
但是给她看什么呢？
我回想起我第一次坐在茉莉花的学校治疗师办公室时的情景。我用漂浮的方式说服了她。我可以再试一次。但是我有一种感觉，我想尝试别的东西。
杰曼穿着皮靴。动物皮肤是为数不多的几种材料之一，即使经过固化和加工，仍能保留足够的原始结构和能量以进行控制，尽管难度很大。它剩下的能量类似于奄奄一息的煤炭，但只要有适当的精细度和控制，就有可能控制它。
当杰曼的右脚靴子慢慢飘向空中时，她向后退后，眼睛睁得大大的，倒在了板凳上。她的靴子还抬着，她看着它，好像它是某种异物。她把脚伸出来，盘腿坐着。
“那好吧。”
“那么…？”我开始说，接着说。
“什么样的亲和力让你这么做？”她问道，仍然盯着靴子。我让皮革掉到座位上。“它看起来不像风元素论。”
我直视窗外崎岖的海边景色。“死亡。”
我看到她的笑容从我的眼角闪过。“死亡……亲和力？”她停顿了一下。“太……太好了！”她惊呼道。
我扬起眉毛，转过身去迎接她的目光。“真的吗？”
“他们赚了很多钱，”她回答，“比一个格洛斯普格格还要多。”