伊恩惊醒了，眼睛湿润了。
他站起来，头撞在墙上，尖叫着，随后沮丧地咆哮着。为什么一切都这么复杂？他想做的就是多睡一会儿，他就在这里，因为在梦中遇到了一个似乎是上升的东西而摇摇晃晃。
他试图睁开眼睛，但眼皮最裸露的动作却让他痛苦不堪。
至少他能用他的活力视力看到他要去的地方，但是没有他的实际视力，要辨别像现在这样的东西是不可能的。
“一切都很好，”他一边忙着洗衣服，一边低声咕哝着。“就决斗吧……也许现在就开始吧……”但如果几个月后我就要死了，那又有什么关系呢？
他相当肯定，他在开幕式开始后设置了警报。根据闹钟响后他睡了多久，他可能会迟到。
他有一部分人想彻底结束这场比赛，自己去反省从艾奇米斯那里听到的一切。他身体的另一部分意识到，错过第一次决斗将是一个获得不必要关注的极好方式。
他跌跌撞撞地走出门，走进露天走廊，祈祷自己不用依靠视力就能正确穿上SPU制服。阳光透过他的眼睑照射，一种舒适的温暖似乎突显出他眼中的灼热感是多么不自然。
伊恩心想，这个“礼物”最好不要变成诅咒，他沿着大厅走着，步履坚定。SPU代表团本应在屋顶的中庭举行简短的开幕式后早餐会。没有人在场，这表明他要么比他想象的早，要么晚。
如果我真的在后面跑的话，欧里菲尔会派人来接我的，伊恩在屋顶的一张模制塑料椅子上坐了下来。谢天谢地，他只需要等一分钟，其他从业者就开始出现了。起初，他没有认出任何人，除了他们活力的白色能量外，什么也看不出来，不过他注意到他们似乎也跳过了开幕式。
欧里菲尔走上屋顶，旁边是其他决斗者：戴安娜和卫报蓝辉。希文尼跟在他们后面，他的眼睛扫视着周围的环境。这个人不是来比赛的；相反，他被带到这里来显然是因为他开始时的预兆和政治敏锐。
伊恩可以看到欧里菲尔的额头皱成了皱眉，王子的活力勾勒出他变化多端的皮肤。欧里菲尔没有大声问任何问题，但伊恩认为王子已经在后悔的场景中询问了他的眼睛。兰惠和希文尼似乎也在仔细地观察他，两人开始的亲密关系可能试图弄明白伊恩为什么闭着眼睛。
欧里菲尔伸手去拿一个篮子里的小点心，篮子里有一张站着的屋顶桌子。“带上你需要吃的东西，然后我们就可以去集结地了。”
四个决斗者加上希文尼在一个宽阔的房间里等待着，房间的墙壁拱起形成一个劈开的圆柱体。圆柱体的一面与外部直接接触，仅由可伸缩窗口填充，而结构的其余部分由混凝土构成。空间里有一张薄薄的黑色皮革沙发和几把花纹布椅子。
兰慧的目光在在场的每个人之间飞过，然后才找到伊恩。“你能提供更多关于你的眼睛有什么问题的信息吗？”他问道。“我想找些有意义的东西，真是束手无策。”
欧里菲尔摇了摇头。“不在这里。我要说没有理由担心。”
戴安娜交叉双臂。“现在你看不见了，你会输吗？”她问道。
“我能看到我需要的一切，”伊恩回答。
伊恩的比赛是一整天的第一场。作为一个神秘的新来者，伊恩被认为有着卓越的战斗潜力，他被高度重视并没有感到惊讶。他的对手是一个纯粹的山地亲和力实践者，有趣的是，他不是元素论者。
厄尔斯特斯警告过他，具有原始元素亲缘关系的非元素论者通常有奇怪而独特的战斗策略。SPU代表团实际上几乎没有关于这位特殊从业者的信息，因为她的排名相当低。
伊恩走到一块玻璃窗前，当播音员结束了关于法萨里峰会在维护持久和平中的作用的演讲后，玻璃窗将打开进入竞技场。伊恩意识到了宣传的意义：世界并不是一个国家和谐共处的和平之地。充其量，国家之间存在着某种平衡，受到经济和政治动机的推动。
欧里菲尔走到他的右边，俯身在伊恩耳边低语。“别睁开眼睛。”
伊恩打了个寒战。这到底是诅咒吗？
王子轻轻地叹了口气。“至少不在这里。打开它们会让你迷失方向。但是，把它们关起来会引起怀疑。你能遮住它们吗？”
“很容易。”突然，一股骨头碎片从缝在伊恩·卡普莱特下和腿周围的深口袋里冒了出来。他们在他周围形成了三层网络，死亡能量连接着发光的骨头。一些碎片蜿蜒而出，装饰着他的决斗长袍。特别是，他现在戴着一副复杂的手套……还有一个引人注目的面具，可以勾勒出他的面部轮廓，勾勒出他的鼻子和颧骨的轮廓。它看起来几乎像是用分层的花边做成的，贴身地贴合着他的脸，却没有增加太多的深度。伊恩用一颗灵魂宝石填满了每个眼孔。它们很大，但密度较低，所以发出明亮的紫罗兰色。
“我看起来怎么样？”
欧里菲尔清了清嗓子。“你看起来像个****。”
伊恩笑了。“我想是的。”
“我对你的对手不太了解，但她是一个爱尔兰人，”希文尼大声说。
伊恩皱着眉头。“别告诉我她和虹彩工业有亲戚关系？”
我没有回答；伊恩猜得出王子在翻白眼。
伊恩叹了口气说：她当然和虹彩工业有关。虹彩开发了各种军用手套，如定制皮衣和战术头盔。正如格言在锦标赛中被禁止一样，伊恩认为他们的顶级技术可能是禁区。尽管如此，根据伊恩在赛前研究后的理解，几乎所有其他事情都是允许的。
“你在看比赛吗？”伊恩问欧里菲尔。
王子摇了摇头。“观众区周围有一个阵列，限制了人们对遗憾的喜爱。因此，我只能展望未来几秒钟。”
伊恩认为这个限制似乎是合理的。虽然观众之外的人仍然可以利用他们的后悔亲和力向前看，但这不会像看台上一群后悔练习者提前几秒钟对比赛做出反应那样具有破坏性。
过了一会儿，分隔决斗者和竞技场的透明窗格向下塌陷。伊恩向每个人挥了挥手，然后向前走到脏兮兮的地板上。
体育场是一堆白色的尸体，悬挂在一层死气沉沉的地面上。在他到来之前，观众已经处于疯狂之中，庆祝的不仅仅是他的比赛开始，还有锦标赛本身的开始。
“我们的前两位竞争对手今天上午都将首次亮相，代表中间两个崛起的力量。第一位是呼吸虹膜，她是一位出色的武术家，将她的山地练习与光泽和凶猛的纪律融为一体。”
武术家？如果她是一名近身格斗者，这场比赛将是平淡无奇的。
“面对她的是本届锦标赛的神秘黑马，SPU的朱利安·杜奈（朱利安·杜奈）——斯凯阿伦人。除了他在不到一年前突然出现，并以足以与最伟大的大师匹敌的技巧挥舞着他的十进位的权力外，人们对他知之甚少。”
他们真的对我一无所知，是吗？伊恩沉思着。
他的对手虹彩在体育场的另一边是一个白色的剪影。他们两人转向观众，鞠躬，等待信号开始。
“让比赛……开始吧！”
伊里塔斯立刻转过身来，开始向前跳跃，她的动作轻盈，步伐轻盈，每跨几英尺，大地似乎像一个虚弱的蹦床一样向前跳跃。伊恩从地上爬起来，提防任何可能从地球上射出的攻击。虹彩不是元素学家，也不会像乌尔斯特斯那样控制地球的形状，但伊恩不会冒险。
他向她猛扑过去，像死神一样在空中滑翔，灵魂的宝石遮住了他的眼睛，似乎超凡脱俗。只过了一会儿，她就进入了他的射程。他试图把她的骨头锁在合适的位置，结果发现她拒绝了，移动她的腿，足以向后猛击一只脚。