一位徐娘半老的老鸬远远见到李宓，两眼放光，真是一个英俊气派的公子哥，以她的丰富阅历及如今地位，哪怕已经不需要亲自上阵招待，都想要勾搭一番，倒贴钱也愿意伺候。
李宓掏出一锭银子，动作轻佻，随手塞给她，笑道：“姐姐，我初来贵宝地，要是有什么不懂规矩的地方，待会儿麻烦担待着些。”
那老鸬低头轻轻一瞥，好家伙，竟然是足足五十两纹银，还未登船便是如此大的手笔，她立即知道眼前来了位贵客，于是愈发谄媚起来。
眼前这位贵客，到了青楼丝毫没有雏鸟的羞怯或雀跃，神情老道自然，熟门熟路，一看就是位肯花钱也舍得花钱的豪客。
老鸬腆着脸上去揽起李宓的胳膊，心中又是一喜，这客人瞧着清瘦修长，身体倒是很强健，想必在床上也不是那类声色犬马多了只会动两下的膏粱子弟，于是大胆腻声道：“这位公子可真是俊俏，任谁看了不着迷，不知道公子喜不喜欢姐姐这样的，不出钱姐姐也愿意出力哩。”
李宓大笑道：“姐姐想老牛吃嫩草，得看姐姐功夫好不好了。”
年近四十的老鸬吐气如丝道：“那自然是好得很哩，别看姐姐年纪比楼里的清伶们大些，可五花八门的招数可多着，保管把公子伺候得舒舒服服，第二天起不来床。”
李宓不动声色将她推开，笑道：“行了，甭在这儿跟我废话了，我听说白狮楼藏着一位只卖艺不卖身的红牌花魁，特地慕名而来，带我去见识见识如何？”
老鸬一脸为难，“公子要找的是那位小薛后吧，她可不太容易见，况且卖艺不卖身，公子若是来寻欢的，楼里有的是……”
李宓掏出一颗扎眼金锭，塞进她被衣物绷紧的双鸽间，故作惊诧道：“姐姐真厉害，居然夹住了？”
老鸬得了惊人的打赏，立马朝李宓媚笑道：“既然公子有心，那奴家这就遣小厮带您登船，那位红牌心气高，全凭喜好接客，不是我说了就能算的，若是登船后公子……”
李宓心领神会，“送出去的银子哪还有收回去的道理，姐姐放心收好便是，见不着小薛后的面，那是我没本事，不怨姐姐。”
随后，留戴宗在楼内，一位灵巧小厮领着李宓到一座渡口登上小船，划向湖心名为‘汉宫’的雕楼大船。
小薛后约半年前来到白狮楼，据说背后的靠山便是那位京城东家，因而老鸬龟公们也都顺着她的意思，卖艺不卖身，凭喜好接客。
众所周知，若是小薛后不喜欢的客人，哪怕一掷千金进入房里，也只能一起喝喝茶聊聊天而已，想看表演得看自己有没有那个造化。
头回前来的客人，登船后要连过三关，若是三关顺利通过，又叫连中三元，就能进入小薛后闺房内一睹芳容。
第一关就是钱，尽管小薛后挑人不挑钱，但是按照‘汉宫’的规矩以及当红花魁的身价，礼金不能少于两千两。
李宓直接将银票数出三千两，堆成一摞小山摆在小薛后的婢女眼前。
第二关是人，在候客厅喝一刻钟的清茶，这里装饰极为奢华，西域地毯、名家字画、白马寺开过光的佛像以及南诏运来的檀香，琳琅满目数不胜数，更有几名国色天香的侍茶婢女晃来晃去。
如若客人一登船就被这些东西撩拨心神，心猿意马，对着侍茶婢女露出色相，那就甭想见着小薛后本人了，船上至多补偿一两名貌美清伶作为答复。
第三关是心意，客人给出自己的诗画书作或者时兴玩意，由婢女送进去，若是合小薛后的胃口，就算过关。
李宓心中调笑，心想难怪这么貌美倾城的女子始终名气不显，这么来回作弄豪客，哪能招揽到生意，难得京城那位新东家仍愿意花钱捧着她。
最后一关，李宓直接写了一幅字让婢女送进去，婢女捧着字一头雾水，很快又满脸不可置信的出来请他，神情怪异。
坐在窗前的小薛后正是李宓记忆里的薛绾，山重水复疑无路，控鹤府暗地里搜集消息，总算找到这名女子。
她的容貌较半年前被囚于渠柳村后山时更清新脱俗，脸上不施粉黛，穿着淡雅的浅黄色长裙，回头正视李宓，双眸剪秋水的美人眼中透露着显而易见的惊喜雀跃。
两人没有言语交流，仿佛早有默契一般，李宓坐在一张绣凳上，薛绾则起身长袖飘摇，先是殷勤煮了一壶清茶，递给他一杯后，抚琴一曲，翩翩起舞，宛如一只娇艳彩蝶。
李宓品着茶，欣赏着曼妙舞姿，眼神平静，看完一曲惊鸿舞后，对方香汗淋漓，春色愈浓。
“好看吗？”
薛绾转身，盯着可劲儿瞧的李宓问道。
李宓实诚道：“好看极了。”