“初步查验，李夫人是中毒而亡的。你看这里！”遂安将李夫人那惨白的手翻开，只见那指尖上有一个极小的针孔，常人不易察觉。那针孔周围的皮肤已经青黑。
“可查到，中的什么毒？”
“这症状太常见了，需要找到下毒的工具。现在看来，应该是银针一类的。”
闻言，覃元秋向一旁李夫人的贴身丫鬟问道：“夫人暴毙之前，可接触过什么尖锐的物品？”
那丫鬟名叫仕锦，神色悲伤，脸色惨白。见覃元秋唤她，便上前施了个礼，怯生生地说道：“夫人当时正在厅中宴客，清鹂馆那月莲姑娘的丫鬟便来了，说是受月莲姑娘吩咐，给夫人送来一匹绸子。夫人虽然知道老爷常常去找月莲姑娘，但又不好在贵客面前失了仪，只好让她呈上来。不料那绸子上有一根银针，夫人不小心被扎伤，立刻就对我们说她头晕，没过一会就……”
“那银针在哪里？”
“应该还在那匹绸子上，奴婢这就给姑娘取来。”
那丫鬟到侧厅去，不一会取出来一匹绸子，绸子上正如其所言，藏着一枚银针。覃元秋便招呼遂安：“你去查验这银针上是什么毒。”转而对依旧靠在墙上的少女道：“揽月，你速到清鹂馆，将月莲带到素心阁。”覃元秋稍微一顿，凑到揽月耳边低声说了句话，在场所有人没注意到。
揽月点头示意，便出了门。
话音刚落，遂安又带着银针过来。“元秋，这银针发黑，我已经仔细查验过了。只是普通的砒霜。只是，这剂量太少，不能致死。我需要将李夫人的尸体带回去，仔细查验。”
听闻要将李夫人尸身带走，李侍郎却上前阻拦：“万万不行！我夫人是礼部尚书之女，身份高贵，如今已香消玉殒，怎么能惊扰她呢？你们在这里查验也就罢了，绝对不能将她带走。”
只见李侍郎情绪激动直对着覃元秋发难。周慎迈步，挡在了覃元秋面前，从腰间取下一块牌子，上书“大理寺卿”四字。眼中露出寒光，不怒自威。“大理寺办案，官胄无权阻拦，请李侍郎谅解。”又对门外吩咐道：“逐星，派人将李夫人尸身及李侍郎府上一干人等带回素心阁。”言罢，竟在众目睽睽下，拉着覃元秋的手，一路走出李府的大门。
素心阁验尸房。遂安正带着两个年纪和她相当的少女准备查验李夫人的尸身。这两名少女穿着打扮都是丫鬟模样，可是细看，她们身上衣料上等，是普通富贵之家的小姐都穿不上的。这两人，一个叫画染，一个叫书墨，是覃元秋在人贩子手上救下来。两人都是孤儿，覃元秋就将她们留在素心阁，平日里打打下手，负责文案记录和整理。
遂安穿着一身雪白的粗布衣裳，手套薄蚕丝做成的手套。画染将一颗苏合香丸（用来辟除恶气的药丸，洗冤录集里有记载）喂入她的嘴中，便给她带上面纱。标致的小脸被面纱遮住，同时也遮住了她的稚嫩。单单露出的杏眼也没有了往日天真烂漫，取而代之的是专注的光彩。
遂安带着画染走进内堂，留书墨在外面，负责记录。
那内堂是遂安用来解剖、查验尸体用的。为了规避天光，隔绝秽气在四周挂上了苇席。堂内四角均点上蜡烛，配上铜镜折射光线，虽无天光，但仍然亮如白昼。停尸台旁是工具台，上面是一色闪着寒光的工具。除工具外，还有一个香炉，里面常年点着辟秽丹。
此时，停尸台上正躺着李夫人的尸身。李夫人生前也是姣好的模样，即便已经差不多四十岁，依旧是肤如凝脂，鬓发如云。可惜美人总归会有老去的那天，她那细长的眼角多了几道皱纹。
书墨在外间的书案上利落地展纸研磨，只听遂安喝唱：“死者张氏欣兰，礼部左侍郎李崇之妻。身长五尺六寸，中毒暴毙而亡。无外伤手上有一针孔，四周皮肤呈乌青色，指甲发黑……”书墨正奋笔疾书，不料遂安却停下来了。
“怎么了？”画染问道。
遂安眉头紧皱，死死盯住李夫人的口中，许久才开口道：“一般中毒而亡者，除非是瞬间毙命的剧毒，否则口齿牙龈都会呈乌青色。但这李夫人的牙龈正常，只是这牙齿也太黑了吧！”
正当遂安不得其解时，一个雪白的身影从长廊处急匆匆而来。
“揽月姐姐？”揽月平日里负责捉拿逮捕，对于验尸房，还真真是个稀客。
听遂安称呼，只微微颔首，将一个香炉放在案上。对于她冷淡的反应，遂安已然习惯。毕竟，揽月凭借着不善言辞，成为了全大理寺最高冷绝尘的冰山美人。
揽月取回来的是一只双耳琉璃香炉。遂安看到香炉那一刹，就已经知道这香炉的出处。
“这是李夫人房间的？”遂安确认道。
“是元秋叫我取来的！”话刚说完，揽月便转身离开。
遂安看着香炉，沉思半刻，那眼睛便弯了起来。不由地感叹道：“元秋姐姐果真是观察入微。”只见她取一根银钗探入香炉中的灰烬内，再取出时，那银钗果然已经染成乌黑，洗之不褪。
素心阁主殿上，覃元秋正端坐在主位之上，神情肃穆，不表任何情绪。素心阁其余人，分别站在大殿两侧。
周慎坐在靠门边的角落，虽美言曰上任以来，素心阁第一案，需旁听以尽监督之责。可素心阁众人心里清楚，这周寺卿，醉翁之意不在酒。毕竟开审以来，他的目光就没有离开过坐在主位上的某人！