在得知刘策占领章阳，赵斌临阵倒戈，正向首府方向逼近的消息后，整个总督府内都乱成了一锅粥，不少士绅已经开始收拾家中细软，打算出城逃命……
裴济看着府厅内众人惶恐不安，议论纷纷的情形，不住催问道：“诸位，火速拿个主意吧，如今形势严峻，刘策大军逼近，清河城岌岌可危，如何退敌啊？”
狄安拱手劝道：“总督大人，我城中尚有七万守军将士，定能抵挡刘策兵锋，当务之急就是立刻派遣探马，向上陵各地未被刘策控制的区域召集人马驰援……”
李之农闻言，立马反驳道：“上陵各地还哪来兵源？四十万主力大军如今正在边郡与远东军对峙，而上陵各地官兵见刘策所过望风而降，哪有多余的兵力回援清河？
何况，城中物资粮秣都已送抵边郡杨顺军中，所剩粮草不够城中将士五日之食，又如何坚守的住？”
裴济挥手止住他们：“好了，都什么时候了，你们就不要再吵了，还是想想如何退敌吧！”
李之农说道：“总督大人，下官建议在刘策大军抵达之前，召回边郡主力回援，如此，刘策大军必会后撤，清河之危也就随之而解……”
狄安马上反对：“李大人怕是忘记涿州边境还有二十多万远东军吧？若他们一旦撤退，那这数月来的拒敌坚守策略等于前功尽弃……”
李之农怒道：“狄先生，刘策的大军马上要抵达清河城下了，清河城若破，这边郡守卫还有何意义？”
说到这里，李之农又小声嘀咕道：“本官早就说了杨顺一介庶民匹夫，能有什么大作为？最后海量钱粮物资砸下去，还不是没能阻止刘策步入上陵么？”
狄安嘴角不由抽搐几下，对此是无可奈何，说到底他还是太过轻视刘策的能力了，什么都料到就是没料到他会主动绕开边郡防线，走水路突袭，直接导致现在的局势急转直下。
见狄安不说话，裴济叹了口气说道：“事到如今，既然大家也没什么办法御敌，那本督不如敞开城门，向刘策献降如何啊……”
“万万不可！”狄安闻言，大声劝阻道，“总督大人，上陵乃是裴家几代人的心血，如何能拱手让给一个外人啊……”
裴济神情沮丧的说道：“那又能怎样？眼下上陵局势如此糜烂，可还有转圜的余地？
我也不多求什么，只求刘策放我一家老小，在上陵境内找一处避世之地，当一富家翁，足矣……”
狄安心头一紧，以他对裴济的了解，这番话极有可能是肺腑之言，他素知裴济此人胸无大志贪图享乐，在与刘策对峙初期，局势并未明朗之际，就已经开始命人送礼示好，有了退缩之意。
眼下清河首府面临刘策紧逼之下，他这番话极有可能是真的……
思极此处，狄安声泪俱下的说道：“总督大人，刘策是头猛虎，您若献降，他又岂会放过裴家，让您留在这世上啊？”
顿了顿，抹了把眼泪，他又指向府厅其他士绅：“在座诸位都可以投降，就是唯独总督大人您不能投降啊，岂不闻虎狼之侧，焉容他人酣睡啊，
您若降了，刘策定会将裴家上下尽数斩草除根啊，总督大人，请您万万不可有此念头……”
“唉……”
裴济侧头闭目，轻轻摇了摇头，重重叹了口气，一言不发……
李之农借机又指着狄安说道：“狄先生，总督大人是不忍上陵生灵涂炭才忍辱负重，你为何不明白总督大人的胸怀？
何况，刘策素来仁义，从未听闻其会对献降之人滥杀无辜，总督大人若投降，定会以礼相待之，
他麾下秦墨、叶斌、孟珙都为世家子弟，没见他们如今都身居高位委以重任么？你如此危言耸听，意欲何为？”
李之农这番话，无疑是给了裴济一个台阶，也让府厅众人都深觉有理，可以心安理得的接受投降，一时间，他们纷纷倒向了李之农一方，就连裴济也同样认同李之农这番话……
狄安痛苦万分，大声说道：“难道你们都忘记林进荣、赵元极是怎么死的了？远东姜泽又是什么下场？
若各位大人健忘，黔州章家寿还在城中呐，你们去问问他，如果刘策真的如你们所言这般仁义，又为何会跑来上陵避难？
秦墨、叶斌之辈，对刘策没有实质威胁自然能安然无恙，但总督大人在上陵经营几代，他会同意放过总督大人一家么？”
然而，此刻府厅众人都已心生胆怯，起了献降之心，狄安一介幕僚，区区几句话如何会让他们改变心意？
良久，裴济叹了口气说道：“此事日后再议吧，传我军令，撤除杨顺、胡奢所有职务，命裴庆接替边郡一切军务，火速回援上陵……”
狄安闻言大惊，立刻明白裴济的用意，刚要开口阻止，却闻李之农大声说道：“总督大人英明！”
“总督大人英明！”府厅所有官绅齐齐躬身“欢呼”。
狄安见此，只能无奈的瘫坐在座位上……