仵作起于屠宰殓葬行当，虽作为朝廷吏役只有两百余年，但民间七十二行，行行有派别，仵作一行也不例外。
两百年来，仵作行分了南北两派，北强南弱。北派唐家在盛京，刑曹、盛京府、五城巡捕司里的仵作皆是唐家人，刑曹掌天下刑狱，江南江北的刑案都要送到刑曹复核，北派的仵作年年验看大案，经验丰富，在仵作一行里地位尊崇，南派也是以北派为尊的。
但十几年前，江南忽然出了个暮家，那暮怀山只是县衙里的仵作，手下却没有验不出门道的尸体，江南那一带出了案子，凡是请了暮怀山去，便没有破不了的。古水知县区区九品，在朝中竟成了捞政绩的肥缺！暮家人对上官仕途助益良多，唐家人在盛京便受了不少的奚落，北派渐渐视南派为仇。
南派的验尸之法有别于传统，解剖刀、口罩这些都是从暮家传出来的，唐家人从不屑用。
口罩能挡尸气？还不如口含姜片！
解剖刀有何用？开棺剖尸乃不道重罪！
老仵作便是北派唐家人，他看暮青拿出解剖刀来，这才想起新任的江北水师都督是江南人的传闻！
朝中上品无寒门，仵作出身比寒门出身还要微贱，这位都督却能位列上品，此例大兴开国起未有！这少年早就成了盛京城里的茶楼酒肆里百姓津津乐道的人物，那日义庄里见到她，见她贵为都督，竟还不忘仵作的老本行，他一时诧异不解，竟没想到南派北派的事儿，直到见她拿出解剖刀来，他才想起这茬来。
老仵作看着暮青手里的解剖刀，不知她要做何事，身体发肤受之父母，难不成她还想动刀？
暮青确实动了刀，她先将死者的头发给剃了！
虽然剃的是头发，这刀一下，也是惊了不少人。
“身体发肤受之父母，须发也是父母所赐，都督怎可行此不道之事？”
“闭嘴！”不管这话是谁说的，暮青张口便斥，刑曹大堂上一静，百官只见她手法干净利落，一会儿工夫，奉县知县就成了秃头，“验！死者年纪四十有二，身长五尺二寸，右面、胸部、腹部、四肢前面见紫红尸斑，眼结膜呈淤血状。剃发后，头顶未见火烧钉，眼口舌鼻及粪门处未见异物。”
暮青忽然开口，老仵作见她望来才醒过神来，赶忙低头写尸单，若是往常，他绝不给南派的仵作填尸单，但唯有此人他不敢拒绝，因为她已是正三品都督！
“民间杀人，常以火烧钉，钉入死者顶心发内，或颅后，或鼻内，或粪门。火烧钉钉入之处，因血肉被高热封住，血不流出，又因伤在隐秘部位，伤痕难见，因此不易验出。刚才的话是何人所说？若死者真被火烧钉所杀，因身体发肤之论便不敢剃死者之发，导致死因查不出，想必凶手会很感激你。”暮青扫了眼百官，那说话之人头都不敢抬，就怕被她认出来。
林孟在堂上坐着，这时却开了口，问道：“都督所言虽没错，可发剃了，人却并非被火烧钉所杀。本官记得都督说过，人并非猝死，那就表明都督知道人是如何死的，既如此为何要剃死者之发？都督早知发下无钉不是吗？”
人若是被火烧钉所杀的，她剃死者的发倒还能理解，可人不是被火烧钉杀的，她明明知道还去剃发，岂非多此一举？