马车外，乌泱泱的一片人侯在远处。
喝斥声传出时，众人抬首齐刷刷地望向马车。
新婚燕尔理该如胶似漆蜜里调油才是，怎就吵嘴了？南下这一路，都督缠绵病榻，陛下待都督如何，明眼人都看得到，再说了，那封亲笔诏书刚下没几天，陛下怎就恼了？
章同忧心地盯着马车，奈何之后虽然听见车中有话音，却听不清说了何话。
也就片刻后，马车门忽开，一人长掠而出，发未簪冠，足未穿靴，大红衣袂迎风而舞，疏狂风华似龙惊云，一掠间拂开帐帘，人直入了中军大帐！
马车的门关上，内里春景未露，却传来一道女子的笑声，短促却叫人闻之恍惚。恍惚间发觉已有月余未见，朝夕相处三载有余，竟不知都督是女郎，亦未听她如此笑过。这笑声叫人想起山间弦音，清卓之韵，天音如是。
将领们望着马车怔怔出神，实在猜不透帝后究竟吵嘴了没。
魏卓之将扇子一打，笑着瞥了眼中军大帐。论轻功，他可是祖宗，某人从马车里出来时，那身姿步法分明透着几分窘迫，莫不是昨夜洞房时慌乱……不举了？
“传陛下口谕，都督府仆妇杨氏服侍皇后娘娘梳妆，其余人等跪候！”范通从中军大帐里走出，众人闻旨而跪。
杨氏领旨出来，由香儿和崔灵、崔秀捧着衣裙簪钗等物走向马车，一走近，四人便将马车的门遮得严严实实的，众人跪在远处，仰头也难见车中春景。
这一道跪候的旨意里竟藏着不让人窥视新婚娇妻的心思，古来君心难测，当如是。
“奴婢杨氏奉圣上口谕，前来服侍娘娘梳妆。”杨氏在马车外禀道，声是故人声，旧称却已改，直叫闻者心生怅然之感。
月余未见，已如隔经年了。
暮青喜静，杨氏独自进了马车，只见马车里光线昏黄，夜息香里可闻清苦的松香气，掩盖了洞房里的汗香，唯有皱着的被褥透着昨夜云雨的痕迹。冉冉金辉偷照进来，春帐未卷，新人懒起，墨淡眉尖，星眸如画，昨夜风流初沾惹，日暮西沉方睡起，清绝容颜初添娇韵，叫人一见，怎生惊艳了得。
“都督？”杨氏不自觉地唤了旧称，惊觉之后慌忙请罪，“奴婢无状，请皇后娘娘恕罪！”
“称呼罢了，无需自拘。”暮青瞥了眼窗外，淡声问道，“外头是何时辰了？”
“回娘娘，已是酉时初刻了。”
“酉时？”暮青欲起无力，惊怔地望向窗外。
她还以为是清晨，怎么是傍晚了？
“今日大军未拔营？”
“是。陛下和娘娘昨夜大喜，百姓中有醉酒的，陛下念及大军南下一路疲累，故而下旨歇整一日，明日再拔营。”
暮青心如明镜，所谓大军歇整其实只是想让她歇息一日，于是长叹道：“扶我起身吧。”
杨氏应是，伏跪近前。
暮青喜爱素色，步惜欢为她挑了身月襦牡丹裙，外裳甚是红丽，瞧着别有一番冷艳之美。
主仆三载，暮青从未让人近身服侍过，身子上遍是昨夜的爱痕，杨氏扶她坐起时，她撇开脸望向窗外，听见吸气声，不自在地红了脸。
杨氏婚后也曾有过几年夫妻恩爱的日子，见到暮青之态，难免思忆从前，渐渐的便走了神儿。她边走神儿边服侍暮青穿肚兜，将衣带绕至暮青的颈后时无意间瞥见她的肩头，忽然怔住。
暮青的肩头有道浅疤，不近身不易察觉，细看之下却叫人心惊。这疤不似刀疤那般齐整，像受过凌迟大刑似的，一道疤上密布纵横之痕，叫人不敢久视。杨氏移开目光，却发现似这样的刀疤在暮青的腰后也有两道，她心惊之下不由想起传言，莫非……这些旧疤便是当年苦守上俞村时割肉疗伤留下的？
杨氏定了定神，手脚依旧麻利，只是服侍暮青穿衣的间隙睃了眼她颈上的新伤和掌心里的烫疤，心头那尚难适应的陌生感便这么散了，消失无踪，唯余疼惜。
身份已换，容颜已改，但眼前之人真的是都督，那个将她一家带入都督府，从此免于谋生之苦的人。
“都督……都督一日没用膳了，先用些茶点吧，一会儿外头的人觐见贺拜还要好些时辰呢。”杨氏换回旧称，转身时拭了拭眼角，捧来一盘点心，笑道：“这茶点是陛下吩咐备下的，都督且先用些，奴婢叠好被褥就服侍都督梳妆。”
暮青已在杨氏的服侍下穿好了衣裙，看见点心还真觉得饿了，但刚捏起一块咬了一口便忽然想起一事，急声道：“慢！”
话出口时已晚，杨氏已掀了锦被，只见新褥明黄，斑斑落梅殷红刺目，仿佛昨夜风狂雨横，摧落了满园夏花，乱花入目，叫人疼惜。
暮青险些噎住，杨氏赶忙奉去温茶，嘴边的笑意掩都掩不住。
“都督别嫌奴婢多嘴，奴婢是过来人，这洞房欢好的苦和怀胎十月的罪虽都叫女人遭了，却也就是头一遭难熬些，往后就跟穿针纳线一般自如，若是肯花些心思苦练勤修，假以时日必能练得一手好活儿！”
“咳！”好一个穿针纳线，一手好活儿！
点心送下去了，暮青又差点被茶水呛着。
“昨夜之事奴婢听说了些，这可真不怪陛下，要怪也是怪那马儿乱操人的心！陛下因都督意乱情迷才没把持得住分寸，这不……今儿就心疼都督了，一早叫宫人烹了早茶，半柱香的时辰一换，为的是都督醒时茶水不凉。陛下待都督之心真金不换，都督可莫要因小事与陛下生了嫌隙。”杨氏至此才露了心意，原来她是担心暮青和步惜欢早晨吵嘴的事儿，拐弯抹角的在劝和。
暮青闻言心生愧意，她不但对府里人隐瞒了身份，这段时间也没过问府中人事，因为木已成舟，问了也无用。
她在等——等伤愈的今天。
“府里的人都还好吗？”此话等了月余，已经够久。
杨氏脸上的笑意一僵。
暮青捏着点心的手也僵了僵，希冀淡灭，心生隐痛。
“人都在马车外候着，等着恭贺都督呢，都督见了便知。”杨氏有意回避出城那夜的事，整理好被褥后，她回身捧来簪钗胭脂等物，只见暮青面前的茶点再未少过。
“束冠。”暮青望着铜镜里道。
杨氏怔住，下意识地瞥了眼托盘一角，那儿还真放着一顶玉冠。
杨氏讶然，却也心服，叹了一声，道：“还是陛下最懂都督。”
暮青不语，只凝望着镜中，铜镜里的人事如在一幅泛黄的古卷里，晚风拂着窗前的红罗帐，夜息香已淡。
她不喜熏香，但为驱尸气，药囊常年伴身，其中有一味药是薄荷，而夜息香的主料亦是薄荷。昨夜马车里看似一新，其实处处藏旧，为了叫她少些陌生感，夜里能够安眠。他的体贴总藏在细微处，暖着她的心，一年复一年，就像窗前的红罗帐，亦像眼前的白玉冠。
他知道诸将在外，她不会让人久跪，亦知道府里出事，她无心梳妆，所以在这本该绾发描妆的新婚早晨，为她备了一顶男子的玉冠。
她何其有幸，只是盛京战乱那夜，又有人何其不幸？
铜镜里，女子满头青丝被高高束起，玉冠温润，发似流墨，衬一身红裳月裙，冷艳英武之姿惊艳了晚风。
杨氏束起红罗帐，打开轩窗，跪在了马车门旁。
马车外，太监尖着嗓子长报：“凤驾至——叩迎——”
众人闻声叩首，只听晚风捎来吱呀之音，凤驾落地的脚步声却轻不可闻。
晚霞明灿，火烧云覆了天边，香儿与崔灵、崔秀姐妹跪在马车旁，好奇却不敢抬头，只瞧见裙裾舒卷如云聚散，牡丹遍开尘路里，落霞照引，向着中军大帐。
帐帘大敞，宫人跪迎，晚霞洒进军帐之中，地上如铺金毯。
男子踏着霞毯而来，大袖舒卷若万里彤云，龙气浩浩似吞万象，那风华雍容矜贵，唯眸光凝望之处春波醉人。
步惜欢走来暮青跟前儿，定定一望，叹道：“除却娘子，天下当无清卓风姿！”
暮青不自在地撇开脸，“除却你，天下也无情话。”
“这话为夫爱听！”明知暮青的话绝非夸赞，步惜欢依旧长笑一声，情意绵绵地在袖下勾住她的手，牵着她走向上首。
两人并肩而行，金沙为地，烈霞为毯，一时间仿佛时空错行，燕尾白纱换作红袍，巍巍教堂换作军帐，夫妻携手走过红毯，十指紧扣，如同誓词。
待去上首坐定，步惜欢道：“传！”
“传——”范通唱报一声，帐外的宫人闻声再传，三道唱报传至远处，众人闻旨山呼，三跪九叩而进。
暮青坐在军帐之中，只听万岁千岁之音如海浪击崖震耳不绝，直呼过九声才在帐前见了人。
前来觐见之人不少，韩其初在最前方，身后所跪的将领中有章同、刘黑子、乌雅阿吉、侯天、老熊、卢景山等人，虽说少了莫海和一些西北军旧部，但看到卢景山还是让暮青颇为意外。众将领身后跪着些不相识的人，看袍衫似是些江湖草莽，而这些江湖汉子后头则跪着些老汉和青年，似是随军南下的百姓里较有威望之人。
除此之外，水师将领旁边单独跪了一列人，人虽不多，却都是熟面孔。为首的竟是步惜欢的庶兄步惜晟之妻高氏，其后是魏卓之、萧芳、绿萝、骆成、杨氏母女三人和香儿。
——缺了姚蕙青和月杀。
暮青盯着众人怔怔出神，忽然感觉掌心被人捏了捏，她一转头便撞进步惜欢的目光里，那目光深瀚似海和暖无波，暖得叫人心神安定。
暮青定了定神，扬声道：“盛京一别，原以为此生再难相见，不想竟得诸位拥护相随一路南下，此情此义无以为报，我必永记在心。”
众人未得旨意不敢抬首，只听出暮青的声音清亮，虽然比之观兵大典那日还显得有些虚浮，但南下的这些日子里，她一直在养伤，未曾到过军中，今日亲耳听见她的声音，将领们还是有如释重负之感。
儿郎也好，女子也罢，她在，江北水师之魂就在。
“世间最可贵的莫过于患难之情，江山可换，人心难求，卿等皆乃忠义之士，朕不愿以富贵相许，那未免看轻了诸卿。当年西北征兵，五万儿郎离乡背井远赴边关，有人只图报国，有人为挣军功，有人只为有口饭吃。皇后爱民，有天下无冤之志，朕常自问，如何为君，而今已明——朕当改革朝制，叫寒门儿郎报国有路，天下百姓皆可饱腹，终朕一生，愿这世间再无江北水师。”
暮青望着步惜欢，听闻此言，忽觉眼眶发热。儿郎从军戍边，战死沙场者自古不计其数，能马革裹尸而还的却少之又少，大多数人一走便从此杳无音讯。江北水师的这五万儿郎当年险折在青州山里，若世间少一个江北水师，能少多少背井离乡的人间悲苦事？
天下无战事与天下无冤，只怕是自古最难之事。
中军大帐外静无人声，不知多久，韩其初扬声叩首道：“微臣等愿效忠圣上与皇后娘娘，肝脑涂地，在所不辞！”
话音落下，众人附言，军帐外顿起山呼之声，激越昂扬，余音久久不散。
“卿等平身罢！朕与皇后待会儿就在这中军大帐之中设宴，慰劳卿等昨夜的辛劳。”
“那你们先用膳。”
步惜欢言罢，众人刚谢恩起身，暮青忽然开了口，步惜欢看向她，见她给了他一个安心的眼神，随即起身望向军帐外。
“都督府里的人随我去旁侧的军帐中一叙。”