薛恒跟在郭芙马后，心情有些郁闷。
原本以为神雕所在的山谷应该是在城南方向，没想到在城北方向。
原著中襄阳城遇袭，李莫愁抢走郭襄，杨过追出去，李莫愁也不是蒙古阵营的人，没道理往北边跑。
因此薛恒按照这个逻辑，一直在城南外寻找，结果居然还真就在北边。
但郭芙好像心态逐渐稳定下来了，这丫头从小不揽事，遇到问题先让妈顶上，妈顶不住就让爹顶上。
而这个世界，基本还没有郭靖顶不住的事。
逃回去的时候有些六神无主，这会身后有薛恒，她就一点不担心了，反正剩下的事自有薛恒给她擦屁股。
所以她现在既不害怕也不紧张，纯把自己当成导航。
郭芙心里已经想好了说辞，而且自我感觉很说得过去。
这三四天薛恒不在，武家兄弟就带她出城打猎，先是去城南的山上打猎，可这当口严重缺粮，山上的飞禽走兽都被猎户打得差不多了。
郭芙和武家兄弟去玩了两天，什么也没猎到，于是破口大骂武家兄弟是骗子，忽悠她出来浪费时间。
既然南边没有，郭芙决定去城北外打猎，能猎到猎物最好；猎不到，若是遇到小股蒙古兵，就把他们的首级砍下来交给父亲，想必也能得到郭靖的夸奖。
她越想越觉得这个主意好，蒙古兵就算再能打，遇到江湖高手也白瞎——当然，郭大小姐认为自己就是高手。
这样一来，不管结果如何，都不会白跑一趟。
武家兄弟本有些为难，怕惹出事端，但架不住郭芙一口一个骗子、窝囊废，最后更是来了句扎心的：我恒哥哥在的话，早就带我出去了，你们这辈子也比不上他！
于是武家兄弟一冲动，二话不说就带她出去了。
薛恒带她出去当然没事，郭芙喜欢他喜欢得不得了。薛恒说的话她不说句句听，十句里面听八句是没问题的。
武家兄弟就没这个本事了，骑的马也不算神骏，根本跟不上郭芙的速度。一出城只能拍马跟在郭芙小红马后面，郭芙说往哪钻他俩就往哪跟，还不敢提反对意见，妥妥成了俩跟班。
最后嘛，越走越深入，就在某处深谷里遇到怪鸟了。
郭芙心里想的是，想主意带我出来的是武家兄弟，就该带我玩好，不然大包大揽什么呢。
现在搞砸了，还要连累自己担惊受怕，已经是他哥俩犯了大错了。自己不去追究已经是仁慈，怎么还能赖我呢？
再说怪鸟武功那么强，我就算硬要上，不过多搭上一条人命罢了，我是郭靖郭大侠的女儿，万里挑一的大美人，他兄弟俩死了就死了，我可不能死……
归根结底还不是他俩太废物，要是换了恒哥哥，自己哪能受这种惊吓？
想到这里，郭芙甚至有几分委屈，还很生气，恨不得再踹武家兄弟两脚。
两人骑了小半个时辰，在崎岖山谷中挑小路前进。
薛恒有点服气，这仨武学菜鸟出来跑了这么远，真有点嫌命长了。
只能说是又菜又爱玩了吧。
这种偏僻地形，幸好是遇上神雕，按照自己对这只怪鸟的认知，它对人类恶意不大；如果是遇上蒙古部队，把深谷出口一堵，制造点浓烟啥的就够喝一壶了，按照这仨菜鸟的水平，大概率被俘。
终于，郭芙勒马止步，指着地上一块被压平了的杂草，道：“就是这儿。”
薛恒观察四周，此处暂时没有蒙古兵的痕迹，看来属实过于偏僻，又是没有地利价值的山谷，既不能行军也不能扎营，光照不足的谷底还有蛇虫鼠蚁，因此完全被忽略了。
“我们进去看看吧。”薛恒说。既然谷口没有人，很可能就被抓进去了。
郭芙胆子大，但对于怪鸟的可怕，还是有些犯怵，想了想只得硬着头皮答应：“好。”
薛恒担心待会遇到神雕会发生争斗，这两匹坐骑虽然神骏，毕竟没到神雕这个级别，恐怕神雕发起怒来一啄就啄死了。因此跟郭芙交待，将马留在谷口。不需要栓，两匹马颇通灵性，不会乱跑。
两人逐渐深入，两侧山崖垂下粗壮藤蔓，地上落满了树叶，面上一层还松软干燥，一脚踩下去，下层就浸出泡着腐烂树叶的雨水。
郭芙皱眉，她穿了马靴，倒不担心水渗进去，她不高兴的是靴子弄脏了。
路边灌木丛偶尔在间隙处露出或大或小的洞口，大的大腿粗，小的手腕粗细。
“蛇洞？”郭芙自小在桃花岛长大，桃花岛桃树多，蛇也多；母亲黄蓉又是丐帮帮主，下面的叫花子都喜欢玩蛇，因此见得多了，倒不很怕。
“是吧，”薛恒道，“还有老鼠洞、黄鳝洞，这种地方，地上地下两个世界。”
不怕是一回事，这不妨碍郭芙想起来觉得恶心。她握紧剑柄，小心观察，决定只要哪个洞口冒头出来，她就一剑刺过去。
想来也是，原著里神雕每天给杨过抓几副蛇胆来，居住的地方肯定有大量毒蛇。神雕又不会飞，这些蛇窟只能在剑冢附近。
薛恒暗暗运起九阴真经功法，内力流转全身，五感六识骤然敏锐十倍，周围的细小声响在他耳中都一清二楚。
地下确实很热闹，几乎每一个脚印下的泥土层里，都有数条毒蛇在游动。
他拔出剑，凝神静听。
已经入秋，捕食者亟需大量进食以应付冬眠。
两侧的山壁中、地下的泥土里，捕食者的躯体在游动，信号通过泥土的轻微震动传出来，只是武功不够高明的人根本无法感受到。
郭芙见薛恒神情凝重，自己也只得将专注力再次提高。
忽然，郭芙瞥见右侧一个手臂粗的洞里，悄无声息地伸出了半个拳头大小的蛇头。冰冷的眼神、不断吐出的信子，一点点朝自己这边靠近。
虽然从小练功就喜欢撒娇懈怠，但在父母的严厉督促下，郭芙仍然练成了不算低的剑法。
传自东邪黄药师的落英神剑也让她练出了两成火候，黄药师自这套剑法还悟出了落英神剑掌，不论剑法掌法，都讲究虚虚实实，如狂风忽起，万花齐落，令人无从抵御。
只是面对一条毒蛇，不至于如此谨慎，郭芙凝神注目，暗暗运气，心里默念：着。
迅疾的一剑刺出，毒蛇正待窜起，只探出两寸便被郭芙一剑刺在地上。
郭芙松了口气，正自抑不住有些得意，忽见薛恒也是一剑朝她背后刺出。郭芙吃了一惊，吓得动也不敢动。
薛恒这一剑看上去潇洒自如，举重若轻，声势却更骇人，薛恒没有学剑法，这招全凭强悍的内力催发。
“好了。”薛恒道。
郭芙回头一看，只感觉腿肚子打颤，浑身有些发软。
一条三角头、长约半丈的毒蛇被从头部剖开，整个劈成两半，在地上疯狂抽动。
趁郭芙出手之际，这条毒蛇才发动攻击，相比起郭芙刺死的那条蛇，这一条是更高级的捕食者。
血腥味大盛。
地底、山壁中所有的捕食者都如热油般沸起来。薛恒回剑入鞘，插在腰带里，拉住郭芙的手，猛地往前一拽。
“跑。”
他说。
山谷中只有一条路，并不崎岖，两人在路上狂奔。薛恒左手拉住郭芙的手，右手催动弹指神通劲力连连弹出，凌厉劲气如无形利剑。
刚刚露头的毒蛇被劲气或砸晕或击杀，以薛恒为中心，方圆一丈内找不到一条活着的毒蛇。
郭芙粗心，没注意这些，见地上有冒头的毒蛇都一剑刺过去。连刺几条蛇后她发现不对劲，所有的蛇都已被提前击落，对她的攻击没有丝毫反应，全被她一剑斩断。
逐渐地她发现不是自己的剑法便高明了，而是蛇根本不反抗，甚至有些蛇，剑还没碰到就已经被爆头了。
她扭头一看，看到了薛恒手上的动作。
她睁大了美目，完全不敢相信。
这般高明的弹指神通造诣……郭芙没见过黄药师施展弹指神通，这套武学连黄蓉都不会，没想到竟被薛恒练到了这种程度……
83%熟练度的弹指神通，比起黄药师现在的水准，其实已经不差多少了。这套武功进度很快，而且能够受其它武功的进度影响。
武功越高，内功越高，弹指神通也就越强，相辅相成。
郭芙含情脉脉注视着薛恒，眼前的场景几乎令她沉醉。
无处不在的危险、被心上人呵护、奋力逃离险地、被他握住的手。这种场景，以后想起来就觉得幸福。
她开始庆幸自己选择一起进来，而不是留在谷口了。
而薛恒微微皱眉，心里却有些失望。
弹指神通的威力在近战接触时很强，但劲力激发出去以后远不如预期，而且消耗巨大。
每道劲气打出，小蛇毙命、大蛇昏迷，内力以肉眼可见的速度在减少，施展一刻钟弹指神通，跟降龙十八掌的内力消耗量不相上下。
如果有六脉神剑就好了。
按照原著对六脉神剑的描述，这门武学在内力运行上是明显高弹指神通一截的，而且威力更强。自己这些劲气若是以六脉神剑激发而出，必然将毒蛇全部斩首。
可惜现实容不得假设，薛恒只能一面击杀周围的毒蛇，一边拉着郭芙往前跑。
不过嘛，薛恒的注意力都集中在周围的山壁和脚下，倒没注意到郭芙的神情。他以为郭芙应该是吓到了，其实人家郭大小姐一颗心全放回了肚子里，一点不担心，提心吊胆的就只有薛恒自己。
跑了一阵，周围的毒蛇越来越少，渐渐再也没有了。
郭芙问道：“跑出来了，是不是？”
“应该……是吧。”薛恒有些狐疑地看着周围。
这里已经到了山谷深处，从地形来看，此处同样阴暗潮湿，甚至比适才路过的地方更适合蛇群生存。
但这里空荡荡的。
不只是表面，连地下都没有生命存在的迹象。
这很不合常理，而越是不合常理的地方，就隐藏着越大的危险。
忽然薛恒脸色狂变。
“快逃！”他又一次拽住郭芙的手，施展九阴真经中的【螺旋九影】，向着前方疾速掠去。
螺旋九影是九阴真经中所记载极为高明的轻功，相传为剑魔独孤求败所创，被黄裳收录于九阴真经。此功练到高深处，在疾速飞掠时周身形成罡气，最多能用罡气制造九道幻影诱敌。
薛恒练过以后，发现这种说法有误，所谓幻影一多半是速度过快留下的残影，若是要用罡气内力形成幻影，操作难度太大。
内力本身是无影无形的存在，制造出剑气就已经千难万难，更别说制造一个人形出来。
这次他没有再将内力用在任何攻击性武学上，全力施为，只求逃命。
两人瞬间往前掠出一丈距离，方才站立的地方，脚下泥土被一股狂暴的力量“轰”的一声顶破，一颗硕大如车轮的蟒蛇头颅从地下冲出来。
蛟龙往往头比身大，而蛇类则身比头大，巨蟒头颅的后面，庞大如同火车车厢一样的蛇身也从地下挤出，爆发出令人惊怖的伟力。