小福子正在摆摊，往铁钩子上挂肉，看见楚蘅走来，随口打招呼：“楚姑娘早。”
“那群衙役没到猪肉铺来吗？”楚蘅懒得看摇摇椅上那痞子，把目光移到了小福子身上。
“楚姑娘，你说的是，那群拿着征兵布告的衙役？”
“没错。”
“来了，看见九爷躺在摇摇椅上，一句话没说，就走了。”
“没问你们要一两银子？”
“楚姑娘，除了你，九爷的钱，这大王镇谁敢讹。”
楚蘅瞬间有种吃了苍蝇的感觉。
小福子瞧她一脸不悦：“楚姑娘，你怎么了？”
九爷鲤鱼打挺般弹起，走到楚蘅身边，关怀的眼神将楚蘅笼罩，伸手去摸了摸楚蘅的额头：“脸色这么难看，是不是生病了？”
“放心，我好着呢，只是被坑了一两银子，心头不爽。”
一两银子，她得卖一堆孜然葱油饼呢。
九爷刚才在补觉，楚蘅跟小福子的对话，爷他听得不太真切。
“蘅儿，谁坑了你的钱，你说？”
楚蘅没开口，小福子抢先道：“刚才来了一伙征兵的衙役，收了楚姑娘一两银子，说是给边关囤积军费。”
“给边关囤积军费，我呸！”九爷跺了跺脚，一脸气愤的吐了一口唾沫。
“给那些狗日的贪官污吏囤嫖娼费还差不多，小福子，别摆摊了。”
小福子有些蒙圈：“爷，小的不摆摊，小的做什么？”
“去追那群狗日的，把蘅儿那一两银子要回来。”
“……哦。”小福子傻傻应了一声，丢下手里的一块猪肉，跑去追方才那群衙役了。
等小福子走了，九爷一只狼爪忽然伸向楚蘅，一搂搂住了楚蘅的小纤腰，炽热的眼神笼罩楚蘅。
楚蘅被他一搂，两人紧紧贴在了一起。
“你要死啊，大白日，大门口，你忽然抱我做什么？”
九爷未觉察到楚蘅身子颤栗，心头狂喜，低头下去，在楚蘅脸上啵了一个。
“你就这么担心，怕那群王八犊子把我抓走，让我去镇守边关呀。”
楚蘅被啵得一脸口水，嫌弃的用袖子擦了擦，再拍掉腰上那只狼爪：“我才不担心你，你被抓壮丁，我正好不用嫁了。”
“口是心非。”九爷指了指她的脸，“你瞧瞧，你脸上还写着担心两个字呢，我被抓壮丁，你就不怕，我上了战场回不来，到时候，谁娶你？”
“你狡猾得像只狐狸，能回不来？”
九爷勾了勾唇，笑起来，还真是楚蘅形容的那样，像只狐狸。
“蘅儿，你这是夸我，还是损我呢？”
“你就当我是夸你吧。”见小福子小跑回来，楚蘅撇下九爷，迎了上去，“小福哥，那一两银子可要回来了？”
小福子将那一两银子递给楚蘅：“九爷要银子，那群王八羔子敢不给吗。”
楚蘅接过银子，瞧瞧，差不多是一两，笑眯眯收进荷包里。
九爷心里甚是不平衡。
他好歹是大王镇第一美屠夫，在楚蘅眼里，竟然还不如一两银子有魅力。
“干娘，今儿中午能不能炒一道醋溜土豆丝？”
柳氏一边摆摊，一边应着九爷：“好嘞。”
“干娘，记得多加些醋。”
爷他吃醋了，与一锭银子争风吃醋。
九爷完全是小肚鸡肠，楚蘅没什么话安慰他，感谢了小福子一番，回柳氏美食斋忙生意去了。
至于那一群征兵的衙役，挨家挨户抓壮丁，一会儿功夫，一群人到了东大街十二号。
田家饼铺那是东大街十五号，距离东大街十二号近，庄氏站在铺子门口，探头探脑看向十二号铺子那边，只见一群衙役站在十二号铺子外面，跟一堵墙似的，有哭哭啼啼的声音自十二号铺子里面传出来。
“官爷啊，我家相公死得早，我就狗儿一个儿子啊，你们要是把狗儿抓走了，叫我怎么活啊。”
班头一脚踢开跪在地上哭哭啼啼的妇人，凶神恶煞道：“你只有一个儿子，也得当兵，去北牧族那边镇守边关，这是圣上下的旨意，违令者，格杀勿论。”
“娘，当兵，保家卫国是光宗耀祖的事，你就让儿子去吧。”
“狗儿啊，娘就你一个儿子，你走了，娘咋活呀。”
庄氏探头探脑，将十二号铺子那边的情况瞧得清清楚楚，见隔壁那小子与田二牛一般年纪，就被抓去当兵，镇守边关，她心头一阵哆嗦，赶紧收回目光，走进大堂里。
此时，大堂里没有客人，田汉一副愁眉苦脸的模样坐在一张椅子上抽寒烟，搞得大堂乌烟瘴气的。
庄氏大步冲到田汉身边，一把夺了他手中的旱烟袋，丢在地上。
“田汉，征兵的都快上门了，你咋还有心思抽寒烟？”
田汉弯腰去捡自己的旱烟袋，气得庄氏伸手去拎他的耳朵。
“二牛年纪小，老娘不让他去当兵。”
“二牛不去，难道让我哥去。”庄氏心里打的什么主意，田朵心知肚明。
“田朵，你这小蹄子吼什么吼，大牛是大哥，不该他去，难道让你爹田汉去？”
田汉脸色一变，神色紧张：“我……我就是想去当兵，镇守边关，但是我一把年纪了，人家未必肯要我。”
瞧他那贪生怕死，畏畏缩缩的模样，田朵真恨自己投错了胎。
“这次征兵，我管你们谁去，反正我哥不去。”
“朵儿，别说了，爹年纪大了，二牛年纪小，最合适去的，就是我。”田大牛忽然出现在大堂里。
田朵，庄氏，田二牛，田汉四人齐齐看向田大牛。
田大牛这么说，庄氏，田汉算是松了口气。
“还是大牛懂事。”
这句话是田汉说的，气得田朵胸口一起一伏，双眼怨愤的盯着田汉，“有你这么当爹的吗，你让哥去战场，若是哥有什么三长两短，等你百年之后，在地下见到我娘，看你如何向她交待。”
田汉哑口无言，但是还是没有阻拦田大牛。
倒是田二牛舍不得田大牛去战场，出主意道：“哥，咱们谁也不去北牧边关，咱们跑吧，等这趟征兵过了，咱们再回来。”
“征兵的衙役都到隔壁了，咱们能往何处跑，何况，哥是真的想去当兵，守护边关的百姓。”田朵，田二牛心里着急得要命，田大牛却表现得很冷静。
田朵急得都快哭了：“哥，娘死得早，疼爱我的，就只有你一个了，战场上生死难料，我不希望你去。”
“哥，你别去。”田二牛走去抓住田大牛的袖子。
“哥，你难道忘了，宁溪村隔壁的那个村子，前头上，有三人前去驻守边关，到如今，一个都没能回来。”
“朵儿，二牛，你们别劝我了，哥心意已决。”
田大牛话音刚落，拿着布告征兵的那群衙役就进了田家饼铺。
班头板着一张脸，目光扫向田家众人，沉声问：“你们谁是当家的？”
“我……我是。”田汉畏畏缩缩的点头。
班头将目光移到田汉那边：“朝廷招兵，前去镇守北牧边关，你家，谁报名？”
“他。”不等田汉回答，庄氏已经将手指向了田大牛。
田大牛迈上前一步：“就是我。”
班头挑了田大牛一眼，瞧他块头够大，是块上阵杀敌的好材料：“叫什么名字？”
“田大牛。”
田大牛报上姓名，做记录的衙役赶紧记下。
班头瞟了一眼征兵簿上田大牛的名字，沉声吩咐：“明日午时，县城城门前集合，不准迟到。”
“是。”
一群衙役离开，田朵身子一软，瘫坐在地上。
“田朵，你没事吧。”田二牛见她脸色苍白，急忙将她扶起：“你哪里不舒服，我带你去看大夫。”
“我没事，不用管我。”
田朵狠狠瞪向田汉，庄氏，再推开田二牛的手，跑出田家饼铺，往柳氏美食斋方向而去。
因为征兵之事，闹得人心惶惶的，柳氏美食斋今日没什么生意。
楚蘅闲着，坐在大堂里，拿着老爷子给的内经在翻看。
范秋华跟柳氏在外面张罗生意，见田朵急匆匆跑来，见她如此神色慌张，柳氏大概猜到因为什么了。
“朵儿，可是那些拿着布告征兵的衙役去了田家饼铺？”
柳氏不问还好，这一问，田朵哇的一声就哭了出来，眼泪汪汪的将柳氏，范秋华看着：“柳婶，秋华姐，我哥被征兵了，明日便要离开崇华县，去镇守北牧边关，我听说边关战场，战争频发，我不想我哥去那里，柳婶，秋华姐，你们帮我想想办法，求求你们了。”
朝廷征兵，柳氏跟范秋华能有什么办法，两人都看着田朵叹气。
“蘅儿，朵儿来了。”
柳氏重重叹了一口气，转身喊坐在大堂里面的楚蘅。
“你大牛哥被征兵了，你朵儿妹妹正伤心着呢，你出来劝劝。”
楚蘅放下医书走出来，站在门口，挑眉看向田朵。
田朵见楚蘅站在门口，急忙走上前，双手紧紧抓住楚蘅的胳膊，犹如抓到溺水前最后一根救命草。
“蘅儿姐，你是不是与百里大夫很熟？”
楚蘅点头：“打过几次交道，能说上几句话。”
田朵闻之，激动不已，“百里大夫是大魏的三皇子，他身份高贵，定能让那些征兵的衙役将我哥的名字从征兵簿上除去，蘅儿姐姐，你去帮我求求三皇子吧，求他救救我哥。”
“大牛哥现在在何处？”
如果，田大牛不愿意去北牧边关，楚蘅乐意帮这个忙。
田朵以为她这是答应帮忙了，欣喜回答：“我哥在店里呢。”
楚蘅道：“我要先去见见大牛哥。”
“好。”
楚蘅不想看庄氏那张脸，跟田朵到田家饼铺，并未进去大堂。
田朵是个机灵的，知道她不喜看见庄氏那张脸，“蘅儿姐姐，你在这里稍等片刻，我进去叫我哥出来。”
少顷，田大牛被田朵叫到了楚蘅面前。