游戏世界内的人与物在重重交织之下暗潮汹涌，现实世界中的时间也毫无阻碍地流动着，无数玩家翘首以盼的新一届联盟杯随后也在无数想要参赛的玩家与选手紧张的气氛推动下，渐渐地将拉开了序幕之后的火热景象呈现在了所有人的面前。掌握着只有联盟这么大的组织才能掌握的外设虚拟服务器，此次联盟杯二十周年的盛大庆典依旧还会使用最新的虚拟技术来安排各项赛事，仿照自由世界所呈现的独立虚拟空间与一场场只有那样的空间才能具现化的真实场景，也在各个报名的玩家进入比赛服务器的时候又一次复演开来。
不过此次联盟杯中出现的与往届最大的不同之处，也就是各大原属于联盟行会排名前几名的行会，大多数没有出现在预热现场的结果了。
“先前宣布成立新联盟并加入其中的那些行会，居然真的没有来啊。”
“是啊是啊，看来他们这一次是下定决心准备刚到底了呢。”
“简直就是前所未闻！他们难道就不怕联盟真的颁布决定，将他们从所有赛事中驱逐出去吗？他们难道就不怕广大玩家群众的怒火？”
“反正他们已经打算自己办联赛了，所谓的联盟规则自然也已经束缚不了他们，至于观众嘛……难道你觉得那些大型俱乐部本身带走的观众和粉丝还少吗？”
“对于联盟杯目前遭遇的困境与各大行会集体反戈的行为，您是怎么看的？”
无数玩家围坐在比赛服务器的独立虚拟空间低声谈论的景象中，身为原联盟主要官员之一的褚良辅此时也正在面对一些来自游戏界新闻媒体的提问，这些大家最关心、最八卦的内容此时却像是已经经过了时效的考试题目一般，已然无法让这位身穿西装呈现在荧幕之上的老者紧皱眉头了：“困境？联盟杯目前没有遭遇任何困境，只要广大玩家愿意参加，广纳全民意愿的联盟杯自然就可以顺利举办下去。”
“至于各大行会所谓的倒戈行为——若是他们的行为真的称得上是‘倒戈’的话——我反而觉得是一件好事呢。”无数玩家坐在景色秀丽的海滨酒馆前方摆放的直播屏幕上，老者捻动着胡须的模样看上去也一脸的胸有成竹：“你们想，联盟杯先前的无数个冠军一直都被那些大行会们把持着，现在他们却都主动退位让贤了！无论是因为什么样的原因，这都是给其他普通玩家留下了一个名留冠军历史的机会，不是么？”
“但是这样一来，联盟杯的价值将会受到质疑。”似乎已经对过去这段时间内谈论已久的话题背得滚瓜烂熟，采访者很快就将最尖锐的问题摆在了台面上：“一个各大行会与顶尖高手都没有参加的联盟杯，就算是得了冠军，又还有什么意义？”
“这样的情况在过去的时间段内也发生过数次，比如有的比赛选手临时有事无法参加，或者因伤缺阵之类的，这些意外情况都是我们联赛的一部分，难道你也要质疑那些联盟杯冠军的公信力？”被称为褚良辅的老者捻着胡须对答如流：“抛却被那个男人统治的那几年，能够从万军从中杀出并胜到最后的人无一不愧于‘最强’的名号，更何况——”
“那些想要闹事的所谓大行会，也不是全部都没有来啊。”
就像是应和着屏幕中的人正在说的话，无数正在观看的玩家齐齐地将各自的目光移动到了端坐在这个海滨酒吧门外的岚山会长苍云壁垒身上，依然一副大盾战士打扮的他挺直的背脊随后也在众人面前反射出金属的光辉，与他一动不动的山岳般姿态在冰冷的视线间交相辉映着：“——怎么，还不允许我们过来参观一下？”
“当然可以，若是能带更多的人来参观就更好了。”坐在离他不远处的恶魔之魂副会长墨菲斯托扬声揶揄道：“不然的话，我们还以为岚山就这么打算消失在公众的视野里了呢。”
“消息少并不代表没有消息。”微微地叹了一口气，一直保持着遥望动作的苍云壁垒原本挺直的背脊似乎也跟着落下了一部分：“同理，没报名也并不代表不打算报名，若是你坚持站在这边，总有一天我们也会再见面的。”
“是吗？可是我怎么没在报名名单里看到你们的名字呢？”剑拔弩张的气氛开始在这两个人之间弥散，没有在意周围目光的墨菲斯托挥着手发出了两声低笑：“我记得岚山的报名名单里面，尽是一些从来没有听说过的二线三线选手——怎么，这就是你们为了‘兼顾’而想出的手段？”
“不是兼顾的手段，而是挑战的信号。”扶着大盾长身而起，苍云壁垒老迈的声音在一众围观群众的耳边依旧显得沉重：“别小看宿命他们，要是掉以轻心的话，你们说不定连他们都打不过呢。”
“开玩笑，我们怎么可能会输给二流行会的二流选手？”终于保持不住自己脸上的笑意，沉下脸来的墨菲斯托撇着嘴巴回敬道：“爬到那种犄角旮旯里过家家，不仅把格局过小了，恐怕连脑袋都过坏了吧？”
“不仅是我们，其他俱乐部的人也都是这么认为的。”没有回头的苍云壁垒已然向着人群的缝隙中走去：“是时候让狂妄自大的联盟付出代价了，最后奉劝一句：你们最好赶紧脱身。”
“吓唬谁啊？我们是那么容易就被吓退的人？”一脸不信地转了转头，墨菲斯托朝着那位大盾战士离去的方向露出了吹胡子瞪眼一般的表情：“想让联盟就这么垮台？断风雷他们是不是把这件事想得太简单了？要是联盟会因为你们这种程度的排斥而被冲垮的话，我也算是大开眼——”
“看！快看！”
被苍云壁垒挤开的人群中骤然发出了一声大喊，与之相伴的还有一名捧着自己的系统屏幕睁大了眼睛的惊奇表情，其余闻声的围观群众也纷纷打开了只有比赛服务器才能打开的外部连接功能，很快就找到了先前那名玩家所发现的某个老网站页面顶端刚刚挂上的消息：“这是……报名帖？”
“是转发的联盟报名帖吧？这种老网站也就只能用来……等等，这个链接不是联盟的报名链接，而是另做的一个，发布人是——什，什，什，什——”
“什么——？”
无数人关注的游戏讨论板块上，这则刚刚发布的报名信息内容仅仅过了五秒钟就被其他人发现，而写在这则招募信息之上的发布者名称及他的账号创建时间，让每一个看到他的玩家都睁大了自己的双眼：“断天之刃？”
“注册时间是七年前的3月28日……是真的，这是真的！居然是他亲自发布的！这简直是——”
“简直是一大惊喜啊。”
与连连惊呼、大惊小叫聚集在一起围观的普通玩家们不同，坐在这片美丽海滨酒吧角落里的某中年男子一脸不悦地合上了屏幕的表面，他静静地品味着自己刚刚看到的那个帖子里平平无奇的文字，半晌之后才静静地开了口：“看来我那个亲爱的侄儿，终究还是有些不甘寂寞呢……呵呵呵呵。”