秋闱的日子渐近，陈家上下都进入了紧张的氛围中，为了防止儿子再出现晕倒科场的事情，陈鸿正请来了金百川大夫天天为儿子请脉调养。今日是考前的最后一天，李素琴和陈嘉慧已早早为陈嘉榕整理好了进场所需的衣物，金百川也为陈嘉榕做了考前最后一次把脉，看诊的时候一家子屏着气都不敢出声。
“怎么样，还好吗？”金百川的手刚离开陈嘉榕的胳膊，陈鸿正就紧张地问。
金百川沉吟片刻，对着陈嘉榕道：“脉象虽弱，倒也不算细而无力，我给你开一副药，今晚睡前服下，再备下丹参和通心丸，若场上胸中窒闷，心慌气喘就服上一粒丹参，若胸痛彻背，心悸气短，喘息难卧就立时服下通心丸，切记场内不可熬夜，你这身体不可过于受累。”
陈嘉榕听着默默记在心里，一旁的陈鸿正听着重重点头，口里连声应诺，仿佛金百川叮咛的不是陈嘉榕倒是他陈鸿正。
……
杜家连日来喜气洋洋，杜府13岁的小少爷杜博文在刚刚结束的院试中一举考中第八名生员，这样的成绩正可谓天才少年，就算是自命清高的陈嘉榕当年也只能望其项背。
院试之后便是乡试，杜若这几日反而更加坐立不安，只有万清辰知道她在为谁担忧。
她既希望陈嘉榕中举，又不希望他中举。中举意味着他得偿所愿，又意味着他离自己更远了。
窗外的雏菊黄灿灿地绽放着笑脸，单纯而又美好，也许它知道自己如此卑微，卑微而又不放弃迎接阳光。
杜若想问它是否知道金秋过后就是寒冬，那时候它将没落在丛草间，悄无声息。
万清辰走近杜若身边，问道：“明日就是乡试的日子，你要不要……？”
杜若没有看他，轻轻摇头，他若需要她，见不见都是一样的。
……
是啊，这时候的陈嘉榕自然是不希望见到杜若的，但是，他总又不由得从心里生长出一点不满情绪，“她怎么一点消息都没有，这个女人！”
正在万清辰心中莫名不满的时候，下人来报：“少爷，谢小姐来了。”
陈嘉榕眉头微皱，心中立时厌烦，他本想说“不见”，可是嘴上却说：“让她在花厅等我。”
“干什么要让我在花厅等你，我又不是外人，陈公子的屋子难道我进不得吗？”谢娉婷娇滴滴的声音具有极强的穿透力，陈嘉榕总觉得有些齁甜，可是又齁甜地没法拒绝。
“谢小姐说哪里话，是我这屋子太乱，不合适招待谢小姐，怕招待不周。”陈嘉榕的暧昧显而易见。
一旁的采歌眉头紧蹙，他近来是越来越不了解自己的主人了。
谢娉婷浮夸地四下里一张望，甩一甩手中的帕子，道：
“这不挺好吗，比我的闺房也不差呀，陈公子是个仔细讲究的人。”说着帕子甩出去，几乎触碰到陈嘉榕的鼻尖，同时压低声音凑近低语道，“我就喜欢这样的。”
陈嘉榕瞥了一眼身边的采歌，采歌识趣地退了出去。
走出门外，采歌不由叹了一口气，他不明白主人到底什么意思，明明不喜欢这个谢小姐，可是每次这个女人来偏又不拒绝。
难道主人喜欢的不是杜小姐吗？难道连自己也不了解主人了吗？
采歌无奈地摇了摇头。