皇帝和先知的马车再一次行进在队伍中央。除了当车夫的一名士官，只有先知和皇帝自己坐在车厢中。
“您已经三天没有脱下它了，不觉得辛苦吗？此次行军大概要有两天左右，您可以休息休息。”
“无妨，先生。要说我最开始走上战场的那些日子，有时候一星期都不能有一天安生睡觉，这对我来说不算什么，现在我的领地和人民陷入了危机，这才是最难办的。我们在巡行时带着护卫队，加上我们的名义是巡行而非开战，那些人才不敢轻举妄动。你也一样看到了，那些人不是瑞克领的士兵，而是他用了从人民和盟友们身上搜刮来的钱雇佣的亡命徒，只要有钱，他们什么都做，更别说他们原本的纪律就宛如强盗。”卡尔叹了一口气，“阿尔道夫被围攻的事情传出去了，他们也越发猖狂了，现在他们也知道了我们要清剿的事情了。那个赫尔穆特，居然敢说出自己是瑞克领的主人？现在除了阿尔道夫的地区都在他手中，而且他们这些旧贵族从自己祖辈地窖里挖出的金银财宝居然还够支持如此庞大的一支军队，我还以为我早就把那些东西送回到国库里了......”
“陛下，您的胜机很大。老朽看来，这一战正好让阿尔道夫的人民看到了您的勇敢与仁德，您的军队现在士气高涨而且每个人都为能在皇帝亲率的军队中作战感到荣耀。您的人民听从您的指挥，您的宫廷团结一致，您的声望是如此的伟大。”
“因为所有反对我的人现在已经都加入了叛军，先生，不是因为他们团结一致。当时反对把你留下的那位将军已经死了，自然没人唱反调了。不过，看来忠于我的人还是仍然可以让我没有后顾之忧的向前进军。有皇后在，我想不会出什么事情。”
“哈哈哈哈，您说的是昨晚盖尔特院长炸毁了自己的魔法高塔然后衣冠不整地从废墟里一边往出爬一边说着，‘我没事我没事，快救我的猫’的那件事吗？汉克队长已经告诉了老朽，这令老朽对盖尔特院长有了几分好感。”
“这还算小事，先生，盖尔特院长是个不危险的人。沃克玛教皇才是一个可怕的人，我担心他或许会派出他的鞭笞者和牧师们去‘清洗’叛军，顺带把当地所有的平民也挨个审问......我不能让他这样把一个原本会经济繁荣而且人们能够安居乐业的镇子夷为平地。就算他是我的朋友，就算他是那个把我扶上皇位的最重要的人，我也不能够允许这样的事情发生在瑞克领。”
“您的意思是发生在别的行省就可以被认同吗？这是您不愿意让他带领第二只军队直接向东部的艾尔哈特进军的理由吗？”
“我可没有那么说，先生，这样的话可是相当危险的。沃克玛只是有些......太冷酷了。现在不会不代表以后不会，如果局势有变，教会的势力会帮上我们很多。”
“好吧，老朽多言了，请陛下原谅。那么，您怎么看待赫尔穆特这个人呢？”
“在三十年前，他是瑞克领的英雄之一，他和我父亲的年龄差不多，而且是他手下一名重要的将军。后来他在战争中积累了相当多的财富与荣耀，就光荣地以自己生病的名义退休了，直到两年前，他还和他的儿子一起留在赫姆加特的度假别墅里，当我发布了一系列支持商人与平民的政令后，他就对我颇具微词。之后的事情你都看到了，他带领着所有有一部分原本该给他们交税而现在交到了国库里的贵族起义了，他的名头是不能够让一位皇帝乱了瑞克领的上下阶层的有序，平民就该是平民......要知道，这些年战争很多，从巨剑士兵团和队长们中提拔起来的骑士人数并不少，帝国连年的乱战需要的是能干的人，不是一些仍然停留在过去的人。我认为帝国已经给了他们这些人足够多的财富而且也对他们并不错，即便收入减少，他存留下来的积蓄也够他锦衣玉食三代人，我不明白。简单来说，我认为他迂腐顽固，自以为是，太有架子。在当年他是英雄，不过现在他老了，而我还年轻。”皇帝握着拳，眼中闪着光。
“我明白，陛下。也许他是个危险的对手，但看起来您要比他更有活力，也更敢冒险。不，或者说，他也许能掀起一时的风浪，但他终将明白他的时代已经随着您的登基结束了。”
“我忠诚的士兵们被他解散了，也许我们能在路上重新收编他们，这些经历过战争的老兵，尤其是他们被赫尔穆特扣除了工资之后，一定是很愿意把那些雇佣兵小子狠狠教训一顿的。当我们拿下镇子后，我们也能放出那些凶悍的军官们。阿尔道夫的新兵需要时间，还是这些人来得可靠。遗憾的是，我能带来的只有一些步兵了，这个蠢货把我的炮兵和骑兵的军备都倒卖到了其他行省，说什么马匹不能被平民玷污，大炮这种武器不适合贵族。阿尔道夫的军械库现在也已经被毁，我们只能依靠城里剩下的铁匠铺打造一些简单的武器了。”
“这确实是不妥当的行为，但对我们来说是个好消息，陛下。我们至少能在公平的条件下作战，不是吗？他们现在一样没有这些军备，对我们来说也不坏。”
“这倒是真话，先生。他们现在只占有人数优势，只要我们作战合理，应当能取得胜利。”