其原因在于唐僧反思此次西天取经的深刻意义何在，越是反思越迷惘，越是细思越是极恐。其深层次的核心在于唐僧已经逐渐认识到自己此行并非如自己预想那般超度冤魂，保江山永固的伟大，反倒是自己在无意识的状态下被佛家高层所利用，普度众生反倒是一个小目标，由此三藏开始质疑佛祖的动机，表现出来就是临到取经完成只是反倒犹豫不决。需要说明的是这样反差不是恍然大悟，而是由取经路上的一桩桩一件件挫败的量变累积而引起的质变爆发。
四、妖魔易除嫌隙难合磨难终过叛心重生
佛家推动取经主要目的在于扫清西牛贺洲的佛家障碍，确保该洲遍地寺庙，供奉香火，但是代价却是沉重且隐秘的，就是唐僧这位虔诚善良的金蝉子信逐渐认清如来的真面目而和如来离心离德，也代表着佛家形象在《西游记》中逐渐黑化，这个过程从第三十六回乌鸡国青狮精窃国开始，通天河金鱼精食童，金鼻白毛老鼠娶亲，金平府凡僧“中华地托生”，寇员外死而复生到最后阿傩、迦叶索贿传白经结束，佛家暴露了自己“假传经真扩张”的本质后，引起了师徒四人特别是唐僧反感，最终在取经归来向唐王合盘托出。
按道理，唐王先问“经数”后问来路，回答也应是先说三十五部经书，再答其中曲折，但是唐僧不，直接第一时间就将“我等知二尊者需索人事，佛祖明知，只得将钦赐紫金钵盂送他，方传了有字真经”告知李世民。问题是唐僧为什么这么做？其目的主要有二：第一，间接向唐王李世民表达对佛祖的不满，我辛辛苦苦九九八十一难，十四一年马不停蹄取得真经，而佛祖却以无字经相待，甚至索要贿赂，实在是令人不齿。但是唐僧身为佛门弟子，不能直接讽刺佛家之虚伪，腹黑之事也只能旁敲侧击；第二在于向唐王李世民明示，佛家扩张其背后绝不是传说当中普度众生解救枉死亡魂的这班般正义凛然，唐王如果大力推行佛家，日后必受制于其牵制，特提醒唐王注意。这以上两点也是为什么佛祖不等三藏讲解经书就急召师徒四人回灵山的原因，生怕说给唐王，使得佛家在大唐的声誉受损，但是万万没想到的是此时唐僧已经和如来离心离德，第一时间就将索贿一事捅了出去。
但是我们看看唐王李世民是怎么做的：
太宗更喜，教：“光禄寺设宴，开东阁酬谢。”
唐王李世民直接无视，转而换了一个话题：咱们吃饭去吧。真的李世民是无动于衷嘛？恰恰相反，唐王弑兄长夺父位，大风大浪见多了，唐僧这点心思他怎会看不出来？其故意撇开问题就等于暗示了“朕知道了”，这么敏感的内幕怎能搞的天下皆知，既然引狼入室了，那还得举重若轻，从长计议才是。成佛之后的旃檀功德佛不站在佛家的立场上说话，反倒是善意提醒唐王，这才是真正的大慈大悲、普度众生，从这个角度讲，金蝉子才是青出蓝而胜于蓝，真正领悟佛家的奥义真言之人。
很多人说唐僧不行，这里祝守一要辩驳一下了。
且看如来找取经人的标准：
善信，即对佛法虔诚信仰。
这点唐僧其实做到了，尽管他在还是金禅子的时候，略微有点不那么虔诚。
因为无心听佛经才会被贬下凡间，重新进行历练。
唐僧在凡间经过童年不幸的遭遇以后，其实已经洗去杂念，一生向佛。
也就是说这时候的唐僧，对组织非常忠诚，然后学习成绩也好，千经万典，无所不通，佛号仙音，无般不会。长得又很俊美，讲起佛法来，那真是老幼人人放喜怀。
至于私德的问题，那不是重点，出来找工作，人家会盯着你的品行不放？
贪生怕死，这倒也不至于，不想死很正常，他是要去西天取经啊，路上碰到性命攸关的事情，第一时间肯定是先活下来，不活下来后面取经的路就没了。
观音和沙悟净第一次碰面的时候，沙悟净便告诉观音：“之前一共来过九个取经人，都被他给吃了。”而后又无不担忧地问观音：“这次这个到得了这儿么？”
在其它的版本里面，被沙悟净吃掉的那几个取经人都是唐僧的前世。
怕死很正常，难的是怕死还是会坚持下去。
唐僧在出发前就讲得非常清楚了：
心生，种种魔生；心灭，种种魔灭。我弟子曾在化生寺对佛设下宏誓大愿，不由我不尽此心。
在收孙悟空之前，他只带了两个随从，都是凡人，第一回就碰到一个叫寅将军（一只虎妖）的大魔王，把三人抓了回去。两个随从剖腹剜心，剁碎其尸。这一切唐僧都看在眼里，吓得半死。
可是吓归吓，最后被太白金星所救以后，仍然义无反顾一个人单枪匹马前往西天路。
真要是贪生怕死，这时候怕不是要打退堂鼓。
真不真、诚不诚，后来菩萨不还专门有一回，用真真、爱爱、怜怜三位美少女考验过唐僧么？
唐僧不为所动。
确实真、确实诚。
说是不辩是非，不知道这个是指三打白骨精一幕，唐僧因误会孙悟空而闹僵？
这也不能说唐僧完全有错，毕竟孙悟空有前科在身，还记得唐僧刚把孙悟空救出来的时候，出来六个强盗剪径，却被悟空一棒子打死。
这六个本就是凡人，出家人强调不杀生，现在自己徒弟杀生，做师傅的当然着急。
再说孙悟空几个人也实在是一群惹祸胚子，遇到白骨精之前在五庄观，孙悟空因为偷吃人参果的事情与镇元子闹了个天翻地覆，平白无故的惹出弥天大祸来，你说师傅心里气不气，还会不会无条件相信他们？
怪只怪白骨夫人戏演得太好了，先是美少女，后是两鬓斑白的老婆子，后是颤颤巍巍的老头子，平凡普通的一家人，无一不戳中唐僧的软肋。毕竟他是凡人，现在还不是神仙，一叶障目很正常，你说是妖怪就妖怪？万一是忽悠我呢？这也是九九八十一难的环节之一。
当然，唐僧耳根子软，为人迂腐也是他的毛病，但这并不妨碍他会成为高僧。如果有这两问题（或是其它一些小的问题）就不能成为业内学术界的权威人物……那想想现实中得多少人落马啊……
唐僧有性格缺陷，但绝对没有问题里面描述的这么夸张。孙悟空也有性格缺陷，师徒四人都有。都不是完人，是完人也不用走西天取经这么辛苦的道路了，可以直接立地成佛了。
西行本身就是代表着一个赎罪的过程。