“巨口獠牙神力大，玉皇升我天蓬帅。……一嘴拱倒斗牛宫，吃了王母灵芝菜。”
所谓“巨口獠牙”活脱一个野猪形象，就连作战方式也是“一嘴拱倒”的野猪式的打法，所以在八戒未贬之初的本形就是只猪，还是只黑野猪。
另外“猪刚鬣”名字也表明其真身，所谓之“鬣”就是指背上的鬃毛，“刚鬣”就是浓密坚硬的鬃毛，这与高老庄之高老所言：“脑后又有一溜鬃毛，身体粗糙怕人，头脸就象个猪的模样”也是完全吻合的。猪刚鬣就是八戒的真名，而且是成仙之时就有，而非下界投胎之后才取的。
康姚郭直为二郎真君下属，仅在第二次剿灭悟空时出场，此时八戒还是天蓬元帅（第七回《八卦炉中逃大圣五行山下定心猿》，时有天蓬、天佑急出灵霄宝殿道：“请如来少待，我主大驾来也。”），之后再无交集，因此康姚郭直所称的“猪刚鬣”就是八戒的真名，而非下界之后另取的名字，即“猪刚鬣”那八戒的本形就是只猪，而且是更接近野猪的形态，而“托错胎”，也只是八戒掩盖自己骇人丑陋外表的说辞罢了。
八戒其实代表了一类人亦或者说是代表人的复杂性，面对人生利益总是选择自己最有可能实现的，而不是好高骛远的攀附遥遥无期的理想，但是做完抉择又总是后悔当初的决定，老是幻想生活在过去的背景中。八戒可以理解成我们心中那部分小小的不安和悸动，总之无论八戒和悟空之流，珍惜当下吧，若知时光回溯，我们做出另一种选择是不是也会如同今日这般怀恋现在的选择呐？
那么问题来了，八戒是怎么选上的呢？
其实祝守一觉得取经路上困难重重，既有地头蛇的散仙凡妖，又有各方势力的影子门派和亲属部旧，还有统治人间的皇族勋贵以及平头百姓，各方利益纠葛复杂混乱，既不能颠覆利益结构造成混乱无度，又不能致危难险急于不顾，所以要求取经团队拿捏得当方能过关：既要有武力强推的雷霆手段，还要有怀柔明退的政治伎俩；既要在原则问题上坚定雷打不动，又要在细枝末节上模棱两可糊弄过关；既要照顾各方神仙势力的现实需求，又要维护凡间人世的基本秩序。
看似只要坚持到底的就能取胜的过程，执行中却需要高超的智慧和精湛的微操调控，二者配合才能克服重重万险。正因如此，直接开展取经操作团队的人选则是至关重要，虽然背地里三大神仙势力已经妥协一致，但是正确稳定的具体操作还是直接关系到取经的顺与逆，进与退。这就引出取经团队的基本要求：对外一致，对内团结坚定，手段丰富。
“准”：弃子当先为我所用。
观音确定的取经团队这四人，从本质上都是因犯错而受打压遭磨难的一类。
这些人若非菩萨搭救非死即伤，或遭日打夜杀，苦不堪生，因此这类人有个最大的优点就是因为走投无路而极为可靠，原因有二：首先是回不去的天庭，悟空、八戒、悟净和白龙都是玉帝降罪责罚之人，或镇压或投胎或落草均是已被遗弃，绝不可能再回原职原位（官场人走茶凉，被贬之后无数人死盯着空位置，哪还能再轮到你这）；其次做不成的妖怪，这些人虽然落草为寇，但是却不与凡间妖魔为伍而同流合污拉帮结派，都是孑孓独居，还保留一丝神仙的傲气。神或妖都不成，佛家正好抓住这个空档，拉入旗下，既是雪中送炭，也是助人救己，四人内部利益极为一致所以导致虽是临时组队西行但是内部相当团结，也最利于取经大业的实现。
顺便提一句，唐僧取经团队毫无疑问的精神领袖，也是唯一一个佛家的内部人员，原因很简单，佛家不可能将取经大业完全交给临时工的团队，不管后续能否转正，但最高领导权一定要攥在自己内部人的手中：金蝉子虽有瑕疵，但贵在出身可靠（如来二徒弟）、资历足够（东土投胎了十世），无实职位（有爵位的不肯下这份辛苦），信仰坚定（一心求取真经），加上紧箍咒制约悟空的手段，就不怕手底下人翻天。没有唐僧，整个团队则没有灵魂，只徒弟三人求取真经没有实际的意义和目的，必散架无果。这也就是为什么八戒喊分家的时候都在师父无力的时候，从来不敢正面硬刚说的原因。
二、“狠”：武力突出平叛止乱
取经长路漫漫，清官难断家务事，神仙难管地头蛇。有资源才有妖怪，有妖怪就有占地为王的动力，所以对于无人问津的山间野林，日久必丛生妖怪且连绵不绝，因此武力护卫则自然是极为重要，不可能事事都去麻烦菩萨，尽量就地解决是最好。要说到武力问题，悟空是当之无愧的武力C位担当，很多人认为悟空的战斗力在西游记中实在是排不到前面，就是有点实力的妖怪也没有明显的优势。
“稳”:矛盾可控不能散架。
取经团队的四人虽然利益去向保持一致，但实际上的分工是非常明确的，唐僧是精神领袖，无可替代；悟空是军事主官，负责开山劈路；八戒实际上是干苦力的，挑担子拿行李都在八戒身上扛着；悟净主要的工作除了看马护僧外，最重要的任务就是调和团队的内部矛盾。其实整个团队之中悟空看八戒不顺眼（“呆子，你这般言语，似有报怨之心。还象在高老庄，倚懒不求福的自在，恐不能也。”），八戒看悟空不睦（“我晓得你的尊性高傲”），唐僧总担心控制不住悟空，自己又耳根子软多听信八戒的（怎禁那八戒旁边唆嘴道：“师父，他的手重棍凶，把人打死，只怕你念那话儿，故意变化这个模样，掩你的眼目哩！”唐僧果然耳软，又信了他），导致这三人矛盾还是时不时的爆发，若非悟净从中周旋调和，怕也是要迟早内讧翻脸，到不得西天。
八戒：取经团队当中的最不稳定因素
八戒就本质而言是个随遇偷生的人，只要是吃饱穿暖，舒服自在，其他的也都不在乎（后文详细分析），所以八戒其实对取经这个苦差事始终是有怨言的，原因有二：一是被贬后自知不可能回天庭，就安于高老庄，至少可以吃饱穿暖，还有美人相伴，也算是小农的幸福了，至少不受罪。另一个就是取经路上缺食少衣，还干着“长工”苦力，又与性情高傲的悟空不和，动不动就要打“孤拐”，偶尔还扇大嘴巴（第七十六回，行者到跟前，一把挝住八戒脸，一个巴掌打了个踉跄），就算成了佛，还是有清规戒律约束着，远不如在凡间舒服自在。所以不论短期长期来看取经都不符合八戒的利益需求，导致其在取经中是比较消极的，表现出来就是贪图安逸、时不时的提出分家解散的要求，所以在整个取经过程中八戒提过五次分家。
所以取经团队其五人，表面是观音菩萨所选，实则为如来所定，“准”、“狠”、“稳”三者兼具，在人、妖、仙三界起舞操作，竭力满足了仙界三大势力的利益诉求，固然有儒释道三家的共同支持，但是其“老戏骨”的敬业无误才得以最终共同唱好这一取经大戏。