“我愿意把我的首发位置让给迈克尔！作为NBA历史上最伟大的球员，迈克尔没有理由缺席职业生涯的最后一届全明星赛，没有迈克尔参加的本赛季全明星，绝对不会是一届完整的全明星！”2003年1月28日，就在2002-2003赛季NBA全明星正赛票选结果出炉之后，正在金州出席赛前新闻的发布会的孟旭，第一时间就对媒体表示愿意把自己的首发位置让给乔丹。
今年的全明星票选，孟旭再次以247万的总得票数成为了本赛季的全明星票王，领先了排在第二位的科比足足100万票。除了孟旭和科比之外，魔术的特雷西·麦克格雷迪，76人的阿伦-艾弗森，猛龙的文斯-卡特，活塞的本-华莱士。火箭的姚明和史蒂夫-弗朗西斯，马刺的蒂姆-邓肯，森林狼的凯文-加内特分别成为了本赛季的全明星首发。今年的全明星票选还是出现了不小的意外，首先就是乔丹落选，其次就是由中锋改打大前锋的杰梅因-奥尼尔，落选了本赛季的首发阵容。不过最令人意外的还要属姚明了，作为本赛季的状元秀，姚明在29分钟的出场时间里，场均能够贡献13.5分，8.2个篮板，和1.8次盖帽的数据，是本赛季最佳新秀的有力争夺者，但是在华国球迷的大力支持下，姚明却压倒了沙奎尔-奥尼尔，维拉蒂-迪瓦茨等一票实力内线，成为了今年的全明星首发。在票选结果出炉之后，立刻就有不少人呼吁改革全明星票选的规则，否则以后很有可能会出现全明星首发全是华国人的情况，而大卫斯特恩也明显注意到了这种尴尬的情况，要是姚明有孟旭的实力和地位，对于姚明压倒奥尼尔成为全明星首发噶，大卫斯特恩绝对是乐见其成的，但是偏偏现在的姚明还差奥尼尔很远，因此大卫斯特恩很快就发表了声明，联盟正在考虑降低球迷在投票中所占的比例，并且考虑引入媒体的投票，来决定最终的全明星首发阵容。
由于上赛季奇才的成绩惨淡，乔丹职业生涯第一次缺席了季后赛，在休赛期奇才送出了球队的二当家汉密尔顿和几个角色球员，从太阳打劫来了全明星后卫史蒂夫马布里，但是本赛季奇才的战绩仍然没有什么起色，一直在季后赛门外徘徊，在加上受到伤病的影响，乔丹决定在这个赛季结束之后，就选择退役。考虑到乔丹已经40岁高龄，在这次退役之后，乔丹就真的不会再回来了，因此NBA联盟的高层，就决定把今年的全明星赛当成乔丹的告别赛来举办，以此来表达对NBA历史上最伟大的球员，把NBA推向一个全新高度的乔丹的尊重，甚至有传言今年的全明星MVP奖杯都是为乔丹特制的，上面已经提前刻上了乔丹的名字，但是有些出乎意料的是，在今年的全明星票选中，乔丹以7万票的差距，屈居特雷西·麦克格雷迪和阿伦-艾弗森之后，排在东部联盟后卫位置的第三名，非常遗憾的错失了东部全明星的首发资格，虽然按照目前的形势，乔丹参加全明星正赛是肯定的，但是如果乔丹以替补的身份参加今年的全明星赛，明显是对不起联盟为乔丹安排的这么大排场的。
作为看着乔丹打球长大，以超越乔丹为目标的孟旭，自然不愿意看着乔丹以替补的身份，参加自己的最后一届全明星，和孟旭一样抱着相同心态的也不再少数，在孟旭发表声明之后，东部全明星的两个首发后卫，特雷西·麦克格雷迪和阿伦-艾弗森也先后表态，愿意让出自己的首发位置，让乔丹代替自己首发，稍后和孟旭共同入选全明星首发的另一个前锋文斯卡特，也表态愿意把自己的首发位置让给乔丹，一时间让乔丹首发出场的呼声成了整个联盟的主流和共识。
“嗨，孟，我是迈克尔，你不要说话，先听我说，非常感谢你愿意为我让出首发的位置，但是你们是球迷们选出来的，全明星赛也是展示给他们看的，他们想要看到的是你，所以你不能为了照顾一个老家伙的尊严，而让支持你的球迷们失望！”结束了客场和勇士的比赛的之后，刚刚返回酒店的孟旭，就接到了乔丹打来的电话，接到电话之后的孟旭，还没有开口，就听到乔丹哔哩吧啦的说了一通，想必这些话他也同样对卡特，麦迪，和艾弗森他们说过了吧。
“迈克尔，球迷们有他们的偶像，但是我也有我的偶像，他们想要在全明星赛上看到自己的偶像，而我也想在全明星赛上看到我的偶像，这是你最后一次全明星了，也是我最后能和你并肩作战，最后一次看你在全明星赛上打球的机会了。”
“迈克尔，我从高中时期就在看你打球了，从那个时候起，我就梦想着有一天能和你并肩作战，或者同场竞技，我时时刻刻都在激励着自己，把超越你当成我人生的目标，也正是有了这样的梦想，我才远渡重洋来到美国，在你退役的那些日子里，是我人生中最困惑的一段时光。所以，为了这最后的机会，为了你能风光退役，我愿意让出自己的首发位置，也不仅仅是为了你，这也是为了我自己，为了阿伦，为了文斯，为了特雷西，为了成千上万支持你的球迷，迈克尔。”在乔丹说完之后，孟旭稍加思考，整理了一下自己思绪，然后几乎没有任何的停顿，就把自己心里想要说的话全部说了出来。
“孟，能成为你，成为你们的偶像，是我此生最骄傲的事情！”
在经过一系列的沟通和联盟总裁大卫斯特恩的从中斡旋，最终乔丹接受了孟旭让出的全明星首发名额，1月29日，NBA联盟的官方网站正式公布了2002-2003赛季的全明星阵容，西部全明星首发阵容分别是，中锋姚明，两个前锋蒂姆-邓肯和凯文-加内特，两个后卫科比-布莱恩特和史蒂夫-弗朗西斯，除此之外沙奎尔-奥尼尔，德克-诺维茨基，肖恩-马里昂，加里-佩顿，佩贾-斯托亚科维奇，史蒂夫-纳什，克里斯-韦伯分别以替补身份入选了今年的西部全明星，而西部的全明星主教练则是目前排在西部第一的国王队的主教练里克-阿德尔曼。
东部全明星方面，在孟旭把自己的首发名额让给乔丹之后，东部的五个首发球员分别是，中锋本-华莱士，两个前锋文斯-卡特和迈克尔-乔丹，两个后卫特雷西·麦克格雷迪和阿伦-艾弗森，除了这五个首发球员之外，孟旭，杰梅因-奥尼尔，迪坎贝-穆托姆博，杰森-基德，保罗-皮尔斯，斯蒂芬-马布里，扎诸纳斯-伊尔戈斯卡斯7个人以替补身份入选了今年的全明星赛，同时有三个球员入选全明星正赛，对于步行者来说，也是历史第一次了。至于东部全明星的主教练，则是已经两次当选全明星主教练的拉里伯德，步行者目前以35胜9负的战绩排在联盟第一的位置，因此作为步行者的主教练，拉里伯德也是无可争议的出任了东部的全明星主教练。
由于今年的全明星赛比较特殊的缘故，以往备受关注的全明星扣篮大赛，今年也是报名者寥寥，另无数观众都无比期待的孟旭VS卡特的扣篮大赛最终还是没能上演，孟旭和卡特先后宣布不会参加今年的全名扣篮大赛，不仅孟旭和卡特宣布不会参加今年的全明星扣篮大赛，联盟中的众多一线球星和很多出名的扣将，也都表示不会参加今年的扣篮大赛。最终报名参加今年全明星扣篮大赛的分别是，勇士队的贾森理查德森，篮网队的理查德杰弗森，超音速队的德斯蒙德梅森，和太阳队的阿玛雷斯塔德迈尔四个人。
相比扣篮大赛的响应者寥寥，今年的全明星3分大赛就更加的尴尬了，在孟旭以创纪录的得分获得上赛季的全明星3分大赛冠军，并且连续获得三届3分大赛的冠军之后，孟旭会不会参加今年的3分大赛，就成了很多3分好手们关注的对象了，毕竟对于很多在联盟中有头有脸的球星来说，当背景板可以，就当娱乐大众了，但是被孟旭以那样的方式击败，绝对就是不能忍的了，忍又不能忍，但是弄又弄不过他，因此就只剩一个选择了，那就是躲着他了，只要孟旭报名参加，我们就不去，谁爱去被虐谁去。因此在全明星3分大赛的报名开始之后，整个联盟竟然没有一个人报名，就连联盟发出去的那几份邀请，收到者都是支支吾吾，不肯表态，他们似乎都在等待孟旭的态度，因为有不少媒体都在鼓动孟旭让他参加今年的3分大赛，好一举打破由拉里伯德，克雷格·霍奇斯和孟旭三个人，共同保持的连续三届三分大赛冠军的记录。不过孟旭显然对此没有什么兴趣，在公开发表了一番向前辈们致敬的言论之后，孟旭就表示，今后都不会再报名参加全明星三分大赛了。在孟旭宣布退出之后，全明星三分大赛的报名立刻就火爆起来了，包括雷阿伦，布伦特·巴里，帕特-加里蒂，维斯里-珀森，安托万-沃克，大卫·韦斯利，佩贾-斯托贾科维奇在内的一众3分好手，都纷纷表态会参加今年的全明星3分大赛。
在孟旭为了成全乔丹，把自己的全明星首发让给乔丹之后，一众NBA名宿都纷纷站出来刷了一波存在感，对孟旭的行为一通夸奖，并且表示了自己对孟旭的欣赏，就连一向都看不上孟旭的尼克斯总经理以赛亚托马斯，都站出来发表声明，通过媒体对孟旭说：有种品质叫尊敬，有些荣誉会来日方长！并且公开为自己曾经诋毁过孟旭的一些行为而向孟旭道歉。
2003年1月30日，在全明星阵容尘埃落定之后，步行者前往迈阿密，客场对阵迈阿密热火，最终步行者以106比85轻松战胜了迈阿密热火，结束了1月份的所有比赛。在球队老大，内线核心阿朗佐-莫宁因为肾病恶化的缘故，缺席整个赛季之后，失去了支柱的热火就滑入了深渊，45场比赛结束，仅仅获得了15胜30负的热火，已经彻底无缘本赛季的季后赛了。在医生宣布阿朗佐-莫宁即便身体康复，也无法再支撑高强度的比赛，更不要说恢复往日的状态之后，曾经的东部豪强迈阿密热火已经不可避免的要重建了。
或许是联盟对孟旭的补偿，1月31日，在整个1月份所有的比赛结束之后，NBA联盟的官方网站宣布，孟旭和科比分别获得了，1月份的西部最佳球员和东部最佳球员，在整个一月份的12场比赛里，洛杉矶湖人取得了10胜2负的战绩，而科比场均能够贡献31分，7.5个篮板，6.3次助攻，2.4次抢断的数据，投篮命中率48%，3分命中率41%，不论是球队战绩还是个人数据，可以说是都无可挑剔。相比湖人，步行者在1月份的12场比赛中，仅仅获得了8胜4负的战绩，孟旭场均贡献32分，8.5个篮板，7.3次助攻，4.4次抢断和2次盖帽的数据，投篮命中52%，3分命中率43%，看起来也非常的不错，甚至比科比还要好一点。但是篮网在整个1月份的战绩可是12胜1负，而篮网的当家球员贾森基德，更是场均贡献22分，10个篮板，11.3次助攻的3双数据，因此这次的月最佳评选多少也是有些争议的，不过对于这次明显有猫腻的评选，却很少有媒体发出质疑，就连一直黑孟旭的纽约时报这次都保持了沉默，而基德也在评选结果出炉之后，也公开表示了对孟旭的支持。虽然从本赛季开始，NBA的月最佳球员就被一分为二，分为东部最佳和西部最佳，因此导致月最佳球员这个奖项的含金量大大降低，但是能够获得有小MVP之称的月最佳球员，对于孟旭来说也是意外之喜了。