“步行者是一支非常出色的球队，他们拥有很多优秀的球员，杰梅因-奥尼尔是目前联盟里，仅次于邓肯，加内特，韦伯和诺维茨基的超级内线，不仅如此，他们还拥有四届最佳防守球员穆托姆博。当然，最重要的是，步行者拥有现在整个联盟最好的小前锋孟旭，因此他们的实力并不比我们弱，所以今年的总决赛，不会出现如你们所说的一边倒的局面，或许我们和步行者要通过六场甚至是七场才能分出胜负。”
“特别的防守策略？当然，孟旭是本赛季的得分王，常规赛MVP，哪怕他站在球场上什么都不做，他都是非常有威胁的，而且他的进攻手段是如此的全面，所以我不会奢望能够限制住他，我们的防守策略就是尽量让他打的更加难受。”
“会不会刷新总决赛得分记录？噢，我不能回答你这个问题，这个问题，你应该去问孟旭才更加的恰当。”2003年6月10日，淘汰了小牛的湖人，第二天就从洛杉矶启程赶赴印第安纳波利斯，开始备战即将开始的总决赛了。虽然各路媒体都在吹嘘湖人的强大，认为湖人会轻松击败步行者，捧起奥布莱恩杯，但是作为湖人主教练的菲尔-杰克逊，在接受记者采访的时候，却表现的非常谦虚和谨慎。
湖人在本赛季组建了空前强大的四巨头阵容，但是在这种鼎盛的阵容背后，也存在着很多隐患，几个巨头之间的磨合和共存，困扰了菲尔-杰克逊整个赛季，直到现在菲尔-杰克逊都没有找到让他们共存的办法，现在的湖人已经放弃了执行多年的三角进攻，坚决贯彻X**D战术了，谁的手感好谁就上，要么就是四个人一人带一节，这也是为什么，湖人在拥有如此强大阵容的情况下，常规赛战绩却仅仅排在西部第三，季后赛也一路跌跌撞撞的缘故了。
不过现在湖人还是有一件让菲尔-杰克逊更加头大的事情，那就是卡尔-马龙的伤势，虽然马龙的职业生涯能用铁汉来形容，但是马龙现在毕竟也是40岁的人了，在今年的季后赛中首轮先刚加内特，次轮再硬抗邓肯，西部决赛中又要防守诺维茨基，NBA现在的“四大大前锋”中除了韦伯，其他三个轮番上阵，将近20场高强度的比赛下来，就算是铁人也扛不住了，和小牛的系列赛中，马龙的膝盖就已经开始打封闭针了，而总决赛中，马龙将要面对的是被媒体称为“联盟第五大前锋”的杰梅因奥尼尔，经过加内特，邓肯，诺维茨基层层消耗的马龙，在面对杰梅因奥尼尔时，还能保持多少状态，菲尔-杰克逊的心里现在也没什么底。虽然为了总冠军戒指，马龙在加盟湖人之后，做出了足够多的牺牲，场均数据更是下降到只职业生涯最低，不过即便如此，马龙也是湖人队内的第三的分手，19场季后赛，场均能够贡献15分左右，在替补阵容不如步行者的情况下，马龙的发挥对湖人来说也是至关重要的一件事情了。
“菲尔太谦虚了，我们的目标从这个赛季开始就是总冠军，现在仍然一样！拿不到总冠军，其他所有的荣誉对我们来说都没有任何的意义，会不会横扫步行者？其实我们不介意比分是4比0，还是4比1，或者还是其他的比分，我们的目标只有胜利，只有总冠军。最强的球员？联盟第一人？在总决赛的赛场上，我会让你们知道什么才是真正的统治力，谁才是这个联盟现在最强的球员。”相比低调攒人品的菲尔-杰克逊，奥尼尔在接受采访的时候就非常的败人品了，不仅隔空向孟旭宣战，而且还直接喊出了夺冠宣言。
而支持湖人的那些媒体们，比奥尼尔还要直接，直接断言最多5场，湖人就将在斯台普斯捧起奥布莱恩杯，洛杉矶时报体育板块的头条就两个字，那就是“复仇”，击败步行者，捧起奥布莱恩杯，一血上赛季总决赛中被步行者逆转，以及斯台普斯单场64分的耻辱。
面对奥尼尔的挑衅，孟旭和拉里伯德也没有闲着，孟旭在接受采访的时候，再次重申自己不会把奥尼尔的话放在心上，也不会接受他的挑战，因为自己在总决赛中的对手只有一个，那就是科比-布莱恩特。
“湖人是一支非常强大的球队，他们拥有科比，奥尼尔，马龙和佩顿四个超级球星，尤其是科比，他的能力和孟不相上下，他是湖人队中最具威胁的一个。”
“我们不会在总决赛中包夹奥尼尔，我认为不论是迪贝肯还是杰梅因，都足以对付奥尼尔了，现在的沙克已经不是两年前的那个沙克了。就像孟说的那样，我们的防守重点将会放到科比的身上，他才是整个湖人最有威胁的球员，他是一个天生的杀手。”
“当然，我说到做到，你可以把我说过的话记下来，如果我们在比赛中对奥尼尔使用了包夹，那么我们每包夹一次，你就可以从我这里赢得1万美元，如果整个系列赛我们都没有包夹过奥尼尔，那么你们就要在纽约时报的头版头条，公开向我们道歉，并且承认你你昨天发表的那片文章是在胡说八道！”就在拉里伯德接受记者采访时，公开宣称步行者不会在总决赛中包夹奥尼尔的时候，纽约时报的记者立刻就反问拉里伯德是不是在放烟雾弹，想要迷惑菲尔-杰克逊，迫使菲尔-杰克逊改变自己的战术和策略时，拉里伯德直接就没好气的怼了回去，就在湖人淘汰了小牛之后，纽约时报立刻就跳出来，为湖人摇旗呐喊，什么王者湖人，横扫步行者，步行者未战先却，湖人已经提前预定总冠军之类的，总之就是怎么恶心步行者，就怎么写。
“混蛋！”正在下榻的酒店里吃早餐的奥尼尔和菲尔-杰克逊，看到电视机中正在播放的拉里伯德接受记者采访时的画面之后，直接就骂了出来，奥尼尔更是朝着餐桌上，狠狠的砸了一拳。拉里伯德虽然在采访中并没有直接说出贬低奥尼尔的话，但是他的字里行间全都透露出一个信息和暗示，那就是奥尼尔已经不行了，现在的奥尼尔已经不值得步行者去包夹了，这让现在仍然满怀雄心的奥尼尔怎么能受的了。
“拉里伯德这个老混蛋，实在是太阴毒了，还有那个小子，年纪轻轻的就不走正道，跟着这个老混蛋学一些下三滥的手段！”看到自己身旁的奥尼尔那愤怒的表情，菲尔-杰克逊就知道，奥尼尔和科比之间那还没有消弭的裂痕，又要加深了。尤其是一想到，可能到了赛场上，步行者真的不去包夹奥尼尔，而是去包夹的科比，但是科比在拉里伯德和孟旭的刺激下，为了证明自己，即便是在被包夹的时候也不传球的场景，菲尔-杰克逊就觉得自己的脑袋都要炸了。
本来科比就对湖人送走了支持自己上位的费舍尔和福克斯非常的不满，在加上马龙和佩顿的到来，导致科比就必须要减少出手次数，这也让科比错过了本赛季的得分王争夺，每次只要媒体一报道孟旭，麦迪和艾弗森在得分榜上的激烈追逐，菲尔-杰克逊就能从科比的眼神中看到强烈的失落感。
虽然科比现在也拥有了很强的能力，但是绝对不是像拉里伯德和孟旭吹捧的那样，丝毫不逊色于孟旭，科比现在距离孟旭还是有着一定的差距的，所以相比科比，菲尔-杰克逊要更加信任奥尼尔。但是科比却不这么想，在外界的不断吹捧下，科比是真的认为自己已经拥有了和孟旭不相上下的能力，因此科比随时都在准备着挑战奥尼尔的老大地位，虽然杰里韦斯特在辞职的时候通过和科比的彻谈，让科比暂时压制住了这股冲动，但是菲尔-杰克逊也清楚，科比的克制持续不了多长时间的，尤其是看着孟旭不断的收割着各种荣誉，科比肯定会按耐不住心底的野心，想要再次挑战奥尼尔的地位，然后和孟旭一争高下。
“看来你不止是想在球场上击败我，还想要彻底分裂我的球队，让我永远不得翻身，拉里伯德，你真是太狠毒了！”面对着拉里伯德这种明摆着挑拨离间，给自己上眼药的行为，菲尔杰克逊却发现，自己竟然没有丝毫应对的办法，一旦奥尼尔和科比的矛盾彻底爆发，或者湖人输掉了今年的总决赛，那么自己的这支湖人就真的走到尽头了。
“不，我不会输的！”抬头看到奥尼尔眼中燃烧着的熊熊怒火，菲尔-杰克逊瞬间就变的信心满满：“哼，不要以为耍些下三滥的小手段，就能击败我们，我会让你知道，我的湖人是不可战胜的！”