上回书说到李妈妈问欣瑶老太太的后招是什么？
欣瑶眼中忧色微现，却答非所问，含糊道：“妈妈，你只要知道老太太是蒋府的掌舵人就行，你看看二姐姐的婚事就明白了。”
李妈妈道：“这也怪不得老太太，但凡府里爷们出息些……呸，小姐恕罪，都怪妈妈我口无遮拦，这些个话哪里是我一个奴婢说得的。”
欣瑶点头道：“这些个话，的确不是妈妈能说得，便是我，也说不得。各人有各人的活法，出息不出息，也不是非要高官厚禄。我看着大伯，大哥哥就很好。”
李妈妈重新绞来帕子，捂了会，见红肿稍稍退一些，方才安心。
这时，大管家带着丫头，婆子们给四小姐送房里里物什来。蒋欣瑶懒得起身，便让李妈妈去应付。
今日这仗蒋欣瑶赢得痛快淋漓。从那日蒋欣珊故意摔碎花瓶，抬脚把梅花捻在脚底那时起，她就想把巴掌抽到蒋欣珊那张高傲的脸上去。如今得偿所愿，蒋欣瑶只后悔没再抽得重些。
不多会，大太太身边的丫头，给四小姐送了消肿去淤的膏药。紧接着，明玉又送来了大奶奶陪嫁的十六扇美人屏风。老太太着人送来了两盆吐蕊幽香的水仙。
蒋欣瑶烦不胜烦，推说身子不适，只让李妈妈出面。
掌灯时分，蒋元晨板了张小脸进门，对着欣瑶的脸左看右看，心中难受，却也没有多说什么，交待姐姐好生休息。自此后，蒋元晨在书房里的时候更多了。
……
一场风波就此平息，蒋府恢复宁静。顾氏几天后亲自登门拜访了沈府的大奶奶。
张氏客客气气的把顾氏送走，便往老太爷处回话。
沈老太爷细细的问了蒋府的事，再想到小孙子这两天异常的举动，只叹道：“果真是个伶俐人，可惜了。”
沈力自打被蒋欣瑶婉拒，本来少言寡语的他，越发的话少。
他时常回忆起那日两人的对话，诵吟起《子夜歌》里那句‘欢行白日心，朝东暮还西’，只觉得自己十七年的人生空白如纸。得知二太太亲自上门拒亲，沈力更是心如死灰。
几日后，沈力向沈老太爷提出想再出去游山玩水。
老爷子沉思许久，只淡淡道：“人生有三重境界：一是看山是看，看水是水；二是看山不是山，看水不是水；三是看山还是山，看水还是水。阿力，凡事何必刻意？”
沈力回忆道：“祖父，她说‘万事万物，讲究个缘字，水到才会渠成。’一个十三岁的闺中小姐，怎能说出这样顿悟的话来？祖父，你不知道，她看向我的眼神是虚无飘渺的，是忧伤的，似在看我，又似不在看我，我琢磨不透她。”
“阿力，祖父从小把你带在身边是好事，也是坏事，到底是经历的少些。”
沈老太爷轻轻一叹。
“那丫头，从小在那样的环境长大，又聪慧的紧，小小年纪掌舵瑾珏阁，能说这样的话来，不足为奇。她与你之间，隔着十万八千里。你是刚刚看山是山，她却早已经看水还是水。即便这亲事能成，日后也未见得夫妻和睦。你已然动了情，乱了心，她却始终未把你放在心上。”
“祖父！”
老太爷摆摆手，“也罢，祖父今日给你两个选择，一是回京城，二是到军中呆几年，历练历练。”
沈力肃道：“祖父，我愿意去军中，孙儿不怕吃苦。”
老爷子眼前一亮，赞道：“好男儿，自当金戈铁马，保家卫国。咱们沈家，向来重文轻武，这么多儿孙中，我独独看好你。祖父在苏州府也住腻味了，咱们爷俩回京去，趁我还走得动，到西北再玩两年。”
沈力苦笑道：“祖父，你就别添乱了，在京里养养花，溜溜鸟，颐养天年，等孙儿我回来。”
老爷子抚须笑骂道：“臭小子，你不是让我养老，你是让我等死。走，跟你二叔说去。”
……
话说蒋欣珊院里的丫鬟，除了玲珑仍然留在三小姐身边，珍珠被卖，其它被二太太分配到各房各院里做粗使丫头。这些人往日里跟着三小姐，依仗着老太太宠爱，吃穿用度都是府里下人中最好的，便是赏赐也比旁人多，府里众人均高看几分。
这些个心高气傲的主，突然分配到各房各院，受人嘲讽，看人脸色不说，干的都是最苦最累的活，个个叫苦不迭，有的直接交了赎身银子离了蒋府。
二太太挑了十个容貌出众的丫鬟，给老太太过目后，分配到三小姐院里当差。
蒋府下人见二老爷这次连老太太院里的丫头都卖了去，哪个还敢私底下多言一句？都老老实实的干着自个份内的活。