这回过年，蒋大老爷早早的收了租子，关了铺子，盘了帐，怀里揣着苏州府一年的收成，装了满满的一船年礼进京。
因沈氏被诊出怀了三个月的身孕，不易长途跋涉，蒋元青一家只得留在苏州府过年。同时被诊出身孕的还有蒋大爷的一房娇妾，沈氏的陪嫁丫鬟明翠。
船行至济宁码头时，听得路人议论说安南侯下了大狱，吓得蒋宏建一身冷汗，魂魄俱散，连夜启程，紧赶慢赶，刚刚在二十六日抵了京。
欣瑶没空理会府里的琐事。她正拿着瑾珏阁四店及怡园一年的帐本，与淡月两个，盘得头昏脑涨，怨声载道。
腊月三十，两府人吃了个团圆饭，在老太太跟前陪笑了半日，来不及守岁，便各自歇去。
春节向来是国人的大日子，过了正月初二，各府之间开始走动，蒋家众人既要忙着亲戚好友之间的宴请，送礼，又得操劳一个月后四小姐的大婚，真真是吃得辛苦，送得辛苦，忙得辛苦。
蒋宏生则多了一份差事，他得给上司，同僚送礼啊。
过年这么好的日子，送礼皇帝都不禁，连专门找人茬儿的御史也不多言，哪个当官的不是趁着这个时机光明正大，理直气壮的走动走动？更何况如今的局势，真真是雾里看花，水中望月。蒋大老爷一船的江南特产，三送两送也就见了底！
蒋府的真正的闲人，也就剩下蒋欣瑶与刚刚四岁的昊哥儿。
这兄弟俩，除了每日里老在太太跟前晨昏定省外，大部分时间窝在听风轩书房里玩游戏，再有就是唆使梅子捣鼓些稀奇的吃食，连院门也不愿意出半步！
蒋元晨实在看不下去了。京里的那些个太太，小姐，有几个不热衷于交际的？平日里还今儿你作东，明儿我作东，赏个花啊，游个船啊，联个诗啊，吃个筵席什么的。逢年过节，更是走动的频繁。
他的姐姐倒好，连杜府的宴请都称病推了去，害得他师娘斜着眼睛看了他半日，恁是看得他连头都不敢抬起来，只一个劲儿的陪不是。
蒋元晨心道，我的好姐姐啊，你这回得罪的可是萧寒的嫡亲小姨，我最最尊敬的师母大人啊，她要是想使个坏，你以后在萧府，怎么会有好日子过啊！
蒋元晨无奈，只得有事没事的在欣瑶面前直哼哼。
偏蒋欣瑶不理他这一茬，只冷冷的道了一句：“我能陪着你们的日子，也就这个月了！”甩了脸子便走开了。
蒋元晨听罢，又是不舍，又是难过，一想到姐姐出嫁在即，连与同窗喝酒都提不起精神来。
蒋欣瑶打发了蒋元晨在耳边的碎碎念，却没想到陆续有亲戚朋友上门添妆。
头一个是她用脚指头都不会想到的二嫂嫂的嫡母袁氏。
袁氏送的礼不轻，一对白玉长簪，一对赤金嵌珠手镯，惊得顾氏连连说使不得，使不得！还是吴氏在边上好说歹说，顾氏母女，才敢收下。
顾氏当着亲家母袁氏的面，着着实实夸了庶子媳妇几句，袁氏则把欣瑶赞得天花乱坠，一时间满室的欢声笑语。
吴氏看了看火候，挥退了下人，当着嫡母袁氏，婆婆顾氏面，从怀里掏出两千两银票，含泪道：“四妹妹，嫂嫂知道你不缺东西，这两千两银子，俗是俗了点，却是嫂嫂的一番心意。去年清凉山一难，是妹妹替了我的，嫂嫂能有今日这般儿女双全，是托了妹妹的福，我替两个孩子谢谢你！”
说罢，吴氏盈盈一福。
欣瑶忙上前拉着吴氏的手，却歪着头对袁氏笑道：“袁伯母，您可得好好说说嫂嫂，敢情今儿个不是替我来添妆的，倒是来谢恩的。再大的恩，哪有您养了她十多年的恩来得重，她不谢您，倒来谢我，您也不说说她！”
袁氏头一回听蒋府这个四小姐开口说句全话。这一番四两拨千金的话语从眼前这个眉目如画的女子口中说出，袁氏心下大惊。忙笑着打了个哈哈，把银票塞到二太太手里，又说了些玩笑话，方将此事略过不谈。
等回到女儿房里，袁氏当下交待女儿以后行事，万万不可违了二太太的意，更不能得罪了四小姐，不争就是争！
吴氏顺从的点点头道：“母亲看那四妹妹如何？”
袁氏轻轻的拍了拍女儿的手，叹道：“京城富贵人家的姑娘我看得多了，你这四妹妹，怕不简单！”
吴氏心思微转，略过不谈。
除了袁氏，沈力的嫡母荀氏，冯家的当家太太叶氏，郑家的当家太太韩氏，老太太娘家的三位舅奶奶，七八个舅妈，十来个远房表姐妹均添了妆，连一向不怎么于蒋府走动的孙家的大太太曹氏，也着人送了重礼。
欣瑶拿着礼单，轻描淡写的看了几眼，心下叹了口气，便交给李妈妈收起来。
李妈妈收起礼单，低声道：“小姐，再过两日就是元宵节了，怡园那边给小姐备了酒菜，三老爷，全爷他们都盼着小姐去呢，小姐到底去是不去，也得给个回话！”