杜天翔郁郁道：“江南是韩王的地盘，运粮这么大的动静只怕会打草惊蛇，韩王若知道了，宁可一把火烧了，不会让粮食运往南边，解二哥之急。”
萧寒点头道：“苏州府知府是沈家二老爷，这事需得跟老狐狸好好商议一下，事不迟疑，我先往沈府走一趟。阿远，筹粮的事，你去办。天翔，宫里这些日子不会太平，你盯着些，粮食出京，需得今上下令，走官道韩王才不敢动手，这事交给你来办。瑶瑶，庆丰堂有多少现银？”
蒋欣瑶垂了垂眼睑，便道：“二百一十七万两，两个时辰内，我筹满三百万两。你只管派人来拿。”
萧寒静静的看了欣瑶半晌，目光中带着一丝忧伤，许久，才点了点头，转身而去。
欣瑶待人走后，跌坐在椅子里，半晌才轻轻叹道：“凭他的聪明，只怕是瞒不了啊。”
蒋欣瑶啊蒋欣瑶，你就不该把自己的家底都露出来，就该藏着掖着。
欣瑶以手支额，眼眸深深暗了下来。
底牌都露出来了，这一局牌，可不好打啊……”
子时，四匹快马趁着夜色相继出京。
这一夜，男人没有回府，欣瑶摸着冷冰冰的半张床，心里微微的叹了口气。
……
次日早朝，皇帝一改往日温和的面孔，一入座便把内侍递来的上好的茶盏轻轻一拂，茶盏跌落在地，应声而碎，殿上百官均暗道一声不好。
果然，内侍宣读靖王八百里加急密奏，密奏中，把苏明杰及湖广两地官员如何相互勾结，贪墨赈灾款银，以致于饥民造反一事，人证物证交待的清清楚楚。
末了又称广西镜内，粮仓皆为空，庄嫁颗粒无收，百姓流离失所，纷纷饿死，甚至发生人相食的惨剧。官府不予救恤，依然催租逼税。
此密奏一经宣读，只见苏明杰面色惨白，身子微晃，颗粒大的冷汗掉落在地。
其父苏康平眼观鼻，鼻观心，不置一词，只心跳已如鼓敲。
皇帝还未出声，只见大理寺，都察院，刑部三位当家纷纷而出，称沈俊所呈十年帐本，经三司连夜招集数百位查帐高手，一天一夜，不眠不休的核实，本本有假，金额出入之大，多达七百万两。这还只是湖广一地十年的帐本，若要进一步核实其他省府，需得把户部这些年的帐本统统清查一遍。
巨大的数字使得所有人变了脸色，户部尚书孙凯跪倒在地，连连喊冤，声称是靖王为铲除政敌，故公报私仇，恶语中伤。户部几位官员见状，纷纷附和，矛头一致指向靖王。
却见兵部尚书施杰冷不丁道：“靖王远在湖广，京中之事鞭长莫及，且大理寺，都察院，刑部共同查帐，难不成，连这三司都已归了靖王门下。”
众所周知，先太后在时，除刑部以外，大理寺，都察院均在先太后的掌控之下；太后逝后，这些人顺理成章的由韩王接手，为韩王惟命是从，马首是瞻。
孙凯一时答不上来，只得把目光暗暗投向静默不语的韩王，却见韩王半闭着眼睛，面色不豫，顿时心灰意冷，暗道大势去矣，跌落在地。
皇帝缓缓起身，眼含悲痛。
“朕即位二十六年，虽称不上雄才大略，励精图治，忧勤于民，却也自问旰食宵衣，勤政务实，兢兢业业，不敢有一日怠。然朕子臣子，不徇私情，不避权贵，不沽名钓誉，不贪脏枉法，廉洁奉公之几何？”
群臣纷纷下跪，拜伏在地。
“朕非亡国之君，臣却是亡国之臣，贪官不除，国将不国。今日朕若姑息养奸，听之任之，视百姓安危于不顾，视江山社稷于不顾，他日有何颜面见祖宗于地下。”
群臣三拜而呼：“皇上万岁！”
皇帝目光锋利的扫过众人，高声道：“来人，把户部郎中苏明杰，户部尚书孙凯摘下顶戴官帽，投入大狱。吏部尚书苏康平交出官印，待事情查实，再作定夺。湖广众官员若有贪脏枉法者，一律严惩不待。
张大人，你历经两朝，为官清正，先帝曾夸奖你为一代忠臣，满朝文武大臣中，数你资厉最老，此事，由你领三司彻查，最能服众。
张华昂起头，目光如炬，中气十足的道一句：“臣领旨！”
皇帝的目光落在瘫倒在地的孙凯身上，片刻后语气一变，威而不怒道：“查，给我一查到底。我到要看看，谁有这么大的胆子。”
天子一怒，伏尸百万，流血千里。
一日之间，户部尚书孙凯，苏家三爷苏明杰的入狱，震动了京城的官场，与孙凯，苏明杰走动甚密的官员们，人人自危，恍恍不可终日。