屋内，燃烧的火盆噼啪作响，那火红的碳石头逐渐与秋日枝头的甜柿融为一体。
当红彤彤的柿子挂满枝头，开始招来飞鸟之时，声势浩大的马栏秋围便开始了。除了北陵宗室子弟、王公贵臣之外，八年前的马栏秋围上，百濮国国王也亲率了子弟前来参加。
百濮王来了，北陵王自然是面子里子都要给的，他不仅分配了上好的营地和骏马给百濮子弟，还让他妹妹俪妃与自己同乘龙辇。
俪妃身着鹅黄色圆领窄袖袍衫，裙边绣有大朵金色牡丹，料子自然是百濮鲛绡，但细看又渗着珠光，在阳光下熠熠生辉。听百濮王说，这种料子叫金珠绡，是将鲛人珠磨成粉与染料混合，再涂于鲛绡之上，煞是珍贵好看，叫一众贵女都挪不开眼。
美丽的东西本身没有错，但人的欲望会让它变得危险。谁都没想到，就这么一匹布料，日后竟会引发无数腥风血雨。
俪妃神气地坐在北陵王身旁，不时喂他吃一颗葡萄，那满脸娇俏的样子，就像是初尝情事的二八少女。
容妃见了，道：“这满宫嫔妃，也就她把你父皇当丈夫了。”
北陵珂咬着柿饼，含糊不清地说：“那母妃拿父王当什么？”
“自然是拿他当陛下。”
“母妃这是吃醋了？”
容妃放下轿帘，道：“我可不羡慕她。”
北陵珂吐吐舌头，自家母妃真是嘴硬。
当天夜里，两个黑衣人分别跪在俪妃和容妃的营帐之中，身旁还分别立着一位或愤怒或无奈的王子。两位母亲苦口婆心地劝说自己的儿子，结果都引得后者拂袖离去。
一个时辰前，北陵珂与北陵琰蹲守在马厩之中，果然等到了给北陵琰的马匹下药的黑衣人。二人几乎毫不费力地制服了黑衣人，正要对其进行审讯，却被另一个黑衣人给搅和了。
下药的黑衣人趁乱逃脱，北陵珂一把揭开后来者的面巾，二人顿时大吃一惊——此人正是容妃身边的贴身宫女翠翘。
这会儿，北陵珂在容妃营帐外无聊地拔草玩儿，她不知道，母妃到底有什么话要跟二哥说，还用得着把自己支开。
营帐内，北陵琰坚持道：“阿珂已经走了，母妃有什么，不妨直说吧。”
容妃单手扶额，极为头疼的样子，半响才缓缓开口：“我派翠翘去拦你们，是因为这点小罪，还不至于让你父王降罪百濮。”
“小罪？”北陵琰上前一步，有些激动地说：“七年前，那发狂的七角兽本是冲我而来，柳儿代我受了，至今未醒。如今他们又想害我，就凭谋害北陵王子这一点，还不足以降罪吗？”
“可你现在不还好好地站在这同本宫说话吗？”容妃起身，走到他跟前，握住他的走，道：“琰儿，俪妃身后是百濮，百濮是我北陵最大的藩国，要想动它，至少得有八九成的把握和一个名正言顺的理由。你常在朝堂之上，应该比母妃更懂才对。”
“那要等到什么时候。”北陵琰双手握成拳，沉声问到。
“等到你父王觉得可以动手的时候。”
“父王要动百濮？”北陵琰抬头，甚是不解。
明明俪妃与北陵川现在，恩宠正盛。
像是读懂了北陵琰的疑惑，容妃轻声道：“要收拾一只狡猾的狐狸，就得让它胆子肥一些。胆子肥了，才会自己露出马脚。”
不论是眼前的容妃，还是容妃口中的父王，都让北陵琰有些不寒而栗。
他突然想到，七年前若是父王有意包庇俪妃，那么柳儿身上的第二种毒......
“是父王下的吗？”
“什么？”
“我说柳儿身上的第二种毒，是不是——”
“是我下的。”
北陵琰猛地抽回双手，满脸错愕地看着容妃。她是他的母妃，她怎么能，怎么会...
“琰儿，”容妃叹了一口气，道，“事到如今我也不瞒你了，七年前，你父王就立了一道密诏立你为储。”
她本以为北陵琰听到这个消息会很开心，却没料到对方只是低着头沉默。
半响，他突然笑了，自嘲般道：“难怪母妃当年一开始誓要为儿臣讨公道，见了父王一面之后，突然将这口气咽下了。”
“你不要怪母妃狠心。七年前受伤的只是个宫女，你觉得北陵会为了一个宫女跟百濮交恶吗？”
“可那个宫女，自小伴我长大，她救了我！救了你的儿子！”两行清泪从他脸上划过，“你为何，为何连条生路都不肯给她？”
容妃用衣袖替他搽干泪水，道：“那是因为，她一旦醒过来，我的好儿子定会为她讨公道。”
“那母妃现在告诉我，就不怕我去找百濮王对质吗？”
“你没有证据，而且她身上的毒过了时间，已经解不了了。”
北陵琰不敢置信地望着容妃，在今天之前，她一直是一个慈眉善目、善解人意的好妻子、好母亲。
怎么就变了呢？
还是说，他北陵琰从未真正了解过自己的母亲？