老实说，在老猫自报名号以前，止水还真没听过忍界有这么一号人物。
宇智波族内的一些秘辛，除原作中提及部分外，其余一概不是当前的他所能了解。
不过既然是富岳的通灵兽，其真实战力想来应该比外表看着要强上许多。
这样想着，止水一面恢复起体内查克拉，一面观察起眼前四名雾隐忍者，尚未发育完全的脑子在被迫疯狂运转着，思考接下来的战斗计划。
以二对四，即便富岳的通灵兽能够同时拖住两位“忍刀七人众”，局面也依旧不容乐观，更不要说敌方还有着照美冥、再不斩这些隐于暗中的潜在援手。
“呼……”
止水轻吐口气，探手自忍具囊中迅速取过仅剩的一柄苦无，准备最后殊死一搏。
“至少要拼掉一个吧！”
报着这一念头，止水率先移动，就近找上了那名叫作堀越的雾隐中忍。
后者在陡然面临变故，做好心理建设后，同样打算率先出手，以弥补先前在上司眼下的糟糕表现，谁知恰巧撞上木叶小鬼前冲的身形。
“死吧！！”堀越嘴角不由自主浮现笑意，扬起拳头径直砸向止水脑袋。
与此同时，另一边名为中田的忍者也没有闲着，在同伴动作后的第一时间，使用瞬身术来到忍猫红丸面前，一记手刀当头劈下。
猛然下落的手掌周围逐渐形成一圈犹如“水刀”样式的涟漪，其内透出浓重杀机。
“呀呀，这一代的小子看起来都挺暴躁呢！”
忍猫一边感叹，一边往侧边躲闪，接着双脚蹬地，后发先至，用自己的小脑袋结结实实撞在了中田的腹部。
后者眨眼间便像一颗出膛炮弹般，撞过重重枝叶，最终落在两位“忍刀七人众”的脚前，很快昏厥过去。
“……”
眼角余光瞥见自己同伴的下场，堀越登时心下一凉，害怕腾出手来的忍猫立刻就会过来收拾自己。
“虽然我还不是一名忍者，但在战场上分心可是会死的。”
与前者缠斗的止水，这时候刻意用符合当前岁数的语气说道。
就在话音落下的同时，火遁·豪火球之术的结印术式完成，仿佛下一刻就会有一大团火焰自止水口中吐出，将这位雾隐中忍烧成灰烬。
堀越心下一惊，不过多亏前者自大的出声提醒，才让他有时间在火焰临身前堪堪完成替身术的结印术式。
“妈的，这臭小鬼的结印术式是怎么回事，怎么会这么快？！”
心有余悸的中忍在一颗树后探出身形，但还没等他生出劫后余生的喜悦，冰冷的苦无便自其身后被人推入，轻易就刺破了他的心脏。
堀越身后，双瞳流转着写轮眼光芒的止水，松开高举着的双手，放下踮起的双脚，向后退开几步，平静注视着缓缓转过身形的雾隐中忍。
平心而论，两世来，头一次如此切实的面临杀与被杀的境地，止水这时候的心率不受控制的要比平时快上许多。
难以想象，一个被刺破心脏的将死之人，在死前的表情居然会是这般狰狞可怖。
“小鬼……你……怎么……可能！？”
中忍抓破头皮都想不明白，自己怎么忽然之间，就死在了一名木叶小鬼的手中。
对方回转过身的时候，止水眼中的单勾玉已经消退，手中正结着瞬身术的印式，以防备对方临死反扑。
之所以没有在第一时间回到忍猫红丸身边，是因为他还想要捡尸，或者说是打扫战场。
接二连三的突发事故，导致事情的发展已经严重偏离他最初时候的预估。
原作中，四岁的鼬被富岳带着亲临战场那事，止水记得还蛮清楚的。
为得到加速提高查克拉储量的方法，加之对富岳的信任、对自身逃命能力的适度自信，止水怀抱着好奇、担心、期待、焦虑等混杂心情，跟着族人队伍来到了雾隐战场。
不知不觉间，他已经从一开始定下的“旁观者”角色，慢慢转变成了攸关性命的“入局者”。
计划之外的事，让止水十分不喜。
究其原因，应该就是从不由自主救下野原琳时开始，局面才变得越发不受控制。
不过回过头来想，即使时间倒流，他觉得也不会改变什么。
毕竟救下说过话的印象不坏的女孩子这事，是本能反应来着，大脑可控制不及。
等这名雾隐忍者完全咽气后，止水先排除了毒物和设置机关的可能，从其身上共得到3枚手里剑、4张起爆符以及忍界通用的碎银若干。
勉强回本的止水没在原地过多停留。
快速回收好敌人背部刺着的苦无后，前者一个闪身，隐匿穿行于各个树冠当中，开始寻找忍猫红丸和两位“刃刀七人众”的身影。
……
时间线稍稍向前推移，堀越用出了替身术以躲避豪火球之术。
前者的身形被一截木桩代替。
止水则在结印完成后的下一刻“嘭”的一下化作一团白烟，在原地消失。说好的“豪火球之术”却从始至终没有出现。
“是预判了堀越那白痴的预判吗？呀呀，真是可怕的小鬼呢！”
这一幕被通草野饵人尽数看在眼中，黝黑的眉毛微微挑起，口中这样念叨着的同时，脚步微移，打算亲手了结掉这个木叶小鬼。
“这要是被对方成长起来，可真不得了呢！”
只不过钝刀兜割刚被从封印卷轴取出，忍猫红丸那瘦小的身子就已经出现在了他跟栗霰串丸两人近前。
通草野饵人见到眼前一幕，缓缓咧开嘴，露出一口瘆人的尖牙道：
“针男，是你拖住这只猫，我去收尾，还是我来拖住它？”
一旁的栗霰串丸听到这话后，只是瞥了眼前者，二话不说便消失在原地，只留下一阵风卷着几片落叶飘向地面。
“小鬼，你这忍具不错啊！”
长者忍猫似乎对前者的离开无动于衷，也好像不太在意止水的死活，只看了眼通草野饵人手中的钝刀，语气轻佻道。
黄脸壮汉不由又挑了下眉，登时举刀劈砍向红丸所在位置。
自己快四十岁的人了，还被叫作小鬼。还是只名不见经传的忍猫在那对自己的忍具评头论足。果然光是想想就觉得火大啊！
“咦，没想到你这半截子躺进棺材里的老家伙，反应还蛮灵活的嘛？”
通草野饵人见自己毫无保留的一击，被对方轻巧避过后，不由讶异说道。
忍猫红丸则像是没有听到对方说话似的，只是自顾自曲起爪子，侧耳过去，敲敲刀面，听听回响。
仿佛已经忘记自己被召唤出来的使命。
“咚！！”
见自己被无视，通草野饵人左手重锤高高抡起，重重砸向地面。
巨大的力道使得以忍猫红丸为圆心，半径近两米的地面都深深凹陷下去。
长者忍猫这次没有躲闪，只以左臂抵住重锤，两膝微弯，便硬扛下这含怒一击。
“？？？”
就在野饵人的两眼，被对方那瘦小身子下蕴含的强悍体魄惊得快要暴突出眼眶时，凹陷地面上的忍猫却“嘭”的一下化作白烟消失不见。
·
密林尽头，幼年止水的身形闪现而出，随后略显狼狈的翻滚落地，身后地面“咻咻”刺进两柄尾部系有起爆符的苦无。
“轰——”
爆炸的烟尘散去，栗霰串丸那瘦长的身形缓缓自密林中走出，低头看向倒伏在地一动不动的小孩尸体。
这位“忍刀七人众”成员一言不发地走上前，自背后抽出长刀·缝针，打算刺穿前者脑袋，以确保其切实死去。
事实上，要不是对方实力过于弱小，以致让他都提不起兴趣，他倒是更乐意慢慢将这小鬼折磨至死。
两人前方是一处绝壁，绝壁之下是一条溪流，溪流再往前则又是一片一眼望不到尽头的密林。
假使这木叶小鬼还有余力避过爆炸的话，掉下去，说不定还能侥幸活命。
只不过既然撞上他栗霰串丸，那就绝对不可能再有生还的可能了。
雾隐暗部面具下的嘴角缓缓上浮，在他的设想中，“缝针”的刀尖很快就能洞穿这木叶小天才的颅骨、大脑……直到刺入地面。
没有人能够在这样的状态下生还，对方的未来在今天就将宣告结束。
妇孺老弱，一切弱小者在你死我活的战场上，就只有任由强者支配宰割的份啊！
怀抱这一信条的栗霰串丸，区区一个木叶小鬼的死亡在他心里还激不起一丝波澜。
“小鬼，战场上，可没有弱小者生存的土壤啊！”
略带磁性的嗓音自面具下发出，随着话音落下，栗霰串丸手中扬起的缝针也一齐下落。
然而就在这时，之前还一动不动的止水尸体，突然诡异地像猫一样躬起，脑袋险险避过缝针的同时，以双手为支点，两臂发力，双脚后扬，电光石火间就将前者的瘦长身形踢回到了“止水”先前冲出的密林之中。
“真是过分呢，明明见好就收，老夫就会放你一条生路的。”
重新站好的“止水”拍了拍身上的灰尘，双手习惯性拢在一起，慢条斯理说道。
随着前者话音落下，变身术的效果解除，“止水”嘭的一下变回成了身穿灰色居家浴衣的红丸百战。
“咻！！”
不等忍猫红丸再说些什么，密林中便有一根钢针疾射而出，直取前者脑袋。
“啧，还真是火急火燎啊！”
长者忍猫偏头避过密林中的攻击后，双“手”急速结印，在左右两边各分出一个影分身，齐齐向着密林冲去。
与此同时，被踢飞的栗霰串丸重新冲出密林，将手中钢丝一拽，先前掠过红丸的长刀缝针便带着尾部的钢丝朝忍猫本尊切割而去。
双方皆是体术型选手，一阵眼花缭乱，拖曳出残影的战斗过后，性情阴翳的栗霰串丸喘气开始略微粗重。
红丸百战这边，则是本尊连同两具分身呈三角形，将前者围住，打算将对方就此埋葬在这。
早在被通灵之初，长者忍猫就已经事先布置下了两个分身。
其中之一用于吸引注意，随后被消耗在了跟通草野饵人的战斗当中。
另一个分身则负责将烨的儿子带离战场。
本尊则用分身术变化成前者模样，将追击而来的栗霰串丸往反方向带离。
原本红丸只打算诈死，以避免过多卷入忍界事务，这毕竟和它猫乡仙长的身份不符。
奈何对方残忍和理直气壮以大欺小的作风，实在让它这个猫乡仙长有些看不过眼。
杀归杀，末了对一个小孩的尸体爆头算怎么回事？
训归训，那高人一等的冷漠语气又算怎么一回事？真就多吃几年米饭，多了十多年的修炼时间了不起了？
抱着这样的想法，长者忍猫没打算给对方恢复时间，战斗只是略一间歇，便要继续。
哪知前一刻还装作体力略微不支的栗霰串丸，面具下突然咧出个残忍的笑，先一步将手中的忍刀一扬，带起一个覆盖方圆十余米，由钢丝组成的大网，瞬间绞杀向红丸的三道身影。
轰隆！
处在攻击范围内的数颗大树被斜着切断，接着树冠落地扬起一片烟尘。
面具下的眉头皱起，栗霰串丸发现自己忽然之间就寻不到对方的任何踪迹了。
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