孩子们闻着逐渐传出的焦香却只顾舔嘴欢笑。等到蟋蟀都不叫了，差不多也熟透了。孩子们小心翼翼地咬掉蟋蟀的头和尾巴，那剩下的一点都舍不得浪费。大口嚼着，那酥脆浓厚的滋味……
“恶……”小二月猛然反胃，连连摆手阻止方浩然继续说下去。
其实方浩然哪里描绘得这么详细，是小二月自个儿想象得太细致了。方浩然只是说，大孩子们都喜欢把捉来的蟋蟀插到树枝上烤熟了吃。怜儿还小，平日里都只能眼巴巴地看着别个孩子吃得香。方才那可是怜儿抓到的第一只蟋蟀。
小二月再看方浩然脸上的笑容，觉出那脸上的自豪，心中愈加复杂，好意提醒，“怜儿伤了手指。”
方浩然笑容更甚，道：“不碍事呀。”
小二月不由细看着方浩然两手。那一双手饱经沧桑，手心手背都是老茧。似乎，她刚刚见于孟兰那两手也都不堪。
小二月明白了。这营地里的人都要务农，一个不小心，被蚊虫叮咬、利枝划伤都必不可免。久而久之，他们都习惯了，已经对这轻微的疼痛麻木。
可是怜儿这么小，既然是第一次抓蟋蟀，也还不曾下地干活。那一双小手还那么稚嫩，当真也感觉不到疼？
小二月隐隐又抑制不住颤抖。这里的人，对自己的身体轻忽，小孩子都不懂怜惜生命，虽然只是小小爬虫，为了口舌之欲，可以眼也不眨地残忍虐杀，一点都不知道怕。他们好狠啊，最严重的是对自己都狠。
这就是战场……不，他们还只是战场边沿的人。怎么都能麻木成了如此？
“你们有没有想过，”小二月犹豫再三，忍不住问道，“离开这里？”
方浩然收敛了笑容，摇了摇头，叹道：“我们都身无分文，离开这里，又能去哪？”
“你们可以用粮食和药材跟军队换银子……”话说到一半，小二月见方浩然苦笑，恍然改口，“李将军不许你们换银子？”
方浩然深深看了小二月一眼，好半晌不点头也不摇头。
“小姐你……究竟是什么人？”方浩然开口了，却是冷不丁这样问道。
“我老家在开封府半坡村，父姓皮，我本名叫皮二月，先头只是为了乔装，化单名一个月字，不曾骗你们。”小二月真挚答道，“不过你们可能误会了，我家中父母都还健在。此来，确也是为寻我那在西北军营里头当兵的舅舅。他名叫曲广袤。”
方浩然摇了摇头，似斥责，“你家中父母都在，怎的许你一个女孩儿家家的自己跑到这儿来。我瞧着，小姐该是出身大户人家。这里可不是你该来的地方。”
小二月大方承认道：“我爹娘都不知道，我瞒着他们自己跑来的。”
“你……”方浩然更加不理解小二月好好一个大户人家的小姐，怎么会做出这样的事来，一时说不出话。
此时小二月一针见血地问道：“你可是早看穿了？那李文强和窦知县，一个扮白脸，一个扮红脸，合谋唱了这好一出戏。”
方浩然顿时紧张，匆忙探头出了帐外，左右看看。再回来，方浩然压低了音量，终于也不再隐藏，把积压在心底里多时的猜疑一股脑说了出来。
按理说，西北军营距离此处营地尚隔三十里地。而这最近的城池，小二月已经路过，还有四五里地路程。说远吧，小二月快马加鞭，单人轻骑，只白日里赶路，夜晚休憩，两日便可到达。不过若按大军的步行速度，需走上七八日。
可说它近吧。方浩然自视不过是个平常大夫，名声哪里能穿到西北军营里头去，叫李将军知道有他这么个人存在。从他被窦知县从城里赶出来，到李将军派人将他救回这营地，不过隔了三天。若不是李将军一早就派人来，哪里会来得这么快。
几年下来，方浩然多少留心。这营地里大多数人都是自己投奔而来，但有少数，像他这般能派上一点用场的，都是李将军派人主动收留。而且都是前脚人刚被从城里赶出来，后脚就被接了回来。
若说不是李文强和那窦知县窦俊一早就串通好的，也就只有傻子才想不明白个中蹊跷。
巧合的是，这些人当时或不是自己单独被赶出来，同时被赶出来的人还有一二。那旁个一二或是没人管，或好似被送到了别个营地里头。方浩然细数之下，发现从西北军营到此处，一路营寨有五，当中都被安置了一名大夫。那有一位郑大夫，家中可有妻子，居然也被遣送到了距离西北军营最近的那处营寨里头。可怜天高皇帝远，他妻儿投诉无门，只能是偶尔到那营寨探望郑大夫，送些吃食物用。
除了大夫，每个营寨里头还定安置了几名老当益壮，能看出来年轻时候可威风的。他们或是屠夫出身，或是在县衙里面当过打手，或是从前干重力气活的之类。为人好像都很仗义，但性子又都急躁冲动。到了现在，这些老汉都还有着一股子热血。他们到了各自营地里头，可不像别个都自怨自艾，若是有什么事看不过眼的，都敢跟守营的兵士叫板。兵士们也不知怎的好似怕了他们。当初，县衙里头的官兵几人能抢赶了他们出城，这营地的兵士却见了这几个老汉都绕道走。
方浩然也不太清楚旁个营地里头的情况。就他们这营地里头就有一位老汉姓曹。
曹老汉也不是无儿无女，只是老伴死得早，一儿一女，儿子早年外出打工，女儿也远嫁他乡。这会儿他到了这营地里头，心里总还留着些念想，不比旁人落寞。偶尔曹老汉找方浩然说几句话。曾嚷嚷着，若哪天西北军败退，匈奴若打到了这里来。他定拎着刀跟匈奴拼命，留下这条老命，还等着儿子回来接他。