楚钧批完一份奏折, 苏近上来换茶，他随口问道：“什么时辰了？苏近换下冷茶, 端上新的道：“陛下, 戌时初刻。”
楚钧喝了口, 又继续批奏折，苏近守在一旁。
批了几本后, 砚台里的墨干了，楚钧道：“替朕研墨。”
“是。”苏近把拂尘别到腰后, 上前研墨。
楚钧看了眼窗外道：“可是戌正了？”
“还没呢陛下，”苏近道，“刚刚戌时二刻。等童大人来了外头会禀报的，您不用担心。”
楚钧一窘：“不许揣测圣意。”
苏近躬身：“遵旨。”
楚钧瞪他一眼, 若无其事地继续批奏折, 可这奏章写得又臭又长，堆砌了一堆华丽辞藻，用典生僻不说, 还强行对偶，有用的信息半点也无，楚钧看得头疼。
“这谁写的？”楚钧看落款, 是个临海道的知府。
“陛下，有何吩咐？”苏近上前问。
楚钧把奏章丢给苏近道：“你叫人把这东西贴出去, 传朕旨意，以后谁敢再写这种狗屁不通的东西就给朕回家吃自己。这个什么知府，罚俸一年。”
“陛下, 这会不会有点过了？”苏近赔笑道，这种狗屁不通的奏折每月都有，陛下也时常抱怨，可从没有这样大动干戈的。
楚钧一记眼刀飞过去：“怎么，现在这大成是你苏近说的算了？”
“不敢不敢，”苏近连忙跪下，“小的该死，小的说错了。”
楚钧睃他一眼：“滚吧，去办差。”
“哎，是。”苏近起身道，赔着笑退了出去。
不一会儿，他又进来了。
楚钧不耐：“不是让你去做事了？”
“陛下，这……现在六部都下值了，宫门也下钥了，小的也没地方去传旨呀。”苏近道。
楚钧被他一噎，嗡声道：“那明儿一早给朕去。”
苏近：“是，小的遵旨。”
苏近出去了一下，又回来道：“陛下。”
“闭嘴。”楚钧斥道。
苏近忍了一会儿，又道：“陛下。”
楚钧火了：“没看朕正忙着吗？你不长眼呐！”
“陛下，是童大人来了。”苏近道，偷偷瞄了眼楚钧神色。
楚钧本还要骂，听到童冉二字立刻收了回来，他放下笔，理了理衣领，轻咳一声道：“宣。”
童冉在小内侍的带领下从外头进来。
“臣小锅县县令童冉，拜见皇上。”童冉跪下行了大礼。
“平身。”楚钧道。他还是第一次用这样的角度看童冉，别有一番新鲜。
“谢陛下。”童冉起身，抬起了头。
“脸色怎么这么差？”楚钧皱眉。
“啊？”童冉一愣。
“童大人刚才在外头等候时怕是吃了冷风了，先喝口热茶吧。”还是苏近反应快，端了热茶给童冉。
楚钧以拳抵唇，轻咳一声掩饰失态，重又道：“童卿远道而来，辛苦了，赐座。”
童冉端着茶落座，这茶应是刚泡好的，还有七八分烫，喝起来稍显热了，捂在手里却是正好。楚钧没有说话，童冉悄悄打量了他一眼，这个皇帝还真是年轻，大约二十四五的样子，穿着绣金龙的宽大衣袍，但肩线还留着少年滋味。
再过个几年，等他的身材完全长好，肩膀大概还要再宽阔一些，手臂也会更健壮吧。
“童大人？”苏近手在他眼前一晃。
“嗯？”童冉这才回神。
“童爱卿，想什么事情想得这样出神？”楚钧道，绿色的眸子与童冉的恰好对上。
童冉脸上一热，他敛下羽睫，避开与楚钧的对视，那双绿色的眼睛竟然与小老虎如此相像。
童冉放下茶杯，拱手道：“承蒙陛下关照，让童冉能住进宫里躲避外头的是非，是童冉疏忽了，竟还未谢过陛下，请陛下恕罪。”
“小事而已。”楚钧道。
苏近偷瞧一眼楚钧，又打量一番童冉。童冉没进过宫，但看来是知道些规矩的，楚钧不说话，他便也安静等着。只是，陛下刚刚还盼着童大人来，怎么这会儿半个字也说不出了？
楚钧也发觉了不对，轻咳一声道：“童爱卿信上说有火药的其他应用之法要告知朕，这里没有外人，但说无妨。”
“是。”童冉拱手，递上一份图纸，“这是火炮与火铳的设计图纸，两者均适用于远程打击，火炮适合大范围打击，威力较强，而火铳可用于单兵作战，威力弱于火炮，但强于如今所用的箭矢。”
苏近从童冉手里接过图纸，奉给楚钧。
楚钧打开一看，上头的设计图是童冉的一贯风格，除了各个部件的图画，整体图画，还有各个细部的说明，繁而不乱。
“这些东西，都是你发明的？”楚钧问。
童冉拱手：“也不完全是，臣曾在机缘巧合下看了些从西边来的书籍，受到启发而设计的。”
“哦？听说那火药是你在立窑爆炸中得到灵感而发明的，这需要用火药的火炮和火铳，却是更久之前就有了灵感？”楚钧道，“朕看过不少西边来的书，倒还真不知道有这样的东西存在，不如改天请童县令将那给你启发的书拿来给朕也开开眼？”
童冉进来后，楚钧的态度一直比较温和，突然之间咄咄相逼，童冉有些措手不及。
楚钧心里痛快极了，他早就想问童冉这些，不过苦于身为老虎，口不能言罢了。童冉发明的那些东西，话本也好、竹牌也好，还有水泥、火药，没有一样是互相关联的，好像他是个全才，什么都知道一样。
楚钧原还有些相信立窑之言，后来看了童冉呈上的火药配方，便把他的鬼话扔到一边了。
那立窑爆炸是明火与小麦粉相互作用而致，童冉的火药却是用的硝石、硫磺等物，八竿子打不着的配方，何来启发灵感？由此推断，他那劳什子的西边来的书，八成也是一派胡言。
童冉愣了一下，但很快便反应过来道：“那书是我从一个过路商贾那里看到的，现下也是找不到了。”
立窑之言本来就是他为了掩人耳目编的借口，没想到反而被皇帝抓了把柄，他这样冷不丁弄出一样接一样的新事物确实不好解释。童冉此前想过，不如说都是在某古书上读到的，可转念一想，读书多的人那样多，他一个小小县令从何得来谁都没见过的古书？这话肯定行不通。
刚才说西边来的书也是灵机一动，不过这倒真是个好点子，反正古代交通不畅，西边这个范围又广，真要追究起是哪一本来好比大海捞针，总能含糊过去的。