“咳咳……”话语却是被沈桦安打断，他顺理成章地接过话茬来，“妹妹，今日怎么来得这般迟，倒是让王公公等着了。”
沈初黛对带旨前来的公公轻轻福了个身，柔声道：“今早练字时，不小心将墨汁甩了一身，方才沐浴一番故而来迟，还望公公莫怪。”
听到妹妹这般讲，沈桦安会心一笑，恐怕是练刀出了一身的汗才去沐浴。
刚准备开口损她，手臂被偷偷地掐了一把，他废了好大力气才保持住镇定的神情，去瞥沈初黛时，却发现对方笑容得体，姿态端庄，落落大方。
带旨前来的太监王礼，正是皇上贴身太监赵西的干儿子，他临走时便听着干爹叮嘱，一定要对国公家大小姐礼让三分。
实际上，就算干爹不叮嘱，凭着沈大小姐的身份，他哪里敢怠慢。
只是如今听了干爹的话，王礼又琢磨出另一分意味。
只见沈初黛粉黛未施，却依旧是这厅中一抹惊人的艳色，真当是绝代佳人，便说是倾国倾城也不为过。
王礼心中又多一分敬畏，笑眯眯地道：“不敢当，咱家未等多时，大小姐不必如此客气。咱家在宫中时，便常听大小姐的蕙质兰心、温婉勤勉，今日一见果然不负盛名。”
能做到他这位置的，自然是有一张巧嘴。
沈初黛并没有当一回事，只是客气地与他寒暄了一番。
一旁的沈初菱却是暗暗变了神色，她眸中闪过一丝艳羡的光彩。
这王礼公公前来宣读赏赐，却是放着正事不做，急着对阿姐献殷勤，必定是因着阿姐要进宫的缘故。
“我家妹妹自小与我不亲近，我时常有些惆怅来着，却没想到与你一见如故，我心里是真心把你当妹妹看待，若是沈家是你进宫就好了，不然咱们姐妹俩还能互相扶持。”
想着昨日穆宜萱说的话，她的神色有些微妙，若是自己也能进宫，有穆宜萱帮着，凭着她的身世才貌就算当不得皇后，那也能当个妃子。
不管怎么说总比国公家二房的庶出女儿要强多了！
沈初菱心里冷不丁闪出一个念头，若是长姐去不得选秀，是不是她便能替长姐去参加选秀了。
可是要如何才能让长姐不参加选秀呢。
沈初菱想得入神一时间连沈初黛唤她都未听见，直到沈初黛唤到第五声，她才猛地惊醒迎上阿姐笑盈盈的芙蓉面：“想什么呢？竟是连挑赏赐都忘了。”
沈初菱环顾了下，才发现宣读圣旨的王礼公公已经走了，南平王夫妇不知什么时候也离去，只剩下五箱赏赐放在厅中。
沈初蔓正兴奋地一一打开箱子查看着，“呀，是一箱首饰！”
宫里下来的赏赐定不是俗物，沈初菱暂时将那念头放下，赶紧也凑了过去生怕有什么好东西都被沈初蔓事先挑走了。
沈桦安看了眼围在箱子旁边的两个妹妹，看了眼沈初黛轻声道：“小世子人是你救下的，名声成了我的，赏赐又被妹妹分掉，你可甘心？”
沈初黛抿唇笑了下，“有什么甘心不甘心的，若不是拿兄长你当挡箭牌，我这沈大小姐的名声便是毁了。”
虽是这般说，她心头却是有些惆怅。
男子有一身好武艺便是英勇无双，若是换成女子便成了粗俗不堪。
就算女子才华横溢，倒也有那么一句“女子无才便是德”。
总归这世道就是将女子限制在小小的庭院中，做些世人眼中女子该做的事，才算是个好女子。
沈桦安瞧出她眼底的落寞，心头也是微微一叹，他这个妹妹根骨清奇，是个练武奇才，从小跟着自己一道修习武功，不怕苦不怕累，便是上了战场也从未抱怨过一句。
在边境时她永远都是开心的，笑起来如太阳般明媚耀眼。
自从她回到京城，便不能也无法露出那般笑容了。因为她是沈家的大小姐，所以她处处都该守礼有度，不得出半点差错。
沈桦安刚想开口安慰她，沈初蔓正好打开了个箱子，突然“咦”了一声，将他安慰的话却堵在了喉咙中。
沈初蔓看着箱子里的物件，惊奇地问道：“皇上怎么赏赐了一箱武器？”
她又打开一个箱子，里头全是书，她随手翻了翻又嫌弃地丢进去，“竟然是兵书。”
原本以为赏赐不过是金银珠宝之类的，听到沈初蔓这般说，两人都凑了过去。
果真如沈初蔓所说的，那一箱满满放的皆是各式各样的武器，有子午鸳鸯钺、诸葛弩、投掷飞斧、峨眉刺、龙筋鞭、柳叶刀，还有一把可以缠绕在腰间的软剑。
沈初黛光是看一眼，便知晓里头的武器都是上品，她随手拿起箱子里头的龙筋鞭，在空中轻甩了一下，便是能听见鞭子划破天际的凌厉声。
沈初菱与沈初蔓不由哆嗦了下，沈初蔓忙是离那箱武器远远地，抱怨道：“皇上究竟是怎么想的，以往不都是赏赐金银珠宝、绸缎首饰的吗，今日怎么好好地赏赐这些奇怪的东西来了。”
沈初黛用那鞭子用着顺手，脸上不由露出一丝明媚笑意，转过头跟沈桦安说道：“兄长，这鞭子归我了，你可不许与我抢。”
沈桦安笑了一声：“你当我什么人了？你们分了吧。”
沈初黛忙是拿出诸葛弩比划比划，又从箱子最底下看到了一个袖箭，这袖箭小巧玲珑像个镯子一般套在手上，按动机关便能射出银针一般粗细的箭来。
她又翻了翻兵书，发现好些都是绝迹了的古书，这些东西她真是越翻越满意，越翻越喜欢。
听着沈桦安这般说，沈初黛开心极了：“那这箱武器和兵书都归我了！兄长可不要反悔！”
瞧见妹妹难得这般高兴，沈桦安也不由露出了笑容，“瞧你开心的，应是极满意这些了吧。看来咱们陛下真会挑礼物，倒像是专门挑给你的。”
他说完却是微微一愣，扫了一眼五箱东西。
一箱首饰、一箱绸缎、一箱胭脂螺子黛，还有的便是武器和兵书了。
倒真像是皇上特意为沈初黛准备的。
沈桦安心里预感越来越强烈，神色不由有些复杂起来。
然而沈初黛三人却是丝毫未在意，依旧专心翻看着赏赐的物件。
最后的分配结果下来，沈初黛分了武器和兵书，剩下三箱女子的物件是沈初蔓与沈初菱平分。
沈初蔓见着长姐竟是将所有首饰绸缎胭脂都分给了她与沈初菱，顿时有些不好意思地拉着沈初黛道：“长姐，您要不从这儿挑挑喜欢的拿去吧。”
沈初黛彼时已经将一本兵书翻了大半，听得沈初蔓如此说，随意地扫了眼那三箱东西笑着摇了下头：“不必了，五箱东西我拿了两箱，倒是我占了你们便宜。”
这话说的更是让沈初蔓抬不起头来，什么占便宜不占便宜的，那武器和兵书就算给她和沈初菱，她们都不愿意放在仓库里占地方的。
沈初黛让人将武器箱搬进了库房登记在册，又让婢女将兵书妥善放在书房的架子上，一切安置好外头蹲守在魏府门前的暗卫便传来了消息。
魏思双乔装打扮成婢女的模样，从偏门出去了。