“每年槽粮四百万石，供应京军、蓟州驻军和朝廷各署官员俸禄。还有白粮十七万石，供内宫消费，南京岁费粮一百万石左右，“九边”岁费军粮三百万石至八百万石左右，这个随北蒙是否犯边而定，林林总总加起来，大约在二千一百万石至二千六百万石之间。”张信仔细分析说道。
“这么说来，今年的赋税不仅没有节余，可能还会亏空？”朱厚额眉紧锁。毕竟财政赤字是谁也不想看到的。
“这只是臣大略估算而已，各地的汛情旱灾不断，还有暴民作乱。赈灾平叛也是不少的开销啊，还有就是明年皇上可能大婚，婚仪用度之资也不能省，……。”张信开始滔滔不绝的叙说起来，把财政赤字严重扩大。
“大明朝风调雨顺地，哪里有这么多灾祸。”见到朱厚脸色不断变差，担心张信因此被斥责，黄锦连忙在旁边提醒说道。
“是臣失言了，请皇上恕罪。”张信醒悟过来。连忙行礼说道，还没有发生的事情，自己这样说，岂不是在诅咒吗。
“不然，天有不测之风云，张侍读考虑得很周详。”朱厚明白张信这是为自己着想，当然不会有责怪之意，只是听到张信这席话，身上的压力倍增。每日百官地奏折都没有提过这些事情，如果不是张信提醒，自己一直以为大明是太平治世，没有什么严重问题呢，毕竟地方上地动荡，根本没有影响到大局，朱厚从来没有放在心上。
“事情还不仅如此，皇上即位时曾下诏书，明年天下田赋减半。”张信苦笑提醒道：“不知道皇上到时如何应付这此开支？”
朱厚脸色一变。当时自己只顾着与民同乐。下发这首诏书之后，得到百官的拥护。没有想过问题居然这么严重，如果真如张信所说，那去哪里找这么多粮银来填补亏空啊。
“既然张侍读知道这事情，肯定有解决之道吧。”朱厚期待问道，现在太仓和内帑加起来也不过百多万两银子，哪里有余钱啊。
“亏空之事暂且不提，皇上，臣近日来翻查户部典册地时候，偶然发现一个奇怪的事情，让臣震惊之极。”张信严肃说道。
“你发现了什么？”朱厚询问道，知道张信不会在这个时候，提起一些无关紧要事情的，这这现肯定与赋税有关。
“臣发现，自洪武朝到弘治朝百四十年间，天下额田已减强半，按理说，当年开国之初，因为战乱之故，人烟稀少，耕田不多那也是情有可原的，但是百多年来，大明国力日盛，人丁众多，开垦荒地的应该不在少数，怎么额田反而比洪武朝的时候更加少了呢？这真让臣百思不得其解啊。”张信一脸疑惑说道。
“张侍读，此话当真？”朱厚脸色铁青起来，经过张信在安陆开垦梯田之后，他自然明白额田数目只会增加，绝对不会减少的，这肯定是有人把自家的耕田隐瞒不报，以逃脱朝廷的征税。
“皇上可令户部地孙大人查证，若是臣有半句虚言，任凭皇上处置。”没有把握的事情，张信从来不愿意做的。
“朕自然是相信张侍读地。”想到就是因为这个原因，使得自己的收入减少近半，朱厚的火气也逐渐冒了上来。
“皇上，此事关系国本，可不能轻而视之啊。”张信提醒道，这不是他在危言耸听，要知道大明朝可是全靠农业支撑起来的，若是田赋日益锐减，早晚会出问题的，只不现在张信提早几年向朱厚汇报而已。
“朕心里明白，还是张侍读忠心为国，总是在提醒朕治国安邦之事。”朱厚感慨说道，朝廷百官之中，能有一半像张信这样为自己考虑。自己哪里会总是生气。
“臣身为大明朝廷的臣子，虽然职微位低，但自当上报天子朝廷，下为民间百姓，这是臣的本份，当不得皇上夸奖。”漂亮话谁不会说。张信自然也不例外。
“既然知道此患，张侍读可有解决之法？”朱厚虚心请教起来，心中闪过上次清庄田之事。
“皇上，此事关系重大，不如召集各位大学士加以讨论，几位学士经验丰富，自然明白该如何处理此事的。”张信推脱说道，事情都由自己说了，还要其他官员做什么。况且若是出主意肯定会得罪人的，能撇清关系自然最好。
“张侍读言之有理。”朱厚点头，也认为像这种涉及到国本地事情。确实要和几个重臣商量一下，听取他们的意见，虽然不想承认，但是朱厚心里也明白，与几个老臣相比，自己在处理朝政上，确实还显生嫩。
“皇上，若是各位学士问起您是怎么知道这事的，皇上可否不提及微臣。”张信讪笑说道：“臣从户部借取典册地事情。怎么说也不够光明，若是让御史言官知道，少不了再参微臣几本，这话的话，微臣都不知如何自处。”
“放心，朕到时就说是鲍忠查证江南赋税情况下发现的。”朱厚微笑道，心中却是为之一动，觉得张信立了这么多功，自己总是在口头上夸奖而已。也是时候把张信的职位挪动一下了，不仅要升一级，还要给他安排个实缺。
张信离宫之后，朱厚马上吩咐太监去把几位大学士召过来，这件事情虽不急不来，但是非常重要，朱厚不想再拖下去，想尽快解决。
“臣等参见皇上。”几个大学士听到朱厚的旨意，来到暖阁后按礼拜见皇帝。被赐座坐下之后。心里也随之疑惑起来，除去刚官复原职的费宏不说。其他几人已经好久没有被朱厚这样单独召见过了，想见皇帝也只有在太和殿里。
“不知道皇上为何事召见臣等。”沉默片刻之后，杨廷和首先开口说道，心里已经决定，如果朱厚是为了兴献王仪注事情地话，还是坚持已见。
“今日召见几位学士，是想与几位商讨一件关及国本之事。”朱厚平淡说道，但是眉间还是露出一缕忧虑之色。
“关及国本？臣不明白，还请皇上明示。”毛纪额头一皱，根本不想信有这样的事情，以为是哪个官员在皇帝面前危言耸听，想以惊世骇俗之论向皇帝邀功请赏。
“大明开国至今已经有一百多年，在历代先皇励精图治之下，虽然不敢说盛世大同，但也是风调雨顺、国泰民安。”朱厚轻轻说道：“更是把大明世敌北蒙拒之关外，太祖皇帝金戈铁马打下来的江山不曾丢失寸土。”
“皇上所言极是。”几个学士唯唯诺诺起来，这样的话可不能反驳，心里却越加困惑起来，弄不清楚皇帝到底是什么意思。
“既然国内无忧，外患又不能危及社稷，那怎么天下额田怎么会减半的。”朱厚皱眉说道，田地肯定不会无缘无故减少的，其中必然是有原因的。
“额田减半？皇上何出此言。”杨廷和心眼眉一动，心里不平静起来，自己身为首辅都没有看到过这样的疏折报告，皇帝是怎么知道的。
“皇上，此事非同小可，可不能听信谣言啊。”毛纪还是不怎么相信，事实证明阁臣们从来没有统计过历朝耕田数量，也没有这个兴趣去理会，就连户部尚书，最关心地也是每年地赋税粮银，从不会去追究耕田增多还是减少。
“朕已经让人查实取证，事情绝无虚假。”朱厚非常相信张信，认为张信统计的数据根本不会错误地。
“皇上，不如召户部尚书孙交前来一问，便能可知道此事是否属实。”蒋冕提议道，心中也相信皇帝不会无的放矢的，肯定有自己的依据。
“黄锦，去把孙尚书请来。”朱厚吩咐道，看到几个阁臣淡定的模样，他心里有些不乐意起来，难道他们不知道这件事情的严重性吗。