扑棱棱~
漆黑的渡鸦快速扇着翅膀，朝凛冬城飞去。
吱啦~
凛冬城的鲁温学士打开窗口，用玉米粒和肉粒子混合的食物喂食渡鸦，随后取出从绝境长城发来的信件。
当他看到这些信件后，脸色微变。
“异鬼？这几天真是有太多糟糕的消息了！”
前些天国王之手暴病而亡，劳勃一世来信探访老友。
当他将这个信件交给史塔克公爵后，公爵夫人跟公爵大人脸色非常不好
因为劳勃需要帮手，他希望史塔克兄弟南下君临，成为他的国王之手。
但公爵夫人却不想自己的丈夫南下。
南下的奔狼极容易死亡。
就如同十几年前一样。
当年王子雷加·坦格利安也羞辱了劳勃·拜拉席恩的未婚妻莱昂娜·史塔克。
担任七国国王，统治维斯特洛大陆近三百年的疯王伊里斯，因为用火烧死上任公爵大人还有公爵长子。
愤怒的劳勃·拜拉席恩说服养父琼恩·艾林，和北境史塔克。加上徒利公爵一同发动篡夺者之战。
三叉河一战，雷加兵败后，西境的凯岩城公爵骗开君临城，杀绝了坦格利安王室子孙。
统治了维斯特洛大陆近三百年的坦格利安王朝没落。
到最后，仅有两个小孩子，韦赛里斯·坦格利安王子以及刚出生便死了妈的丹妮莉丝·坦格利安公主侥幸逃亡。
鲁温学士带着信件去找史塔克公爵去了。
“也不知道这个消息能不能让公爵大人跟公爵夫人的情况会不会缓和！”
边走，他边想着。
鲁温寻找仆人，听到艾德·史塔克公爵正跟家人在餐厅用餐，连忙赶了过去。
吱~
鲁温学士推开餐厅大门，就看到了公爵的一家子。
艾德·史塔克跟公爵夫人徒利正坐在首位，大儿子罗柏·史塔克正在给公爵的小女儿，最调皮捣蛋，也最受大家喜爱的艾莉亚·史塔克切割面包。
贵族礼仪风范十足的珊莎·史塔克边用餐，边看着出什么没多久的瑞肯·史塔克。
旁边的小布兰·史塔克正在对烤肉块瞎捯饬。
最远处则是凛冬城公爵大人的私生子琼恩·雪诺，还有铁群岛的人质席恩·葛雷乔伊坐在角落吃饭。
铁群岛的席恩·葛雷乔伊因为前些年他爹造反，儿子被抓了过来成为了质子。
不过艾德大人待他很好。
至于琼恩·雪诺……北境的私生子都不能给予姓氏，只能以雪诺著称。
他身份则有些特殊，公爵夫人特讨厌这个私生子。敏锐的鲁温学士能发现公爵夫人对他的厌恶，虽然公爵夫人隐藏得很好。
不过古板的艾德大人是个善良之人，他对这个私生子很是照顾。
一般家宴的时候，他们允许琼恩·雪诺上桌就餐。
当然，正式场合的时候，琼恩就不能上桌就餐了。
看到鲁温拿着信件匆匆地走来，艾德微愣一下：“鲁温学士，又有什么特殊的情况？”
鲁温学士恭敬地将信件递给公爵：“杰奥·莫尔蒙司令传来重要军情，游骑兵威玛·罗伊斯爵士带领的斥候小队发现了异鬼和尸鬼……”
揭开信件观看，艾德眉头微皱。
渡鸦携带的信件书写的内容不能太多，只是简单地概述一下。
“尊敬的史塔克公爵大人，前些天鬼影森林发现大批野人游荡，并且多次试图翻越长城，野人从不会大规模地翻越长城的……我派出威玛·罗伊斯爵士前往鬼影森林侦察，威玛爵士发现了消失了几千年的异鬼……他们操控死尸作战，是生者共同的敌人……首席游骑兵班扬·史塔克很快就会到来。他会讲述鬼影森林的消息。”
“威玛爵士发现的异鬼？”艾德眉头大皱。
他知道威玛·罗伊斯爵士！
威玛爵士一年前参加守夜人军团前，曾在凛冬城入住。
大女儿珊莎还对他青睐有加。
可惜守夜人一旦披上了黑衣，终生不能娶妻！
想到前些天劳勃好友发给他的消息，艾德又看向自己的妻子，他将异鬼的事情说了出来。
听到异鬼后，公爵夫人凯特琳·徒利笑了起来：“异鬼？北境之外怎么可能有异鬼？大家都知道这不过是玩笑话！”
“天哪？这是真的吗？”珊莎捂着大嘴，矜持且好奇地询问道。
罗柏正在对付饭餐：“只是听说！”
刚才他照顾艾莉亚，实在是没工夫吃饭。
调皮的艾莉亚叫道：“我要去长城打异鬼，我要长城打异鬼！”
凯瑟琳瞪了对方一眼：“艾莉亚，你的淑女礼仪呢？”
艾莉亚立刻坐下，随后装出一副文静的模样。
琼恩·雪诺跟席恩·格雷乔伊相互对视。
艾德严肃道：“艾莉亚，打异鬼是男人们的事情。你可不能上战场。”
“可是班扬叔叔要来了！班扬叔叔最疼我了，他肯定会带我去长城打异鬼的。”
“珊莎，带艾莉亚回房间。”
“不嘛，父亲，我要跟过去打异鬼。”
艾德揉了揉小女儿的头发：“回去，听话！异鬼只是传说罢了。”
艾莉亚被珊莎拉住，临走前却叫道：“凛冬将至！父亲，你经常把这句话挂在嘴边。”
艾德愣住了。
看着大小女儿都离开此地，凯瑟琳的脸色忽然由阴转晴。
她看向丈夫：“艾德，我想你需要去绝境长城一趟了。班扬跟守夜人需要凛冬城的帮助！”