“今天谢谢你。”
两人走出包厢的时候，街道上的人群依旧熙攘。街头广告牌上挂着的小灯泡，和门口立着霓虹灯柱萦绕的光彩交织成幕，在夜色掩映和人头攒动的喧闹场景里，愈发朦胧，好像漂浮在雾气上。
盛夏残留的暑气被风一刮就跑，他们从沉闷的室内走出来，新鲜的空气涌入鼻腔，这种霎那间的心旷神怡，最是能让人心情平静。
“谢谢你能邀请我。”
竺清月深呼吸着，随后将双手负在身后，转过身来，笑容可亲地对他说道。
“没想到你会这么主动，看来真是我小觑你了。”
徐向阳看着这样的她，就知道林星洁的想法没有错。
“要照顾母亲，所以不能和你们一起去旅行”——这并不是班长大人真正的想法。
就算她说的理由是真实存在的，女孩心中还是有没能倾诉出口的念头，不愿意对他们明说的想法。
“这绝不是我的主意。”
徐向阳吐了口气，他不想冒功，坦率承认。
“实际上是星洁的提议。要是我一个人的话，可能想不出这种不讲理、还很没礼貌的做法。”
是的，“不讲理”、“没礼貌”，可是却一针见血。
徐向阳没办法一眼就看穿班长大人的隐瞒；这是曾经别扭的刺猬女孩，如今却成长为三人组中最坦率的林星洁，才能做到的事情。
在理解这一点后，她让徐向阳主动一点的理由就很明确了：
因为竺清月的真实想法，只有在身为朋友的他主动上门，强迫她、为难她以后，才会展露出来。
“是吗？那只能表扬你执行得不错了。”
看班长大人的神情，她好像不是很意外。
想想也是，这姑娘对他的性格称得上了如指掌。
就像如果没有竺清月在运动会上的那次逼迫的话，自己不会这么快就下定决心和星洁告白一样，他会突然间做出这种行为，清月应该早就能想到背后的缘由——
“不过在我看来，重要的是你真的行动了。”
班长大人的语气中略带笑意，不知道是在鼓励还是在调侃，
“就算是别人给予的理由和动机，只要做的人是你，那它就是属于你的。”
……
两人一边聊天，一边在夏夜笼罩的街道上行走。闹哄哄的氛围与嘈杂的人声，明明都发生在很近的地方，可当他和清月并肩漫步聊天的时候，却只觉得像是从很远的地方传来。
就像世界被小小地分割出去了一部分，天地间只剩下他和她。
今晚的月色很美，点缀夜空的星辰因此而黯淡，他们一路迎着徐来的清风，缓步前行。
快要抵达街道车站的时候，他们两人准备告别，各回各家。
在说“再见、晚安”之前，徐向阳犹豫了一下，还是忍不住问道：
“我这样做有用吗？”
“嗯？”
竺清月将颊边被吹乱的发丝拢到耳后——这个明明很常见的动作却让他心头微跳，女孩轻轻一歪脑袋，表示疑惑。
“我只是邀请你出来玩了一趟……”
虽然这种鼓起勇气、硬拽着不情愿（起码表面上不情愿）的朋友跑出家门的鲁莽行动，对徐向阳来说是头一回，但这种做法能不能达到星洁的要求、能不能改变班长大人的心思，他实在心中没底。
至少，从竺清月目前的表现里，他看不出自己的行动有有多少成效。
简而言之，她的神态举止能体现出女孩是真的觉得很开心；可是这一路上走来，班长大人却始终没有开口提起正题的意思……
他正在苦恼是不是要再问一次的时候，不远处传来轮胎倾轧马路的声音，两道光柱穿过漆黑的夜，落在车站面前的道路上。
“呲——”
响亮的气动刹车声，伸缩门“啪”地一声打开。
“放心吧，向阳。别小看你在我心目中的地位呀。”
袅袅的清香在他鼻尖一拂而过，只留下一句愉快的保证，女孩从他身边离开，小跑向停靠在路边的公交车。
在车门关拢前，竺清月转过身来，笑容满面地朝他挥手告别。
“是你让我下定决心的，谢谢，也记得替我对星洁说一声‘谢谢’！”
徐向阳默默点头，同样用力地朝她挥手告别。
少女嘴角绽放的微笑，一直保留到她回到家中。
“……鞋子忘买了。”
竺清月站在自家的房门前，驻足站立，她低头看了一眼自己脚上的拖鞋。
虽然大部分路程是坐在公交车上，但毕竟是去街巷和游戏厅录像馆这种地方转了一圈，本来干净的兔子拖鞋已经变得脏兮兮了，鞋头的兔子耳朵也无精打采地耷拉下来。
明明事先说了“我会替你买好鞋子”这种话，结果一聊起来就沉浸其中，记不起东南西北，两个人将这类玩笑话一口气全忘光了。
门是锁着的。但她没有去找保安或是锁匠，手指轻轻一勾，锁钥内便传来一声清脆的“咔哒”，敞开一道缝隙。
“向阳还真是笨啊。他难道真把我当成普通女孩子了吗？区区一扇门而已，用超能力就行了，哪里还用得着锁匠。”
竺清月伸手将门缓缓推开，自言自语。
“妈妈，我回来了！”
她一边在鞋柜附近换上一双新的拖鞋，另一只手拎着旧的脏鞋，一边往客厅方向走。
理所当然，没有得到任何回应。
一路上都没有开灯，只有远处有电视屏幕的光亮正在跃动；沿着黑暗的走廊向前看去，那里就像一团跳动的篝火，只不过，是惨白、惨淡的火。
要是沿着楼梯往上，会看见一扇扇房门，有的紧紧闭拢，有的敞开；敞开的房间就像一个个会散发飕飕冷气的洞穴，或是一双双漆黑的硕大口腔……她能做的就只有关上，等到白天的时候再进去打扫和整理。
要是有人误入此地，可能会把这里当作是一座黑暗的迷宫，阴冷，暗沉，生人勿近；而对于竺清月而言，这里却是她的家，早已习惯的地方。
和过去相比，那整栋房子都听得见的仿佛出自怪兽之口的粗重喘息，的确是消失了；可是笼罩着整栋房屋的黑暗，却依旧挥之不去。
竺清月才走到厨房附近，就听见沙发那边传来的电视声。
一个脊背佝偻，头发乱糟糟的女人的背影正窝在沙发上，时不时爆发出一阵大笑，笑得前仰后合，声音干枯而沙哑。
这一幕，与她被拽出门前的景象相比，竟是毫无变化。
竺清月将拖鞋扔进垃圾桶里，站在原地静静地想了一会儿，准备好开口的腹稿。
其实，林星洁和徐向阳两人可能看得出她说出“我不想和你们俩一起去旅行”时内心的言不由衷，但却不清楚这中间发生事情的具体过程。
她母亲的身体，现如今已经恢复到能生活自理的地步，除了不能见人以外，行动已如常人；理论上讲，就算竺清月有一段时间内没法在家，也不会出问题。
至于日常生活所需的东西，她只要提前买回来准备好就行了；每天的菜除了冰箱里放着的，还有每天会有专人送新鲜的蔬菜肉类水果上门。