回生鬼发现异常，其他兄长尸身变薄变白似雾散发，白目鬼四哥与白发鬼六哥两人印堂元神灯忽变白火，恶臭熏天，肉身慢慢成灰烬。自言道：“难道四哥六哥生前行径被**的《过往录》断定有背教义，行规越矩，魂魄不能进灵骨塔？”

事已如此，他也无法厚葬，含泪在路旁树林中埋了二人骨灰，烧了其他三人衣物后离开。

雨停雾散，启明微露。

讨金婆婆身疲力竭。前有一农舍，竹篱围院，茅舍两间。未走近，犬狂吠。屋内有人点灯低语。讨金婆婆央求道：“老乞丐婆子连夜赶路，乞贵宅柴棚借住，日出即走！”

隐隐传出屋内一男子抱怨声。讨金婆婆欲转身离去。

屋内一妇人道：“老人家莫嫌弃，寒舍茅屋，推柴门进来吧。犬尚幼，不足为惧。”讨金婆婆听声断定妇人为心善之人。妇人开门，手持油灯到院中引路。讨金婆婆这才方敢进来，道：“多有讨扰恩家，还望莫怪！”妇人把老妪引至柴房处，见她衣物打湿，便舍出身上所披薄毯，随后冷颤颤回房。讨金婆婆在柴房抹黑寻着稻草堆，躺下便睡了。

日照柴房。

讨金婆婆欲从柴草堆起身，一夜乱梦，只觉四肢无力，动弹不得。暗叹：“果真朽矣！恐时日不多了，天命将近啊！”想到此处，忧心忡忡。挣扎起身，将薄毯折叠放置一旁。拄拐出了柴门。不料园中泥泞光滑，不防一个趔趄险些摔倒院中。

妇人刚好在院中菜园，听见声音忙赶过来，疾呼：“老人家莫急，莫急！若不嫌弃粗茶淡饭，吃过再走也不迟！”妇人见老妪衣着虽破旧，鬓发全白，用荆棘簪盘起，梳理齐整。全无乡野村妇粗鄙邋遢模样。心里思量：这模样倒像哪里似曾见过。

老乞丐颤巍巍道：“劳烦贵人相助。多有打扰。”

妇人的男人在屋内愤愤叫道：“你倒是越发有善心了。前阵子官府收税银，怎不见你也发善心！如今还有两仔要喂养，日子越发艰难了。南来北往的，你倒是时时行善。”一壮年男子出了屋，边伸着胳膊穿青黑色小袄边嘟嘟囔囔着去牛圈。

妇人不恼，反笑道：“我荷姑怎能袖手旁观？你倒也忘了你我二人有如今，还不是多亏当年众人相助！”正此间，两个孩子出了屋。

荷姑撩起衣袖，道：“明儿，喜儿，来见过这位婆婆。”一个应声而来。

(本章完)