等把账都讨回后，他专门前去屯浑家。

屯浑老爷子是他父亲的往年交。只因他家做买卖被骗了本钱，又有亲人病的病，死的死，好好一个家就零落了。现如今，就屯浑老爷子和一个十四五岁的孙子过活。屯浑老爷子可不是白丁，会写识字。

那是个大杂院，大大小小十几个单进单出的屋子，各家逼仄，东西杂物都放到了门外，院中有水井，绳子东拉西扯挂着杂物。常年烟熏火燎，各家门前的门头被炉火柴火熏得乌黑。

红珠打听到屯浑老爷子和孙子在边角上的屋子。晌午未到，屯浑老爷子在门口借着亮光给人写字。红珠轻声道：“屯浑老伯，讨扰。宾牟码山乃先父，我是他的独子红珠。”因十年多未来往，屯浑老爷子早已认不出故人的儿子。再加上人老眼花，他凑上前端详，拉着嗓子问：“你是鸿竹？是我老糊涂，怎么公子变千金了。”

红珠见他怀疑不信，也不再多言，直接拿出银两，道：“身为晚辈，本该尽力照料伯伯。因我根基尚未稳定，也无大产业田地。但是这些银两还拿得出来。当日无礼送催债帖，还要伯伯原谅。”

屯浑老爷子见他把钱送回来，还加了十几两，不明白这个晚辈要干啥，便说：“欠钱还钱，天经地义。这个没有说的。这个账到死我也认，就算我死了，还有孙子。”提到孙子，想着家道人丁至此，不免老泪纵横。

红珠忙搀扶他。屯浑老爷子怕泪水打湿纸张，忙扭头抹泪。红珠是个淋过风雨的人，知道站在风雨中的无助，问道：“你们是怎样凑齐这钱的？”

周围邻居见这么一个美艳姑娘拜访贫困潦倒的爷孙俩，不免有人围凑上来，替屯浑老爷子答话：“他们爷孙俩把城外仅剩的几亩地卖了，又跪着跟我们这些左邻右里借了四五两，这才凑齐还债的钱。可怜啊。老爷子替人写字，赚不了几个铜钱，孙子在街上拉货，卸绸缎布匹，还未长全，就要抗壮年男子也未必吃得消的货。”

听邻居这么说，红珠惭愧不已，感觉自己是个逼人到绝路的催债鬼。既然因他如此，他怎能不管。替屯浑老爷子收了门外的笔墨纸砚，搀扶他到屋内休息。屋内狭小，邻居也就散了。红珠收拾打扫一番，总算看得过去，有个落脚地方。

红珠道：“伯伯，这些银两你收着，这是我孝敬您老的。如果你不收，或把我当成放债的，那我现在就走。你也看出我诡异非常，但不是坏人。如果不嫌弃，就让贤侄儿到我街上的铺子做伙计。如果卖胭脂水粉丢脸，也可以到隔壁裁缝铺当个裁缝，或者金银铺当个工匠，这样几年后出了徒，他自己也可以养活自己。”

屯浑老爷子靠在被褥上说：“哪有什么丢脸的？不偷不抢，没坑蒙拐骗。这孩子命苦，不满七岁就没了爹娘，我又是个不中用的老骨头。今后还要你多照顾，让他有一技之长，不至于沦为哪家的奴才，彻底失去自由身。”

红珠应下。屯浑老爷子前倾，抓着空手道：“我还有不情之请，有些难为你，不知该怎么说？”

欲知为何，且看下一章：善念一开路在前，相聚难全生为艰

(本章完)