红叶坠，夕阳天外天。

星空月苍穹，白光寂寞凉。

锦裘裹空梦，长夜不见明。

愁思销魂，岁月等闲，讲迭霜。

鸾娘托身边信得过的熟人打听，几天下来，也有了一些眉目。当年她们十人为定海海后的近身仆人，屋内管事灵玉、灵歌、灵花三人；传话管事红娟、红荷、红燕三人；出行管事喜鹊、喜莲以及喜鸾，也就是鸾娘。在这些各处管事上还有一个大管事红灵喜。每个管事下有五到十人不等，统共有六七十人。

先打听到的是红灵喜，她是如今归海海后的侍女，因为年纪大，专做一些粗苯杂务，做洗浆衣物。灵玉不提，疯癫后被收留在红叶林。灵花被打残手脚，在淮平十八里乞讨。红娟还在宫中，说是打扫园林。红荷早年放出，结婚后不知去向。红燕心直口快，奴才命主子脾气，早已虐待而死。喜鹊被一个老公公讨了去当媳妇，已是不中用的人了，连人都认不出了，给吃的就吃，不给吃的也不要。喜莲的性子虽不比红燕刚烈直爽，但也是认死理的人，不服身边人的造谣，撞柱而亡。再说灵歌，她原由武功在身，离开宫后不知去向。

鸾娘因昔日姐妹们遭遇悲痛好几日，一面通信约定，一面安排大家相见。

五月初五。这个时节，天气已热。一大早，鸾娘让帮手们给大家换上裙装。红灵喜先到，帮着给灵玉换新装。无奈灵玉痴傻，连哄带骗才给她换上裙装。怎知她嫌太紧，把腰间的束巾解开扔了。鸾娘有些过意不去，让红灵喜先到后院偏屋歇着。即使多年不见，鸾娘仍将她视为大管事，谦让有礼。倒是红灵喜有些局促和不安，有些受宠若惊，忙弯腰行礼。

灵花也已经接到红叶林住着，只因她不愿提早与众人见面，鸾娘依她。她在屋内缝补衣物。红娟能出来，得亏必兰香夫人帮忙求情。喜鹊是鸾娘派了人接来，只见她不说不闹，不哭不笑，已是半个死人。红灵喜见了喜鹊，不由得哭泣起来。

十人中，红燕和喜莲已亡，红荷与灵歌不知去向，如今能见到面就她们六人。鸾娘还是把大家请到桌上，已经备了菜肴果品。红灵喜看着疯癫的灵玉，痴傻的喜鹊，残了的灵花，对着鸾娘又一顿哭。红娟悲叹不已。

鸾娘虽有所克制，想起昔日十人倾心倾力服侍定海海后，大家其乐融融，如今死的死，散的散，眼前这一幕怎能不让人伤悲。灵花看着她们先说话了，问道：“鸾娘怎么想起把大家聚在一起？这都有十年了。”鸾娘抹着泪，一手拉着灵玉的手，道：“我们因定海海后相识，情同姐妹，如同家人。虽有变故，让我们零落四处，可这份情谊尚在，但凡有机会，怎能不相逢？”

(本章完)