空相矗虽不是江湖人，但见金台山便知是盘踞在金台州的江湖贼人。他跟人一打听，真有金台山七鬼。他们的师祖乃五六十年前威震一方的金台山十八怪，师傅是金台山十八怪的后人无缘大仙。原本在金台山一带作恶，不知什么原因南下到太白州继续作恶。鬼教灭后，残余教徒流浪四处为害。七鬼去向不明。

空相矗笑道：“有人可以收了他们。来的路上，我们遇见护卫的金甲神君。因感念先父在世的一桩恩情，暗中护送我们到月申国。我去求他把这七鬼捉了，送到地府老家。”

空相矗年轻，言出狂妄。回到城中旅店，他派人请来金甲神君说了原由。金甲神君也知这南荣斗与空相锷渊源，便一口答应。帮个这个忙后，他也好赶回去复命。

空相矗还不知道金台山七鬼中五鬼已死。二鬼被草鬼婆救走自此行踪隐蔽。之前打头鬼拿了钱财，原该杀掉金绫庄姑布雄和天珠坊的南荣星，不料事情未成。后六兄弟拦路劫持讨金婆婆，反倒五个兄弟惨死。

作为贤内助的无钩家长媳綦毋冬梅恨手下人办事不利，没有铲除威胁她家绸缎和金银饰品生意的两个后患。当南星劼告诉她新宫裁和平元调的掌柜可能就是那两人时，綦毋冬雷骂道：“咱们都是死人啊！人家开铺子都开到门前了，还不知道。明儿生意被抢了去，大家都等着喝西北风吧。也知道从哪来找来的江湖撇脚汉，七个鬼没杀了两个常人。”

南星劼悄悄回道：“肯定是有人提前通了信，这才让他们躲过一劫。他们胆子也胆，老虎嘴里抢食吃。可是他们大街上开铺子，光明正大的，我们反而没有了好法子。”綦毋冬梅笑道：“他们到底不是虎贝和海昌两都人，还赶不出不成？”南星劼懂了主家的心思。

不出三日，伏珀城颁发了暂住令。伏珀城分东西南北中五街，海森苑外围为中街，其余按方位东西南北四街。每街下以十几户为一坊，五街司下统共有一百八十坊。凡户籍不在伏珀城所在的虎贝和海昌都的人，需这两都户籍的人担保方可常住，不然就要每隔半月到所在坊司处登记。暂住令出来后，被劝返回原籍的每天少说也有几十人。

红珠主动到后堂找讨金婆婆要给她做担保人。讨金婆婆笑道：“我就是这伏珀城的人，哪里还要担保人？你给前面新宫裁和平元调掌柜做个担保吧。”红珠不解了，她从外地一路乞讨而来，口音也不同，怎么还是伏珀城的户籍？见他一脸疑惑，讨金婆婆道：

“燕子归来旧处，试问坊巷人家。

黯凝不见痴小，门户紧锁，黄杏出墙摇。

近探满袖絮，谁知愁绪？”

红珠不曾明白她所说，道：“我早知你不同寻常。你不说，我也不问。你是归来燕，那可要守好巢，别再又飞走。”讨金婆婆夸他聪慧。他把入股所得分红给讨金婆婆。讨金婆婆惊讶道：“这才开张几个月，你就分红给我？那闹事打咂的，没吓倒客人？”红珠叮嘱她收好银子，拨弄着发上的簪子，道：“那人是借着章仇家的威风，就想显摆自个高贵。他老婆看中了那十童玩戏鹤顶，说了价反倒说是嫌弃她买不起。听说为了争这口气，他把穿封家的祖传宝贝火石诓骗了去。为了这火石，弄出了人命案，连带了官员入狱。可最后不过钱财了事。”

(本章完)