难道是吃饱了？

她蹲下来，摸了摸狐狸的肚子，一摸，她愣住了。

“怎么那么瘪？”

阿十的肚子竟然是空的？是病了？

楚莹莹这下有些担心了，连采药都顾不得了，把箩筐放在地上，逮着阿十拉过来，仔仔细细的探查狐狸的鼻尖，见它鼻子湿漉漉的，眼眶周围也没有眼屎，而且精神也极好。

瞧着不像是生病的样子。

她不解的看着狐狸，有些弄不懂了。

真是奇了怪呀。

阿十怎么了？

瞧见小主人这么担心自己，红狐狸发出了撒娇一样的细哼声，摇头摆尾的谄媚样子，哪里像一只狐狸呀，完全像只小狗子。

它精神看着也很好，楚莹莹又检查了一番，实在是弄不懂。

大概是狐狸大了，也有自己的心事了。或者是要过冬了？阿十想再存点干粮？

也不是没有这种可能。

楚莹莹想不通，见阿十健健康康的，没有生病，便也放下了心。

就在这时，那红狐狸阿十，忽然像看到了什么可怖的东西，嘴里叼着的肉掉落，然后弓背炸毛，耳朵也竖到了后面，喉咙里发出低吼。

它望着楚莹莹身后，爪子按在地面，毛发全竖起来了，是那种发现了什么野兽，想第一时间跑掉，然而顾及着楚莹莹，却又勉强违背天性没跑的样子。

那只翠鸟也拍着翅膀，受惊的飞远了：“啾啾啾！”它冲着楚莹莹使劲叫。

少女察觉不好，下意识回眸，然后也一怔。

草丛里竟然站着一只花斑大虎，正对着她流口水，然后低吼着朝她扑了过来。

到了用饭的时辰了，楚行和田娘都回了院子。

桌上已经出现了一道，楚莹莹在进山采药前钦点的菜：黄豆焖猪蹄。

两人一进来，就闻到了香味，不由精神一振。

而狗蛋太子正在后院给羊喂草。

这些时日，他常帮着楚莹莹一起里里外外的操持家务，导致这群羊见到他就起齐刷刷聚拢过来，然后隔着栅栏对他咩咩咩叫。

这感觉倒是新奇。

太子殿下摸了摸其中一只小羊的脑袋，小山羊头上刚长了一点点角，摸上去硬硬的。

除此以外，山羊的脑袋倒是毛茸茸的，摸着手感很可爱。

他喂了几捧干草给小羊，看着它们狼吞虎咽的吃相，莫名想到了某个要让他剥了壳喂板栗的少女。

少女眼神天真明亮，笑靥又如花般娇美。平日里一颦一笑都烂漫，牵动着人的魂。

他想得入神。

这时，院子里传来脚步声。

顾荆眼神一动，把干草铺到了食槽里，走过去迎。

田娘看到是他在屋里，便问道：“狗蛋啊，这些菜是你做的？”

顾荆沉默点头。

那楚行本来因着这小子，觊觎自家的闺女，又在家里赖着不走，已经好几日没有给顾荆好脸色看了。

然而如今看到这少年也是个能干的。竟然帮着莹莹每天喂鸡喂羊，还亲手烧菜做饭。

他怔了怔，观感登时就好了些。

说句不客气的话，哪怕是他年轻的时候对自己的娘子，也不过就如此了。

这一看就出身尊贵素来养尊处优的少年，竟然能做到这个地步，且甚至还比自己青出于蓝，楚行都不免有些震动。

不过，想到自己这女儿的性子，楚行又不看好这两人了。

莹莹受不住委屈，打小性子就倔，还爱满山的跑。若是找的夫婿，只是个平常人，婆家也没什么财力，反倒过得快活，不会受气。自得其乐的，一辈子容易和和美美。

但像狗蛋这等…家中要么有钱要么有权的，日后就是只娶莹莹一个，不三妻四妾都难做到，更别说不用礼节束缚女儿，让女儿当家做主了。

左右这两人也只是有缘无分。门不当户不对的。

缘浅情深啊。

这些念头在心中闪过，楚行也只是有些惋惜。

狗蛋人是好的，奈何那出身，兴许他们家攀不上。莹莹不适合。

“伯父伯母，莹莹去山中采药了，你们先用饭，我去寻她。”

顾荆看了眼外头，见院子里悄无声息，没有任何动静。莫名的，心中浮现几丝担忧。

田娘笑了，对于狗蛋如此关心莹莹，显然颇为受用：“不用管她，她自会回来。”

从前也不是没有过女儿去山中采药，中午就不回来的经历。

田娘都习以为常了。

顾荆薄唇抿紧，待过了片刻，又道：“我还是去看看。”

少年心里担忧，脚下就生风，一路疾行顺着后山的林子走去。

田娘看了看一旁的丈夫，调侃道。

“少年情深，瞧着倒是对我们家莹莹真心。”

楚行哼了一声：“那沈清也不错。”

田娘到底是他的枕边人，知道楚行的打算，便幽幽叹气。

“那孩子是不错，可莹莹心里不喜欢，那也没用。你啊，还是老老实实的教书罢，别乱牵红线。莹莹大了，由着她罢。”

……

冬日的林子，比起从前多了一股湿冷的气息，朝里头走得久一点，甚至身上会被寒气打湿。

后山的树，有很多长得古木参天，蓊蓊郁郁的一片，看不到尽头。

就连阳光都被挡住了一些，没有楚家那个小院子暖和。

顾荆没有管身上的露珠，径自朝着深山里走，眼里的担忧之色越来越浓。

少年身形如松竹，没有看到楚莹莹，他满身冷厉之色，心却是有些慌了。

太子殿下昔日被人追杀时，命悬一线了，也没有此刻如此慌乱。

心里七上八下，呼吸也变得急促了起来。

他勉强调整好，顺着楚莹莹常走的路线过去。运起内力，高呼了几声：“莹莹！莹莹！”

清朗的声音带着几丝掩饰不住的焦急，传遍了林子，激起了一片在树上栖息的鸟兽。

在这些鸟儿当中，有一只通体翠绿的小鸟，颜色特别鲜明。

——这是莹莹养的那只翠鸟。

顾荆眯起桃花眸，盯着那鸟儿飞过去的方向，快步追了过去。

小翠鸟身体轻盈，方才受到了惊吓，像是要下意识往主人那里飞。

顾荆紧紧跟在身后。

那鸟穿过丛林，径直飞到了一处山崖边上，然后没入了悬崖。

走到那里时，顾荆忽然一怔，身体僵住，黑眸中的瞳孔更是一缩。

山崖边的地上是一大滩血迹。

背对着他的方向，正站着一只狼，在舔地上的血。

血迹中，那块碎掉的布料颜色格外刺眼。

——和少女今日出门前，穿的那一身衣裳一模一样。

那狼发觉动静，转过身来，眼睛绿茫茫的，嘴边毛发上沾了几丝血迹，很是残忍。

看到顾荆时，它威胁的龇了龇牙。

少年脑袋一懵，等反应过来时，人已经骑在了狼背上，一拳一拳发了狠的揍那只狼。

他内力运行起来，本身武艺就高，又陡然受了刺激，双目通红。

哪怕那只豺狼凶恶，先还是奋力挣扎，扭头咬住了少年虎口，咬穿了皮肉。

可到底抵不过顾荆的凶性。

没一会儿，就被打得内脏破裂，气息奄奄。最后更是蹬着腿，眼睛发直，没了气息。

顾荆停下了手，眼前还是一片漆黑，满脑袋都装着那块碎布料落在血迹里的画面。

他浑身冰冷，像是落入了寒潭，心更是痛得厉害。

头一次尝到心如刀割、肝肠寸断的滋味。连每一口呼吸都变得艰难。

他抖着手，捡起那块布料，眸光缓缓挪向山崖下面。

他跳过山崖，自然知道，身受重伤落下去的那一刻，是怎样的一种绝望。

想到自己的少女，曾经有过这种时刻，心就越发的痛。连带着，对这世间，生出了一股滔天的恨。

更恨自己，为何今日不跟出去！

他闭了闭眼，再睁开时，眼底闪过一抹坚毅。竟是手中紧紧捏着那块布料，脚步向着悬崖深处迈去。

看那样子，似是想跳下去。

山崖边的风大，把少年发带吹得随风飘扬，衣服也簌簌作响。

这一瞬间，顾荆脑中是空白的。

只有找到莹莹这个念头。

除此以外，什么宫中，什么太子，什么皇位，全都扔到了脑后。

人没法违背自己的心意。

他纵身一跃。

“喂！狗蛋！”

身后传来楚莹莹的声音，她几乎是跑着过来，尖叫出声。

看着顾荆跳下悬崖，她人都傻了，只凭着本能，甩出腰间系着的长鞭。

这是太师父来，上次送给她的新武器，可以随身带着。

长鞭灵活，想去卷少年的腰。然而她到底平时疏于习武，那鞭子只碰到了个衣服布料，就擦了个空。

好在跳下去的顾荆，武艺深厚，听到了楚莹莹的声音，隔空扭过半个身子，手抓住了长鞭。

楚莹莹忙用力一拉。

少年凌空飞起，重新被她从山崖下面拉了回来。

“你干什么狗——”

楚莹莹红着一张小脸，生气的大嚷，然而那话只说了一半，便被顾荆紧紧抱住。

少年将她拥入怀中，力道是如此的紧，像是要把她嵌入血肉。

楚莹莹甚至察觉到，狗蛋的手在颤抖。