“柳大人在哪？”赵子安抬起头来，面无表情的看着眼前这个守夜人桩子陈浩然。
这位中等身材、满脸油腻的中年人看上去日子过得不错，据说已经年届四十，是守夜人中的老人，一直游走在灰色任务的边缘。
陈浩然早年当过边兵，曾在战场上冲过锋陷过阵，颇为勇武。后来在一次配合守夜人执行任务时，被当时刚刚当上守夜人银镜的张松看中，带回守夜人衙门，从此留在了京师，充当了暗桩。
但近来在执行任务时暴露了身份，此时又不能重新回到战场，便以明桩的身份游走在京师，位置始终不上不下，在守夜人中的地位仅仅比白役好一点，甚至连铜镜都不如。
随着赵子安加入守夜人日久，开始渐渐对守夜人的构架有了更多的了解，守夜人结构复杂，最上以守夜人大总管牟贤为首，下面又有金镜、银镜和铜镜，再往下又有白役，这是明面上的官僚体系。
但私下里，却又是探子遍布天下。探子又分为明探和暗探。所谓的明探，就是往往身份半公开，经常出入守夜人衙门，很多有心人知道这人是守夜人的人，但明面上守夜人却不承认。
这些人大多是执行一些暗桩任务，身份被暴露后，资质不佳，又当不了铜镜，却又不愿意去进入白役队伍的边缘人，但这些人往往有着某方面的特长和能力，就像陈浩然这种。
但那些暗探的范围就大得多了，几乎是遍布全天下或者大颂国之外，也许尚书家的门房、某个客栈的跑堂小二、一些帮派的老大，都有可能是守夜人的暗桩。林林总总，分布在各行各业，千奇百怪，无奇不有。
听了赵子安的询问，胡捧有些纳闷看了一眼赵子安，这位同僚洞察力和记忆力超群，他不会不知道柳大人的去处，难道他是在故意试探？
肚子微微腆着的油腻中年人一怔，连忙回答道，“应该在刘桩子家里。”
“距离这里有多远？带我们去看看？”赵子安皱眉道。
“不是很远，大约一柱香时分！”陈浩然点头道。“大人在此处发现了什么？”
然后，便带着赵子安等人出了门，朝着刘桩子住的方向走去。
“陈大人和刘桩子很熟？”赵子安边走边道。赵子安说话客客气气，竟然称其为大人，没有丝毫的颐指气使。
“大人言重了，我们这些桩子，怎称得上大人？大人叫我小陈就是了。”陈浩然说道，言语尽量平淡，但赵子安却还是听出了一丝伤感和失落。
赵子安看着眼前这个年龄足足比自己大了一轮的中年人，小陈两个字实在是有些叫不出口，稍作思量便道，“以后就叫你老陈吧。”
“赵大人讲究。”陈浩然淡然道，“在下和刘桩子算不得很熟！但同为桩子，或明或暗总算有些交往！”
“能说一些刘桩子的情况吗？”赵子安道。
“刘桩子本名叫刘能，据说早年一个落第秀才，经常受到地痞流氓欺负，后来一怒之下，在一个半夜，趁着月黑风高，将欺负他的地痞流氓用石头砸死了。本来是必死之局，已经进行了刑部大牢，但幸好被守夜人看中。”
“但自从给守夜人衙门当了暗桩以后，他便来到昌峰县城，和当地的一个窖姐儿好上了，经常夜宿在烟花柳巷之地，偶尔也充当一下帮派的打手，这一来二去，反而和衙门里的人搞上了关系。”陈浩然道。
“他不是落第秀才吗？怎么充当了打手？”胡捧惊讶道，这些秀才不该是都是弱不经风的书呆子吗？
但又看了看眼前的赵子安，这家伙还不是举人功名在身，哪想如今却是个正正经经的武夫，竟然还是七品？武学天赋高得吓人，简直是人比人气死人。
陈浩然苦笑道，“泥菩萨尚有三分火气，一个经常被人欺负的书生，怎么都会变化的，形势所逼嘛。别看刘桩子身体瘦弱，但打起架来犹为犹如凶狠，还在昌峰县本地太和帮当了一个不大不小的头目，所以也就是这样，反而还给他执行任务带来了便利。”
刘桩子性格暴烈啊！赵子安心里暗自吐槽，这可能和早些年刘桩子打死仇家后，进了刑部大牢，被打断一条腿有关，也幸好被守夜人衙门所救，不然如此重罪，早就拉到菜市口砍头了。
“这些年来，刘桩子也执行了不少任务，也得了不少银子。这些银子，按理来说，也足够他在昌峰县买个宅子安个家了，但他却一直没有这样的想法，也不知道到底是怎么回事。”老陈介绍道。说起话来滔滔不绝，言语之中颇为唏嘘。
刘桩子的住地距离客来茶坊并不是很远，说话间，赵子安一行人已到了刘桩子租住的小房子。
昌峰县城虽是京师附县，但由于地处稍远，县城其实并不大。刘桩子租住的房屋有些破旧，位置也有些偏僻，和他的身份倒也相符，便于执行任务和一些灰色交易，好在县城不大，进城倒也方便。
只是赵子安不明白的是，这房屋明明就是交易的好地方，这刘桩子却为何偏偏要将交易地点确定在人多眼杂的闹市区的客来茶坊。
刘桩子租住的房屋不大，是几间简陋的平民瓦房，前面是一个小院，但没有围墙，由此可见，这刘桩子生前过得并不洒脱。
虽然简陋，但功能却有些齐全，几间并排的房子，第一间是厨房、第二间是客室、再一间是卧室，里面几间房子彼此开门连通着。
厨房的厨具上已经蒙了一层浅浅的灰尘，倒是灶台上放着一个茶壶，里面装着些烧开的清水，看样子房主人已经很久没有在这里做饭、只是偶尔生火烧些茶水。
客房的家具上布落着灰尘，显然很少使用。看来，刘桩子生前与外人交往交不是很多。
后面的卧室有些凌乱，床铺上被盖没有整理，柜台上堆放着乱七八糟的书本和纸张，纸张上面，被涂鸦的一些乱七八糟。既有诗词歌赋，也有一些零散写画的数字，竟然还有一些数列。
在这个并不看重数术的世界，刘桩子的术数确实算得上是独树一帜。
赵子安刚刚走了进去，便见柳青和苟友站在卧室。卧室里朝着南边开着一扇简单的窗户，上面安着铁棍，光线从外面透了进来，使室内显得不那么暗。
这窗户有新开的痕迹，很显然并不完全是解决光线的问题，怕是起了万一被围也有一个逃生之处的心思。由此看来，刘桩子倒是心思缜密。
柳青一脸的冷峻，仍是那副生人勿近的模样。苟友右手握着腰间佩刀的刀柄，静静站在那里，两人神情俱是一脸的冷漠。
身后还跟着一个陌生的中年女子。这中年女子桃花眼，衣着有些暴露、身形却颇为丰满，此时正惴惴不安的站在两人的身后，看上去有些紧张。眉宇之间还透着隐隐的悲伤。
这女子见到陈浩然，正准备打招呼，见老陈没有理会的意思，只是张了张嘴，却是欲言又止，似是有所顾虑，终是没有说出话来，也没有主动打招呼。
“这就是刘桩子的相好苏氏！”见赵子安注意到这个细节，陈浩然神态自然，小声说道。