神洲大陆战乱不断地广人稀，这中立区中又没有官府可以主持基础设施的建设工作，因而出了村镇就只剩密林而已了。几乎所有的道路都是商人们一点点踩出来的土路，狭窄崎岖不说，还经常会发生各种意外导致无法通行。
柒小妹所在的商队今天就碰上了这倒霉事情。不知是什么妖物在此发生战斗，竟然撞断了几棵三人合抱的大树。倒伏的树干挡住了商路，人虽通行无碍，马车却是过不去了。商队众人无奈，只得想法移开这挡路的树干。奈何树干太粗，众人齐心协力也无法撼动分毫，只得用笨办法，先把树干劈开，然后再一点一点的移走。
就这样耽搁了半日功夫，七棵横在路上的大树被移除了五根，剩下两根只好明日再继续动手了。
虽然知道在野外过夜很不安全，但商队被堵在这里也是没办法的事情，领队只能让商队向后退了一里多路，在那儿正好有一处行商们开辟的露营地。开阔的一片平坦地面，周围树木都被砍掉，地面上还洒了石灰粉和雄黄，驱虫的同时也杀死了地面上的杂草，保证这块地方不会很快被森林重新覆盖。
将商队中的马车在营地外围城一圈，所有马匹全部解开拉车的牵索换上了鞍具，以备万一之时可以充当战马使用。
因为长期营养不良，刚满金钗之年的柒小妹显得特别的瘦小，但如今的她却是也和商队中的其他人一样，扛着一副宽大的马鞍，站在旁边的马车上费力的将鞍具披上马背。只有站在这种位置上她才能够得着那本不算高的马背。
“去帮你三婶做饭，这个交给我吧。”正在使劲的柒小妹忽然感觉手中一轻鞍具就被一双大手接了过去，然后放在了马背上。
人还没有马背高的小姑娘并未领情，而是倔强的抢过鞍具上的锁扣说道：“三叔。我是护卫不是杂役。这就是我该干的活。”
帮忙的中年汉子也不生气，笑着说道：“你都说了你是护卫不是杂役，有敌人了才轮到你上呢，这种杂事当然还是让被人做了。”
“这马是为夜战准备的，当然是护卫的工作。”小女孩故意强硬的说道，然后不再理那汉子，自己迅速的将束带穿好扎紧，动作略带一些生涩，但看着还算麻利。
那中年汉子摇了摇头，笑骂了一句“这倔丫头”，也不再劝，转身就走开了。
看着离开的汉子，柒小妹默默的低着头小声说了句：“对不起三叔，我答应过奶奶的！”
她不是不知道别人在照顾她，只是她不能去接受，因为那会让她变的软弱，而她没有软弱的资格——至少现在没有。
虽然在野外扎营是件很危险的事情，但中立区的路况大家也知道，延误是常有的事，所以说，尽管明知不该，商队依然是经常会有露宿的机会。也多亏了这种情况很常见，所以众人也都非常熟练，不一会就完成了营地建设。
辛苦了一天，每个人都非常疲惫。生活往往并不像文艺作品中描述的那样美好，没有篝火晚会，没有载歌载舞。草草用过晚饭的众人便纷纷找了个合适的位置，穿着衣服，盖着兽皮，怀中抱着刀剑，就这么睡了过去。
整个商队之中仅有两顶大帐篷，那是下了岗的护卫们用的。除此之外最好的位置就是车队中的两辆篷车，虽然其中堆满了货物，但爬上货物堆，在那车顶与货物之间的夹缝中也是可以勉强入睡的，至少比起睡在外面要好的多。毕竟更多的人都是睡在地上的，甚至有直接靠着马车睡的。相比之下能有个顶棚，已经是难得的待遇了。
柒小妹是这支队伍中较为特殊的一个。尽管怎么看都还是个小丫头，但她却不是队伍中的家属，甚至不是杂役，而是一名护卫。是的，她是一名护卫，甚至是这支队伍中战斗力能排进前三的存在。
尽管她那小胳膊小腿看着好似竹竿一样，但队伍里的人都知道，正面对决，也就护卫队长能仗着身高臂长力气大和她打个平手而已，至于其他人吗……不提也罢。
得益于这种超长的武力值，因而年轻的柒小妹才能成为这支商队中的护卫。而且作为优待或者说是对她年龄的照顾，她也是唯一可以睡在篷车中的护卫，且值夜的工作从不需要她轮班。
像往常一样，这夜柒小妹也谁在了篷车中。不过出于一份责任心，这丫头并未睡在车里，而是就和衣睡在篷车的门口，并且头就贴着篷布，只要外面有任何的分吹草动，她一掀帘子就能钻出去。
不知道为什么柒小妹总觉得今夜特别的冷，明明篷车的门帘没什么动静，她却感觉到阵阵冷气嗖嗖的往里灌。
冻得实在睡不着的柒小妹索性掀开门帘钻了出去。
轻手轻脚的下到地上，跨过横七竖八睡在地上的伙计，她便来到了营地外围的火堆旁。
真正的大型营地其实并不是把火堆点在营地中央的，而是都放在外围，并且是围成一圈布置的。火焰可以取暖和照明，还可以驱逐蛇虫鼠蚁，对一般的野兽也有一定威慑力，当然碰上妖物就不行了。不过至少有火堆存在，可以提前发现接近的危险倒是真的。
靠近火焰之后柒小妹总算是感觉暖和了一些，只是还没等她重新睡下，面前的火堆却是有越变越小的趋势，就像是有什么无形的东西压住了火苗一般。
这一奇怪的现象当然引起了守夜护卫的注意，一声特殊的鸟鸣从树梢上传来，营地里的护卫们立刻惊醒，一个个的钻出帐篷神情紧张的四下张望。
“你也起来了？”晚上帮过忙的汉子出现在柒小妹身后，简单说了句便开始询问情况。“有什么发现吗？”
“不知道。”柒小妹神情紧张的透过篝火望着周围的丛林。知道身后的三叔肯定也是一头雾水，她又解释了一句。“刚刚好好的火苗突然开始变小，温度也下降了好多，大概是觉得情况诡异，树上的哨位才发出警报的吧。”
后面的汉子点点头，知道柒小妹知道的也不多，便交代了一句让她自己小心，然后就朝着哨位藏身的那棵树摸了过去。只是，还没等他走到树下，周围情况却是突然再变。原本已经快要熄灭一样的篝火突然统一的发生爆燃，只剩几寸高的橘红色火焰突然一下腾起几丈高，颜色也是瞬间变成了蓝绿色。