在用大信封寄来的好几篇之中, 有一篇尤为吸引花梨纯的注意。
“这个人，如果真的有志于文学的话，应该能成为作家。就算达不到太宰老师他们的级别，但起码也能靠写作为生。”
读完之后, 花梨纯的表情严肃了起来。她将这篇文章翻到开头, 去看投稿人的姓名。
“……作者留下的名字应该是笔名吧。很难想象有人的本名就叫这个。”她喃喃自语, 翻看着信封和稿纸，“这是手写的稿子，虽然笔迹很漂亮, 但光看字迹和笔名分不出性别和年龄, 地址是个代收点，也没有写个人联系方式……”
“这样一来，就算稿子被采用，星野社这边也没办法联系作者或者打稿费, 结果就是不能直接刊登，必须进一步和作者交流才能决定。”
花梨纯的内心浮现起一种猜测，“或许这些投稿的人, 只是想要先找人看一下自己的文章, 至少这一次寄稿时并不打算让自己的文章直接刊登在杂志上……的吗？”
犹豫了一下后，花梨纯还是按照惯例写下了对这些文章的评价, 并且加上了建议。之后, 她还附带上期待投稿作者如果有写作方面的计划的话, 就欢迎对方主动联系星野社的话。
***
堆积起来的新人投稿花了花梨纯很多时间。先处理完一批最早发来的稿件后, 她伸了个懒腰, 决定让今天的工作暂时告一段落。
身后的庭院里传来小狗子们兴奋的汪汪叫声。花梨纯回过头去, 就看见织田犬和五只幼犬在积雪的庭院里玩游戏。而在狗群之中, 还混入了一只小白虎。
即便冬天气温低, 一身温暖长毛的织田犬仍然一直不怎么怕冷，还鼓励幼犬们也多到户外活动，适应冬天的天气。棕红色的大型犬虽然听进了花梨纯的建议，将大量时间花在输入上，但在照顾幼犬方面也没有懈怠，时常抽出时间陪成长期的小狗们玩追逐假想猎物的游戏，让他们在游戏里锻炼捕猎的技巧。
或许是因为织田犬和幼犬们在庭院里的活动太吸引人，畏寒的猫科动物小白虎坐在玻璃落地窗前猫猫入神地看了好几天，最近终于忍不住，抖着毛冲进雪地里，也加入了游戏的队伍。
很快，小白虎就跑得热火朝天，把寒冷彻底忘在了脑后。
而在有暖气的室内的人类盯着庭院里的景象看了一会儿，目光落在狗勾们奔跑时爪子扬起的一蓬蓬雪雾上，还是默默收回了目光。
之后，那道目光若有所思地落在了壁挂电视上。
自从古典艺术文学奖宣布入围作品时买了电视，花梨纯还没怎么看过电视。
打开电视之后，花梨纯靠在沙发靠背上，随意切换着频道。然而就在某一秒，电视屏幕上却突然有一张熟悉的脸一闪而过。
“咦？”花梨纯愣了愣，重新将频道切换了回去。
那张脸重新出现在屏幕上时，花梨纯顿时确定了——那是正在接受晚间新闻专题采访的，白浪社《文艺时代》的编辑长——野口智。
电视里，野口智正面对着摄像镜头侃侃而谈：“……这一次的活动是《文艺时代》、甚至白浪社历史上从未有过的大型活动。半个月前的截止日期到来时，我们一共收到了超过八千份投稿。而在那之后，《文艺时代》编辑部全员加班加点审阅来自全国的稿件，从共计8433份投稿中选取出最优秀的100篇，交由我们邀请的三十位作家进行二审……”
“截止上周三夜晚十二点，为期一周的二审已经结束，入围的三十篇文章也已出炉。而进行三审的评审团队，将包括白浪社四本文学杂志《文艺时代》、《Eclipse》、《南十字星》、《梦·SF》的编辑长、副编辑长、杂志创始人，以及白浪社现任社长大泽先生……”
电视上，野口智的声音还在继续，而花梨纯已经拿出了手机，飞快地检索了起来。
找到了白浪社官网对应的活动页面后，她不由得睁大了双眼，愕然念道：“新人奖……？”
“最终会选出前五名优秀作家，获得白浪社签约机会，作品也可以全文刊载在白浪社的杂志上。第一名甚至直接获得500万奖金，《文艺时代》连载契约，以及单行本化……”
这段时间里，花梨纯一直在专注星野社，忙得不可开交。这导致她直到现在，才知道白浪社竟然举办了新人奖活动。
而此时，电视上的野口智说道：“……就在此时此刻，新人奖三审正在紧张地进行。到下周，最终审核结果就会公布，获奖的作家也会在那之前收到通知，处理好领奖事宜。而领奖仪式将邀请媒体记者出席，到时候，全日本都会看到我们的明星。”
“八千多份投稿之中脱颖而出的新人作家到底会是谁呢？”他说，“就请大家拭目以待吧。”
“原来如此，真是令人感到心情振奋呢！”记者又问道，“另外，听说这一次新人奖的结果出炉之后，白浪社还会制作一期关于新人奖选拔的节目……”
“是的。节目名为《八千分之一》，共计上下两期，会向各位观众展示新人奖的策划实施过程，编辑部秘语，以及新人奖获奖人的直击拍摄。”
野口智点头，朝着摄像镜头伸出了手，笑容温和，“这是了解击败八千名竞争者、最终脱颖而出的作家的素颜的大好机会。《八千分之一》上集将在本周末于flix上线，大家可千万不要错过。”
“提到‘素颜’的时候，您似乎无意识地加重了语气呢。”记者好奇地问道，“正巧两个月前的古典艺术文学奖颁奖仪式上，星野社的两名新人作家竟然破纪录地获得了最高赏，但却一直不在公众面前露面，就连代表他们领奖的编辑上台时也遮挡了自己的长相。而在这种情况下，星野社的代表甚至还发出了要引领新时代的宣言。”
记者毫不拐弯抹角，而是直截了当地问道：“是否可以认为，这一次的新人奖是白浪社对星野社一系列举措的反应呢？”
面对着镜头，野口智先是沉默了片刻，随后露出了一个耐人寻味的笑容。
“这个问题，无论我怎么回答，大家都会在心里有各自的想法吧。那就任君猜想了。”他说，“不过我们这边的作家都愿意大大方方地露面，让读者进一步了解自己。这也算是我社的优点吧——不仅仅考虑文章，还将作家本人纳入考核范围。”
……虽然没有正面回答，但这种就连表面上也毫不多加解释的表现，无疑就是承认了星野社的宣言对白浪社的影响！
花梨纯微微睁大眼睛，翠绿的瞳眸中倒映出了屏幕上的影子。
而就在这时，她的手机突然铃声大作，屏幕上显示出了灶门炭治郎的名字。
猛地回过神后，花梨纯接起了电话。
刚将手机举到耳边，她就听见了竹马焦急的声音：“小纯，你看电视了吗？电视上……”