秦绾宁饮过酒，脑子反应有些迟缓，闻到熟悉的疏冷香后浑身发颤，顾不得挣扎就咬上萧宴的舌尖。
血腥气味弥漫口腔，萧宴疼得松开秦绾宁，眼中蕴着怒。
秦绾宁唇角染着血，薄唇冷艳，带着异样风情，萧宴的怒气又在不知不觉中慢慢地散了，被一股涌来的怜惜取而代之。
“朕先回去了。”
秦绾宁不等他动步就直接将人推出去，砰地一声将门关上。
隔着一道门，萧宴手足无措，唇角上的疼痛提醒他方才的真实。
“秦绾宁，你若真出家，我便去做和尚。”
砰地又一声，是酒碗砸门框的声音，萧宴被冲力逼得后退两步，默默站了会儿，等屋里没有动静才离开。
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殷开死后，殷石安袭爵，殷家祖坟在徐州，殷石安请旨送父棺柩回徐州。
死后归祖是寻常事，萧宴没有阻拦，并从禁军中调遣了百余人护送，等到棺柩下葬后再返回金陵城。
秦绾宁跟着殷府的马车走出成，走了十里路后才折转回城。
八月中秋节，皇帝下令不设宴，省下的银子补贴军中的将士。
十月初的时候，凌王萧遇再度返回金陵城，遍寻不到秦绾宁的踪迹，特地去了长公主。
凌王‘称病’两月，许久没有出现在众人眼中，明华公主府也不知她的去向。
“长公主存心隐瞒，忘了凌王府的恩情了？”凌王并非良善之人，柔美的五官容易让人忽视他的阴狠。他对秦绾宁永远都是一副乖巧的神色。
明华打量面前的少年人，度量了会儿，才道：“你救了玉章，我替你救出绾绾，本就是交易，你现在与本宫谈什么交易？”
“长公主这么快就翻脸不认人了，无妨，我自己去找绾绾。偌大的金陵城找一个一心想要复仇的人也不难。殷开的案子悬而未判，绾绾想来也很关注这些事。”凌王自信道。
“凌王殿下就这么自信她会出现？绾绾并非是当初的绾绾，你再想控制她也不易了。”明华也不畏惧，绾绾心里没有萧遇，就算两人见面也没有用。
凌王暗自攥拳，面色不改，若白玉凝脂，“长公主怕是一直觉得陛下是绾绾最好的归宿，可您有没有想过当初秦公为何不同意绾绾嫁他？宁愿选择我这个庶子，也不要太子殿下，您想不通吗？”
“你想说你比陛下优秀？”
“长公主言重了，并非只有最优秀的人才配得上绾绾。优秀虽好，不如合适这个选择。在秦公的选择里，我最合适。我为绾绾，可以一生只要她一人，凌王府无妾无侧妃，永远只有正妃秦绾宁。这是我给秦公的保证，陛下可以吗？”
对面的少年朗若星月，玉树临风，说出口的话掷地有声，他的保证是很多男子都无法做的。
明华不由自主想起自己死去的丈夫秦霄，成亲的当日他拥她入怀，在她耳边低语：“如兰，这辈子秦宵只有一妻萧如兰，无妾无通房。”
成亲后多年，他做到了。
她抬首直视凌王萧遇，“我不知绾绾的想法，喜欢是勉强不得的，我只能将你回来的事情告知她，至于她怎么做，我无法左右。”
凌王没有勉强，郑重大拜，“谢长姐。”
明华扶额，一个两个都来找她的麻烦，自己的事情都烦不完。前几日朱策提议将庶长子过继到她的名下，这么一来，就容易抢了玉章的身份。
玉章才是她的嫡长子，她不想为了其他人委屈玉章。
然而她与朱策之间相敬如宾，若是拒绝了，两人就会生了嫌隙，与两府而言，也是一件麻烦的事。
思来想去，她都没有想到合适的办法来解决这件事。
等凌王走远后，她才让人准备车马去新宅。
金陵城内办事都有些脑子，车夫没有直接去新宅，而是将车驱赶至西市，明华进了一家店铺，车夫继续在外面等候。
明华从后门出去，那里有马车等候，上了车，这才去新宅。
进入新宅后，珠珠就跑了过来，她长高了不少，抱着明华的膝盖：“姑姑、姑姑，珠珠想你。”
明华低首摸摸她的脑袋，“阿娘去了哪里？”
“阿娘在钓鱼，她说今晚给珠珠做鱼汤。”
“你带姑姑去。”
珠珠牵着明华的手，一面走一面唠叨：“阿娘不知怎地，日日钓鱼，昨晚做了烤鱼。”
明华心不在焉，“珠珠吃了吗？”
“珠珠没吃到，被伯父吃了，他吃了一整条鱼。”
“哪个伯父？”
“就是黑衣那个，不爱笑。”
那是萧宴。明华也不再多问了，自从绾绾失踪两三年后再回来，这个弟弟性子就大变了。以前恨不得将绾绾绑在自己身边，现在懂得珍惜，懂得在意绾绾的心意。
或许失去后才更懂得珍惜。
她的秦霄彻底回不来了。
湖畔坐了一人，长发如瀑似绸般散在肩上，青色的齐胸襦裙让人如同置于夏日里，绿意勃发。
“你钓鱼可钓出什么名堂来了？”明华走过去，湖面如镜，无波无澜，别说鱼了，连虫子看不见一只。
秦绾宁扭头去看，“我在等消息呢。”
殷开的案子查了两个月，至今宣而未判，萧宴一直不肯说结果，她唯有慢慢等。
昨夜萧宴又来了，带了一叹果子酒，清甜中又似有些苦涩，不免多喝了两杯。
就连萧宴昨夜什么时候走的都不知道。
婢女搬了小圆凳子，明华顺势走下来，百褶裙逶迤在草地上，端庄淑雅。
“我也探过陛下的意思，陛下一丝口风都没有露。倒是那三人惶恐不安，两月来不敢出府交际。”明华解释道，她也想帮绾绾，奈何陛下口风太严。
秦绾宁托腮，唇角弯弯，眼中映着湖面碧绿的湖水，“李间独居在府上，魏莱与侯德义倒是经常见面，李间怕是成为第二个殷开了。阿嫂，我忽而觉得父亲死在他们手里，真是可惜。”
“公公智谋无双，又给了萧家不少帮助，在军中稳定军心，在朝堂得朝臣尊敬。我有时在想，公公是不是预料到秦府的结局了。在事先前，他就像无事人一样与我们说话，拉着婆母说笑。依他的能耐，不可能一点风声都不知晓的。”明华回忆往事，连声叹气。
鱼竿动了动，秦绾宁立即来了精神，兴趣满满，手臂微微用力，立即提竿，鱼儿跃出水面。
一条筷子长短的草鱼。
明华也跟着笑了，“你这湖里是不是放了很多鱼苗？”
“不知道，昨日还钓到了一只鲤鱼，烤给萧宴吃了。好像不好吃，吃着吃着就吐了。”秦绾宁一面说一面将鱼儿放入装水的木桶里，重新装好鱼饵，继续放入水里。
明华听得嘴巴抽了抽，不用想也知那条鲤鱼烤得多难吃，她捂住嘴巴，瞄了一眼水桶里的鱼，心中悸动，“我还有事，先走了。”
“阿嫂今日过来可是有什么事？”秦为绾宁适宜地提醒出声。
“有事，差点给忘了。”明华一拍脑门，想起了今日来的重要事情，“凌王回来了，四处找你，你要不要见一面？”
“我回趟王府。”秦绾宁怔忪，凌王这次走了两个多月，又去了哪里？
于萧宴而言，凌王确实是一劲敌，隐于暗中，随时都会给他致命一招。
如今，她谁都不想见，但凌王对她有很大的帮助，恩情是不能忘的。
“随你，我先走了。”明华目的到了，来不及多说就走了。
片刻后，珠珠一蹦一跳地来了，趴在水桶里朝里面看了一眼，“阿娘好厉害。”
“珠珠也很棒，晚上阿娘做鱼汤给你喝，好不好？”
“不好，珠珠不要喝。”珠珠一听转头就跑了，小短腿跑得很快，很快就不见了。
秦绾宁朝着背影骂了一句：“小没良心的。”
自己一人独自坐了半个时辰，一条鱼儿都没上钩，枯坐无趣的时候，珠珠又牵着秋潭的手跑回来了。
“姑娘。”秋潭走近。
“何事？”秦绾宁眼皮跳了挑。
秋潭疾步道：“禁军郭统领围了卫国公府李家。没说罪名，但响动不小，不少百姓去围观。”
“去查一查，殷石安回来了没有。”秦绾宁整个人松了一口，唇角弯弯。
鱼竿又动了。
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三千禁军围住了卫国公府，没有入门，只将所有门围住，不准进出。
凌王骑马围着卫国公府走了一圈，前后门都有禁军守着，就连院墙下都站着禁军，这些禁军，围得水泄不通。
别说是一个人，就连一只鸟儿都飞不进去。
进不去后，他只好折转回王府。
王府门前停着一辆马车，没有任何标志，车夫也是青布短袍，但下盘很稳，是个练武的。
凌王凝眸，旋即明白过来，快速下马，将马鞭丢给门人，几乎跑进了府。
秦绾宁一人坐在花厅里，长史站在屋檐下，见到凌王回来就急忙迎了过去，“殿下，秦姑娘来了。”
凌王推开他，大步进殿，“绾绾。”
秦绾宁站起身，微微一笑，“凌王殿下。”
“你回来了。”凌王兴冲冲地跑进来，冠玉的脸上涌着几分红晕，气息微喘，很快就平复过来。
秦绾宁歉疚，“我来见你，告诉你一声，我将珠珠带走了。你想做什么都可以继续去做，我不会让你为难。你放心，我没有向萧宴透露你的任何事情。”
“无妨，你若愿意我们现在就成亲，珠珠会是凌王府的掌上明珠。一切的一切都按照你的意愿来办。”凌王眸光清亮，语气更是很轻，生怕吓到了她，“绾绾，我想了很多，有你，凌王府才是完整的。我不会逼你，你是自由的。没有会束缚你，这是你的权力。”
秦绾宁显得淡然许多，对于凌王的喜欢，她一直都有感觉。就像当初在云华宫里，她也能深刻感觉到萧宴对她的爱。
喜欢是一件很美好的事，就像是泉水，纯净无暇，阿嫂与哥哥之间夫妻情分很短，但让人很羡慕。
那段感情毫无杂质，没有利用，没有猜疑。或许她很矫情，总觉得自己也可以像阿嫂那样幸福。
“我今日过来是说些事情，你若回来了，希望你别插手四府的事情，秦家事毕后，你做什么，我不会去管。”
“就这些？”凌王略有惊讶，他以为她有了选择，没想到还是因为秦家的事情。
回来的路上，属下说了金陵城内发生的事情，殷开被毒死了，刑部谨慎，查了几个月，动用最大的人力物力。殷开是开国的功臣，不可小觑，他的死让整个朝堂都有些不宁。
偏偏这件案子就这么慢悠悠地查，吊足了人的胃口，像是萧宴的手笔。
刑部查出是李间，禁军围困李府。同样，李间是开国功臣，案子就不好断了。
但他明白，这件案子无论如何都不会是李间做的。偏偏查在李间身上，事情就变得很微妙。
杀人偿命，是大周的律法。一旦定案，李间必死无疑。
他试着开口：“这件事，我不会插手。这次回来，我想带你回扬州的。”
秦绾宁抬眸望着他，总觉得他身上的秘密太多了，让人不宁，萧遇就从不对她说真话，她也不去问。人都有自己的秘密，况且她二人还没有到亲密无间的地步，不能坦诚也是正常。
她笑了笑，“我不回去，我要做的事情快要结束了。”
“怎么结束？”凌王不明白，殷开的案子让人摸不着头脑。
“凌王就不需知道了，时辰不早，我先回府。太妃娘娘处，你帮我问声安。”秦绾宁也不想说清楚，狗咬狗嘛，说出来就没有意思了。
凌王不肯，眼中一片炙热：“留下吧。”
秦绾宁蹁跹转身，提着裙摆跨过门槛，目光凝在厅堂前的空地上，熟悉的环境让她突然很陌生。
凌王口中的喜欢炙热如朝阳，可阳光太远，遥远不知处，真真假假，总是那么虚幻。
她早就不是小孩子了，能分清善与恶，不会一味让感情控制自己。萧遇也是，感情与他现在做的事情没有冲突的时候，他才会放心大胆地去爱。
离开凌王府后，萧宴就得知她见到凌王的事情，吩咐周卫：“去凌王府盯着，朕想知晓凌王到底是何方神圣。”
周卫面无表情，他近日才知道一件事。和他妹妹定亲的‘凌王’是位女子，亲事没有了。
他还没脸告诉妹妹：“凌王是个女的。”
妹妹肯定不信，还会以为他得了癔症，异想天开，那么美貌的一人认作是女子。
天杀的秦绾宁，害人不浅！
他抬首觑了一眼陛下，有苦难言，“陛下，那位秦姑娘呢？”
“怎么，你想见见？”萧宴翻开一本奏疏，闻声后抬首去看周卫，眼神冷冽。
周卫被看得心中发憷，硬着头皮道：“陛下，臣妹的亲事不成了，她不信凌王殿下是女子，臣想让秦姑娘去解释一番。”
“有何可解释，朕给她重新赐婚，金陵城内的郎君随她挑。”萧宴阔气道，只要别盯着绾绾就成。
周卫没有办法，回去后一五一十告诉周茴。
周茴眼睛一翻，当着周卫的面拍桌：“告诉陛下，我要嫁他。他拆了我的亲事，我就让他后宫不宁。”
傻子才会相信‘凌王’殿下是女子，那么风流倜傥的人，分明就是男儿。