多少年后，她再回到金陵，捉住萧宴问他：“还娶我吗？”
萧宴如果回答不娶，她会继续背着包袱离开，选择一地隐居。
萧宴回答说娶，她肯定想方设法将皇后拉下来，自己喜滋滋地坐上他正妻的位置。
无论她怎么胡闹，父亲与兄长都会在后面看着她，帮着她出气。他们若活着，萧宴肯定不敢像现在这样欺负她。
太多的如果都需父兄活着，她已经没有了。
“魏莱……”
侯德义风风火火地从外面闯了进来，一见被绳捆索绑的魏莱后魂魄失了一半，他忙去解开对方的绳索。
厅堂内其他人并没有动，由着他去解开，就连李世北眼皮子都没有眨一下。
绳子解开后，魏莱伸手就去捉秦绾宁。
秦绾宁离他最近，伸手就可触，他快，可是有人比他更快，萧宴的剑凌空刺来。
剑刃挑破肌肤，魏莱一声尖叫，其他人都回过神来，李世北立即补了一脚，将魏莱踹开，伸手将秦绾宁护在身后。
秦绾宁眸色微颤，转身去看萧宴。逆着天光，面前的人俊朗无双，眼中深情旖旎。
只一眼，她便转开身子，那些年的岁月回不去了。
魏莱被一剑划破了手上的筋脉，疼得冷汗直冒，侯德义这个时候也注意到了秦绾宁，他看了一眼没有认出来，反而质问她：“你是何人？”
秦绾宁懒得再解释自己的身份，也不想说话，自顾自将两份血书折叠好，若无其人般塞入自己的香囊里。
侯德义有些分不清情况，但很快，魏莱手中的刀置在他的脖子上，“汉王，放了魏会，不然我就杀了他。”
汉王诧异，朝着他歪了歪脑袋，“他也是要死的，死在你的手里也成，你杀吧，就当本王给秦公报仇了。当年本王求情不成，如今也算是弥补了。”
汉王也求情了！秦绾宁抬眸看过去，父亲得人心，却也不是一件好事。
侯德义惊得没有反应过来，跺脚怒骂：“魏莱，你这什么意思，我来救你，你却要反杀我……”
“对不住了，只要魏会走了，我给你磕头都行。”魏莱言辞愧疚，可手上的刀刃逼近侯德义的脖子，轻轻一动，就划破了他的脖子。
萧宴无动于衷，其他人都没有动了，他看了众人一眼，率先离开了。
皇帝一走，剩下的人当中就属于汉王位分高。汉王没有太大的权欲心，魏莱的反抗反而让他觉得对方太脏了，挟持侯德义也是狗咬狗，是因果报应。
他懒得去救，反而怂恿魏莱：“杀了他，你就多了一罪，到时不许刑部去查，杀了他吧，本王有事，你快些。”
李世北的目光一直都在秦绾宁的身上，从没有离开。秦绾宁的镇定从容让他侧眸，金陵城内的姑娘都是哭哭啼啼，遇事慌张，在面对刀光剑雨都吓得不知所措。
他几乎不相信所有的事情都是办的。
“魏莱，杀了他，我很感谢你。”秦绾宁语气清冽。
“魏莱。”侯德义一声怒吼，“枉我们兄弟一场，你竟这么绝情，你做过的那么多事，早就逃不掉了。”
两人对骂了几句，秦绾宁示意汉王离开，李世北眸色锐利，抬脚跟了上去。
等李世北离开后，秦绾宁砰地一声将门关上，“锁起来。”
狗咬狗，就咬个够！
“绾绾。”汉王语气晦涩，目光也是飘浮不定，他对秦绾宁也有许多愧疚。
“汉王，你是萧家的人，该扛起你的责任。”秦绾宁脚步一转，往外走去。
李世北抬脚追了上去，“秦家姐姐。”
萧宴在这时走了过来，睨了一眼‘狗皮膏药’，“去驿馆住下。”
李世北抱拳揖礼，“谢陛下。”
他顺势退了下去。萧宴的目光冰冷，寻常人都会感到害怕，秦绾宁却伸出五指在他面前晃了晃，“你盯着他看什么？”
“不，是他先盯着你看的。”
秦绾宁却道：“他盯着我，与你有何干系，我回去了。这里交给刑部尚书。”昔日的兄弟在最后的时刻成最大的敌人，是打还是和，也是一个让人期待的事情。
汉王找过来的时候，秦绾宁刚好离开，消瘦的背影让他想起大雨夜，站在船头上孤绝的背影，心神一颤，他悄悄拉了拉陛下的衣袖：“您这瞒了我们多久？”
“她想玩，就陪她玩玩。”萧宴神色肃然，失去了方才的笑意，回身看向厅堂的方向，“将皇帝玩在鼓掌中，都是被先帝宠出来的，你等着刑部尚书，令三司会神，重查当年秦氏叛变案。”
“大哥，您要掀开先帝的遮羞布吗？翻案容易，可这种结果一旦发出去，会令多少将士寒心。大周立朝不过十余年，临南的前陈一党虎视眈眈。倘若这个消息传过去，大周可就失了民心。”汉王踌躇不前，他想替秦公翻案，只是比起秦家的冤枉，民心、军心才是最重要的。
他们一路走来，千辛万苦得来的民心不易，倘若为一家颠覆，实在是不划算。
“汉王，先帝的错，你我都有去承担的责任。”萧宴慨然道。
汉王抬眸望着自己的兄长，语气艰难：“倘若不是秦绾宁，是其他府邸，您还会坚持翻案吗？”
萧宴闻声抬首，目光触及汉王眼中的猜疑，不知怎地，自己先笑了，原来在自己兄弟的眼里他是一个是非不分的皇帝。
偏偏秦绾宁一口咬定他会成为一位贤明的君主。
“汉王，冤案不翻，才会失去民心。此案交给你，朕不会再去插手，就连秦绾宁，她也不会再去管。”萧宴抬手拍了拍弟弟的肩膀，语气沉重，更寄予了他的厚望。
四位国公府联手陷害了秦公，这件案子，注定会闹得金陵城内不宁。
萧宴意思坚决，汉王劝解不动，只好领了圣旨。
晚上回府的时候与王妃诉说苦楚，王妃给他沏茶安慰他。夫妻二人相处和睦，几乎没有过争吵，王妃性子柔顺，汉王又是体贴人的性子，两人很般配。
等汉王说完后，汉王妃才明白过来。原来她并没有看错，那位真的是秦岚的妹妹秦绾宁。
当年秦岚那一跳，加速了陈国的灭亡。
她安慰汉王：“陛下是天子，管理朝政有自己的方法，为人臣子，自该遵从圣意，您啊就别想那么多，军事与朝政你都不认如陛下，还敢胡乱指点，陛下不生气已是万幸。”
“人都会感情用事，为人臣下，也该有劝谏的本分，要不然哪里来的言官。”汉王抑郁不快，今日给他的震撼太大了。
他置身事外，而两面为难的长姐又该如何是好？
明华坐在自己的公主府里，朱策抱着儿子才刚走，秦绾宁从后门进来的，将两份血书置于她的手心里。
“阿嫂，我不易出面，其余的交给你，你有资格替秦家出头。”
明华枯坐良久，哭了一通，血书就在她的面前，她不敢看。她的丈夫就死于莫须有的罪名中，午夜梦来，她想梦见他，又害怕梦见他。
萧家的错，她无言以对。她更不敢告诉自己的丈夫，是她的父亲害了他。
眼泪哭干了以后，她换了一身素色的衣裳，领着人出了公主府，来到宫门外，敲响了登闻鼓。
她没有用长公主的权力，将自己当作是了普通百姓，她要为夫家伸冤。
鼓敲了很久，没有人理会。高铭在暗中盯着，萧宴则坐在龙案下的台阶上，面前站着三司的官员。
三司十余人面面相觑，他们不敢说话，长公主在宫外敲了许久，陛下好似不想理会。
他们不知如何是好，太后带着人来了。
“皇帝，你要怎么做？”太后几乎冲了进来，扶着宫娥的手颤颤悠悠，三司诸人纷纷行礼。
“你们退下！”太后怒气微显。
三司诸人退了出去，太后脸色彻底沉入冰谷，“如兰的性子怎么样，哀家最清楚，她秉性纯良，这个时候来敲鼓，是不是你的意思？你是不是还忘不了秦绾宁？萧宴，你想将你父亲得来不易的江山败了吗？”
“母亲，冤案就该澄清。”萧宴语气坚决。
太后抱怨：“澄清？你这是要毁了你父亲的一世英明，你若有孝心，就该下旨停下。如兰不懂事，你也不懂吗？”
萧宴看着她：“英明？秦氏几百人的性命怎么办？母亲，您眼中有父亲，儿子心里有将士、有百姓。”
“萧宴，你铁了心为那个狐狸精对不起你父亲？”太后震惊，面前的这个人不是她的儿子，她的儿子绝对不会这么对她和先帝，“先帝是大周开国的君主，你这样会让大周染上污名。江山在你面前，就这么抵不上那个秦绾宁？”
“母亲。”萧宴站了起来，神色晦涩，“秦家为臣，萧氏为君。同样，他们都是臣，朕为君。他们侍奉朕，朕也要为他们着想。先帝犯错，朕来背。君上有错，不该臣来背。摆在您面前的并非只有父子，还有君臣。民可载舟、亦可覆舟，明知有错而不改，如何让臣民信服，大陈怎么败的，您该清楚。陈帝荒淫无度，鱼肉百姓，百姓起义，萧家不过是小胜，进入金陵城称帝，同样，外面也有人可以打进来，灭了大周。”
“你说那么多大道理都抵不过你的私心，你若给秦家翻案后不准娶秦绾宁，哀家就信你的真心。”太后怒气难消。
萧宴平静道：“作为皇帝，朕对百姓无愧。对秦家，朕极力去弥补，对秦绾宁，朕会用一辈子去陪她。朕确实有私心，因为这是朕欠她的。欠债要还，天经地义。”
太后听后浑身发颤，怒喊道：“好、好、好，你终于说出来了，你有私心，九泉之下，你如何面对先帝。萧宴你敢娶她，哀家就去见先帝告状。”
“您去见先帝告状，不如想想岳家，舅父办事不成，纳美人的法子很多。您不劝劝，只怕他犯了错，被人捉到把柄，到时朕不会顾及您的面子。”萧宴没有上当，太后这些年闹过两回了，开始他信了，可自从岳灵珊进宫后，他就明白了，太后所谋，不过是为了母家。
他走出紫宸殿，站在垂龙道上，脊背挺拔，望着三司诸人，“随朕去接明华长公主。”
殿内的太后追了出来，诸人都跟着皇帝走了，她根本就劝不了皇帝。
她哀叹一声，咬牙道：“去先帝陵寝。”
****
秦绾宁晚上给自己做了一碗面条，珠珠朝着要吃，她又做了一碗，两人坐在灶头前吃面。
外间的天气冷得让人发颤，厨房里有火，就热乎乎地，珠珠捧着面小小地吃，她筷子拿得不好，吃得就很慢。但她没有喊乳娘，自己一口一口吃着。
秦绾宁吃完面条后就等着她：“好吃吗？”
“好吃。”珠珠脑袋都快埋在了碗里。
看着黑乎乎的小小脑袋，秦绾宁托腮凝望了会儿，“珠珠，你想不想和玉章哥哥在一起？”
“想。”
“那阿娘送你去他身边，好不好？”
“好。”
“让你给他做童养媳，好不好？”
“不好。”珠珠登时就抬起小脑袋，下意识就想到什么不好的事情，“他们说童养媳没有饭吃，我不要去。”
“好，不去。”秦绾宁噗嗤一声笑了出来，摸摸她柔软的后颈，“那你想去哪里呢？”
“跟阿娘。”珠珠见无事又埋头吃了起来，小手费力地攥着筷子，一口一口往嘴里扒。
吃完以后，秦绾宁牵着她的手往住处走去，走了几步，冷风往脖子里刮去，秦绾宁又将珠珠抱了起来，快速走回去。
秋潭在院子守着，见到秦绾宁回来就忙迎了上去：“宫里来了消息，太后出城了，去了哪里还不知。”
“应该去先帝陵寝了，长公主都敲了登闻鼓，她还有什么可闹的，自己的女儿都不管不问，显然是没有儿女心。”秦绾宁淡淡地说了一句，也没有太多的心思去计较太后的做法。
秋潭接过她怀里的珠珠，又说道：“长公主进了紫宸殿还没有出来，就连三司的各位大人都在里面，但几位重臣都不在。”
“查案是三司的职责，与这些重臣无关，不用慌，明日就知道了。今夜你也回去睡，明日多半事情多。”秦绾宁打发秋潭回去休息，自己带着珠珠梳洗上榻。
两人躺在一个被窝里，珠珠缩在秦绾宁的怀里，蹭着她的肩膀：“阿娘，我明日想去玩。”
“去哪里玩呢？”
“有阿娘就好了……”
“阿娘没有时间。”
秦绾宁回答后没有听到回应，低头一看，小孩子睡着了，她虚虚一笑，孩子就孩子，无忧无虑。
外间冷风肆虐，两人躺在一起很暖和。
一觉醒来，刺骨的寒冷，珠珠怕冷，缩在被子里都不动了，秦绾宁先起来，吩咐人去取炭火烧起来。
婢女刚去准备，明华长公主来了。
秦绾宁不愿她吵到珠珠，便带着她去书房说话。书房里没有炭火，明华冻得瑟瑟发抖，秦绾宁着急忙慌地塞了一只手炉给她，“怎么了？”
“我看到了真相……”明华神色漠然，眼中是绝望。
“阿嫂，闭上你的眼睛，不要去看肮脏的东西，他们会脏了你的心。他们不配，你去看看玉章，他很快就能像普通孩子一样走出府门，站在大众的眼睛里，甚至他能袭爵，那是属于秦家的爵位。”
“阿绾……”明华泣不成声，她做不到像绾绾这么平静从容。
▍作者有话说:
后面就是感情线啦。