这时，吴管事从外面进来：“老爷。”
冯宏达赶紧坐正身子，开口问道：“查清了都？”
“是，”吴管事站在案前，“左邻右舍的问了一遍。”
冯宏达指着第一张纸，点着上头的人名：“这个陆生如何，人品可好？”
吴管事摇头：“不孝敬双亲。”
“那不行，”冯宏达将第一张纸撤掉，指着第二张，“黄卢？”
吴管事摇头：“手脚不干净。”
冯宏达皱眉，又指上一张：“他？”
“订过娃娃亲，后面嫌弃女方家穷，不认账。”
“那，”冯宏达脸色淡下来，指着最后一张，“这个怎么样？”
“病了，正在家喝药。”
冯宏达似乎没想到是这样，他已经放低很多要求，以为会有个合适人选。可未曾想，并不如愿。
“下去吧。”冯宏达觉得久违的头疾要发作，抬手扶额，“我家依依的姻缘，是怎么了？”
“老爷，外面新来一个，想应征咱家账房先生，只是，”吴管事话语一顿，笑笑，“年纪不大。”
冯宏达现在也没了什么看女婿的心思，随意摆摆手：“让他进来。”
吴管事应了声，去了外面请人。
没一会儿，一个清秀少年走进来，粗布青衣，身板挺直，带着少年特有的清瘦感。
“梅桓见过先生。”少年自报名讳，弯腰拱手作礼。
冯宏达皱眉打量，见少年十六七岁，肩上搭着一个旧包袱，模样倒是生得好。
可是生得好也没用，到底年纪太小，怕是被家里人刚放出来讨生活的。
“你多大，家里人可知道你出来，会做记账之类？”冯宏达兴趣缺缺，连抛出几个问题。
少年梅桓抬头，一双眼睛明亮中带着一股机灵：“十六，家里兄弟姐妹众多，让我出来闯荡；记账，倒是跟我家叔叔学过，略知一二。”
“这么小？”冯宏达端起茶碗喝茶。
“先生稍等，”梅桓出声，然后两步上前，从冯宏达手里接过茶盏，“茶凉，容易坏肚子。”
冯宏达手里一空，看梅桓的眼神也认真起来：“为何来做账房先生？”
“想有一技傍身，挣些银两，回家娶媳妇儿。”梅桓嘿嘿一笑，露出两排洁白的牙齿。
可不，世人不都是这样？一日日的劳作奔忙，给自己建立一个家。
“你说话倒也实诚，”冯宏达看看少年一身旧衣，心中生出怜悯，“那便留下试试。”
“谢先生收留之恩，梅桓定当竭尽全力。”梅桓拱手一礼，那腰身弯的几乎到地上。
冯宏达轻咳两声，又道：“丑话说前头，家里规矩重，最重要是人要本分。若是做不好，说话再好听也枉然。”
“是，”梅桓重重点头，“这是应当的。”
冯依依出门一趟的功夫，回来家里就多了一个小账房先生，正在跟着吴管事学家中规矩。
冯宏达站在门边看着，偶尔满意的点两下头。
“爹，朱阿嫂说，这小哥就是你请的账房先生？”冯依依看去院中少年。
正巧对方往这儿看，与她目光相对，随即笑着弯了下腰。
冯宏达有自己的坚持，道：“我看他挺机灵。”
“爹，晚上我回来晚些，去城南看看。”冯依依走下阶梯，往大门处。
新盘下的池子，总要花些时候，冯依依也想跟小蝶学学，如何采珠，她手里力气小，刀子总是使不好力。
。
城南，小竹园。
娄诏从竹林中穿过，听着下属从京城那边送来的消息。
听完汇报，娄诏出了宅子，还是一身儒袍，做着那个从州府来的先生。
顺着水边小路，穿过一片池塘，便上了大路，正见着一辆马车停下。
素衣女子挑开门帘，轻盈跳下车，腰身柔软。
娄诏站在树荫下，脚踩着青青草丛，今日终是等到人来。
眼看冯依依进了大门，最后一片衣角消失，娄诏才收回视线。
冯依依不知道一直被盯着，直接走到水池边。现在不是忙的时候，一般只留两个伙计在此看管，别叫人进来捣乱。
墙边，伙计们开垦了菜园，闲时种了一些青菜。
“当家娘子，有人来找过你。”伙计跑过来，头上戴着草帽，手中捏着烟杆。
“找我？”冯依依问，“是谁？说了什么事？”
伙计摇头：“他没说，只说还会再来。”
话音刚落，伙计指着大门处：“就是那位公子。”
冯依依转身，随即皱起眉头。
看着那缓步而来之人，心中冒起一股无名火。明明已经说开，两人和离，就连他那一半婚书都交了出来，如今这样相见却是为何？
娄诏看清冯依依的不欢迎，还是未停步。此来目的本是为她，绝无退却可能。
“我来找过你。”即便夏日炎炎，娄诏的话中总有一股冰凉感。
冯依依站好，与娄诏相对，话语疏离：“我以为，咱们不要再见为好。”
娄诏没想到冯依依会直接说出，她以往很顾忌别人感受，说话软和：“关于你这池子的事。”
“池子？”冯依依一脸狐疑。
娄诏也不急，手指伸去袖中抽出一张纸，展平开在冯依依面前：“这是运河新河道的大体走向，正好要经过你这儿。”
“经过？”冯依依将图纸接过，仔细看着，上面简单标记着何处，新河道修挖之处。
娄诏看冯依依低头看图，长而翘的眼睫轻扇：“这是我简易画下，原图纸不能带出。”
本来以为很顺利的事，此时有了麻烦，冯依依用力想着，想得到一个解决办法。
这个池子刚盘下来，莫师傅说是处好地方，若是被挖了河道岂不可惜？就算朝廷有补偿，仍旧是不甘心。
“别担心，”娄诏安慰一句，想伸手去揉凭冯依依眉间褶皱，“只是初始图纸，后面他们指不定会重新规划河道。”
冯依依抬头，嘴角带着不甘：“这事不是你管？”
“我只是派来监察进程，别的不插手，各司其职。”娄诏道，脸上一派清明，“只是怕麻烦，才对外说自己是州府衙的先生。”
冯依依有些不知如何是好，要是朝廷正要从此处开河道，她自然没办法。
“我回去了，”娄诏往后一步，“往北走不远，小竹园，我住在那儿。”
“谢谢先生走一趟。”冯依依也不忘客套一声，与人做了一礼。
冯依依看着娄诏走出大门，并未回头，好似只是过来跟她送个消息。
手里的图纸轻而薄，被风刮得呼啦啦轻响。
冯依依坐去檐下，想着事情要如何解决，娄诏的话又可不可信？
两个伙计走过来，问要不要帮忙？
“你们先回去吃饭，我在这边坐会儿。”冯依依站起来。
随后，她走进屋，铺开那张图纸在桌上。天渐黑，点上了灯烛。
倦意袭来，冯依依手托着腮，轻轻闭上眼睛。
既然娄诏说图纸并未最终定下，就是还有办法，最好是保住现在的池子。
朦胧间，她想着周围的一切，树木，花草，河流……
“河流？”冯依依睁开眼，瞬间有了精神，“有办法了！”
她看着桌上图纸，手指点着自己池子的位置，然后往西南角划着，指尖停在一处，眼中一亮。
此时已经天黑，外面的狗突然狂叫。
冯依依从窗口往外看，瞬间怔住，眼睛睁得老大。
池边，那平时盛放杂物的草棚着了火，巨大的火舌冲天而起，将整片池水映亮。
冯依依身上开始发抖，牙齿忍不住打颤，眼中是深深地惊恐。
“火……”