“此话怎讲？”李参兰气势如虹，仅是立在那儿，就能令胆小者屁滚尿流。

“将军可知我为何是顾柒柒的军师？”

苏冰请她坐下，倒出茶壶里的茶叶，在桌子上胡乱摆个阵，开始给她算命，把她生平事迹与书里某些不为人知的事融合，每一句都讲到李参兰心头。

苏冰记的内容不多，三两句就讲完，话毕把茶叶拂到地面，镇定与李参兰相视：“大将军若信我，千万不要喝皇上赐的酒，今夜北部边疆告急，您请兵作战，把我带上，李将军的丹田，我有办法医治。”

李参兰浑身一震，她丹田损毁后，毒积在体内久久不散，身体每况愈下，表面看不出来，实际强弩之末，上马杀敌，轻易能被取首级。

“皇上若要我死，以什么罪名？”

有人说她愚忠，李参兰骨子里却一清二楚，皇上惧她。那日遭遇的刺客，武功剑法都是她熟悉的。她硬撑着，是为了祁国子民和自己的儿子。

苏冰轻笑：“欲加之罪，何患无辞。”

“你说得对。”李参兰望着波光粼粼的湖面，酒意退散，徐徐道：“皇上赐的酒，臣女是不能拒的。”

四周没人，苏冰说话肆意，从袖口拿出轻巧的竹筒，绑缚在她右手上：“你假装喝下，倒进这竹筒里，垂手时将筒口拧转向上，不会浸湿衣服。皇帝不出意外，今夜之后，会陷入昏迷不醒的状态。”

“你果真”李参兰顿了顿：“倘如今晚你料事如神，我便举荐你为大军师。”

苏冰摇头，拉她的袖子藏好竹筒：“今日谈话你知我知，不可让其余任何人知晓。大将军心里清明，无论是对皇上皇女，还是顾、柒、柒，都要小心为上。”

“多谢。”李参兰站起身，拱手诚恳道。

苏冰靠在栏杆上，目送她离开。长幔高扬，和煦的春风在湖面绽开涟漪，李参兰暗红的身影，在她眼里逐渐变小。

百花酒宴戌时启幕，雨花殿内人人官袍着身，其亲眷只能在殿外庆祝。众官坐在龙椅之下，安静有序地跪坐，面前的长桌上摆放有酒肉花果。

今年的百花宴尤为安静，大殿内悄然无声。百官的目光大多瞄往空荡的门口，皇女男宠皆已齐聚，只差国师和皇帝没到。

“皇上驾到——”女宦的声音从殿外传来。

门外的天呈黑红色，大殿内安静到掉一根针都能听到。一黄宝顶龙纹软轿拾级而上，闯入视野，稳稳被抬进大殿。

金毯铺地，国师穿着厚重的长袍，走在黄轿右边，紫色的唇上翘，笑得十分瘆人。

苏冰和魂植官坐在一起，学其他人伏低身子，把自己的存在缩到最小。

皇上祁耀笙的病比大家想象中严重，被伏素搀扶下来，头发花白，面如枯槁，双腿一下地就打颤。

待她入座，伏素就坐在她右下侧，坐位比两位皇女还高。

大殿中央，歌女舞男头上插着花草，欢歌载舞，和严肃、鸦雀无声的大殿格格不入。

苏冰用余光睨向龙位，看到伏素向白发苍苍的皇帝敬酒，心沉甸甸的，就怕出什么意外。唯有伏素对皇帝下手，阿思才能避免这场婚事。

喝下伏素敬过来的酒，祁耀笙颤巍巍地握起一琉璃杯，往里边放入无色无味的粉末，再斟酒举起，声音沙哑难听：“朕要敬李大将军一杯，李大将军何在？”

老眼昏花的眼睛，扫视着底下一片大臣。

李参兰心寒，跨步出去，跪于台阶下：“臣在！”

一名贴身女宦捧着皇上赐的酒，小心翼翼走下去，放到李参兰的手中。

李参兰两袖高抬，仰头张嘴将酒饮下。她一生保家卫国，征战沙场，皇上却忧惧她、要她死，悲哀悲哀。

借长袖遮挡，酒水顺着手腕流入竹筒中，李参兰把空杯子交给女宦，沧桑退下。

“报——”突然，殿外传来焦急的女宦声。

一名女子手持蓝色的信，跌跌撞撞跪在大殿内：“陛下，北部边关告急，北玄国攻下三城，杀民夺财，罄竹难书。”

听到这个消息，苏冰反而松了口气。可令她没想到的是，没过一会儿，又来一声急报。

“报——，南部霖国太女亲自率兵进攻，边城大乱。”

听到这两个消息，殿内不再安静，官臣交头嚼舌，脸上俱是慌张。

龙椅上，白发浊眼的女帝双目瞪大，哇地吐出一口血来，趴倒在长桌上，手里的酒杯落地，顺着石阶磕绊，玎珰好几声后，滚在舞者身前。