周鸿突然想起什么，“不会没有米饭吧？”
同窗比他更是满脸惊讶，“自然没有。”
这种场合清谈为主，酒劲上头或吟或唱，哪有人顾着吃。
“”
周鸿喝茶喝得牙根都酸了，腹中勉强水饱，动一动就能听见水声。
他心想，这是自己脑子里的声音！
为什么还对文人清谈的场合报以幻想？
周鸿堪堪放下筷子，面前食册像是诚心勾引，大咧咧展示着其中插画。
大约是个什么饼子。旁边批着做法与典故，寥寥数笔却很详尽。
“蜜四油六则太酥，蜜六油四则太甜，故取平。”①
明明是技艺平庸的黑白画，却活得像刚从灶上端下来一般。
周鸿极爱羊脂韭饼。可惜油大，至多三个，第四个就一定腻住。而且吃完口气略有些不雅，因此他来扬州这么久还从没吃过。
此刻馋涎被勾起，宴席还没结束，周鸿的心早已飞也似地奔进如意馆。
不知是这食汇集的魔力还是自己饿出幻觉，竟闻到纸张的墨意中，突然多了种扑朔迷离的奇香。
周鸿干脆丢下食册到院子里踱步。
他每日在如意馆耳濡目染，也学会了些许辨别食物优劣的方法。譬如陈芝麻瞧着一副灰暗病容，有些糊嘴的苦和渣滓感。江南湿冷，还有种仓库和破布袋子特有的霉味。新芝麻应当是亮堂堂乌油油的饱满颗粒，闻着像是烘过去了壳的炒货，满盈清脆。
而此刻，新芝麻的熟香似乎越来越近了。
周鸿没瞧见海市蜃楼里的如意馆，却先与开屏孔雀一样的林掌柜迎面撞上。
虽没笑，但眼角眉梢都是阳光，将众人都显得黯淡了。
周鸿看见她与尚云轩的掌柜行礼别过，不免诧异，“林掌柜？！您怎么在这儿。”
林绣正欲开口，听他肚子先叫了两声。
周鸿大窘，一阵浅淡的甜味在鼻尖飘散开。
他咽口水，荣先生信步走来，虚点几下，“你怎么跑这吃独食。”
“先生。”周鸿像个干坏事被抓住的小孩，只能乖乖行礼。
感受到不约而同目光的注视，林绣揭开提盒，“二位要来两个吗？”
学生自然愿意，只是看先生的脸色。
如此风雅场合，林绣本意只是客气两句，没想到荣先生一笑，“那便多谢了。”
周鸿伸手接过，目光灼灼地盯着这圆圆的东西。
“这也是炉饼吗？”
这撑圆捏住口的披萨该如何同他解释？
嗯林绣想了想，很肯定地点头。就是说成烤包子或烤馕也无伤大雅。
手中饼子从烫转变成热，才慢慢温下来。
周鸿迫不及待地咬下一大口。
料重，汁浓，极烫。
险些滋人一脸。
馅料并不紧紧抱做一团，可茶色菜丁中，热气却完全无处躲藏。
肉汁浸润了柔嫩的饼皮，满是西域妖冶的香料味。
他那天吃过的素炉饼，先烤熟饼再切开夹菜，饼脆菜香，相得益彰。而现在这个大约是填了馅进炉子烘烤的，面皮有种蓬松的淡甜。
寒风中他不觉眉眼都舒展了。再嚼几下，轻叩舌尖的是滑软的“生面团”或是“嫩豆腐”。
并不能一击及断，而是在齿关留恋。
可丝毫没有面粉与豆渣的颗粒感，反而柔得叫人捉不住、嚼不烂。
周鸿将怪味炉饼一端抵在牙关，轻轻一扯还能拉开好长。唇齿间浓郁的牛乳香突然弹出来。
这又是何物？周鸿惊诧地睁大眼，发现先生也是从未见过的样子。
林绣挠头，只能化繁为简，笑着同他们解释，“是牛乳里分离出的乳酪。”
荣清本来已经用过糕点，没想到现在胃口大开。
“竟很有中正甘和之感。”
“不是有位老饕说油多则太酥，蜜多则太甜。这不甜也不酥，平平无奇。”
周鸿机械进食的动作突然被按了暂停，这话耳熟得就像刚见过似的。
他突然被狠狠呛了下，从怀里掏出份手稿。
“哗啦啦”翻到扉页，周鸿的目光在她与书页间穿梭，“这、这莫非是林掌柜？”
收起尾屏的孔雀笑得愈发灿烂了。
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赴宴回来已是精疲力竭。
晚间桃枝自告奋勇掌勺，吃了顿怪味粥竟也暖和熨贴。
柴火噼里啪啦的温暖中，林绣嚼着干香胡豆窝在软榻上，几乎昏昏欲睡。
一时间手停在空中，连放至嘴里的动作都停住了。
鼻尖突然多了缕若有若无的梅香。
厨子的鼻子自然异于常人，林绣抓起披风跳起来
窗边有枝绿萼梅的影子一闪而过。
来不及多问，林绣撑着窗沿翻身，牢牢抓住他的手臂，以及那被藏在身后的梅花。
“大人不是去滁州了吗？！”
晚风吹动他发间丝绦，江霁容的玉冠竟难得地歪了些许，衬得眉眼在月光下更柔和了。
“一刻前刚至扬州。听闻姑娘的好消息，特来庆祝。”江霁容悄悄将手藏回背后。
还没进门，听方叔笑说小寒插梅冬天不受冻的习俗。天色已晚，江霁容也顾不得许多，只剪了要开不开的一枝匆匆赶来。
“怎么拿走了！”林绣把梅花抢回来，很是欢喜，“开得比盛京的还要好看。”
林绣翻来覆去地研究，把它插到净瓶里带回盛京，应当还能再活很久。她不由想起盛京时窗沿夹着的一朵玉兰，被仔细烘成了干花，与那枚玉章和那方甘松香好好地放在一起。
小小的花粒，浅白几米，含着苞待开。不仅颜色，连香味也是羞涩的。
江霁容摇头，“来时觉得极美，可现在”
正对上灼灼目光，他几乎是一字一句道，“我眼里再无其他颜色。”
雪籽敲窗，铮铮如落棋。尾音咬得很轻，散入冬风不见。
不知什么时候下雪了。
林绣默了瞬，“大人还记得教我临的第一句诗吗？”
江霁容静静地看着她，温声道，“江南无所有，聊赠一枝春。”
林绣忽然笑了，扬起薄薄飞霰，“这是我的回礼。”
时空的鸿沟也不过一场绵绵飞雪，用掌心接着，没一会就捂化了。
林绣伸手，一朵朵六角小花融化，是甜的。