孙秀的表弟是她姑姑的小儿子,也就是老太太的外孙,今年才十一岁,正是性格有些反叛,又对什么都感兴趣的时候。小年的前一天，小家伙和几个同学跑到村口的天然鱼塘玩,结果却出了事。
孙秀的老家地处北方，冬天的天气十分寒冷,和大多冬天会干涸的鱼塘不同,这鱼塘面积较大，水位又很深,所以冬天只会结一层厚厚的冰,如果把冰层敲开，还能看到不少鱼呢！
对于好动的男孩子来说，这鱼塘夏天是大伙洗澡抓鱼的娱乐场所，冬天是追打玩闹破冰抓鱼的冒险基地，村子里的男人一代代都是这么长起来的，所以家长们也懒得管孩子，任由他们有事没事就去鱼塘那边疯。
冬季的鱼塘会结很厚的冰，以孩子的体重，就算在上面又跑又跳也不会有危险，可是谁也没想到，那天孙秀的表弟一踏上鱼塘，冰层就突然断开，露出一个大大的冰窟，把孩子给吞了进去。和他一起去的几个孩子都被眼前的一幕吓傻了，等他们反应过来，回家找大人来救人的时候，孙秀的表弟已经溺水而亡了。
其实这样的意外每年都会发生几起，按理说也没什么大惊小怪的。可怪就怪在，当村里的人检查锻炼的冰层时，发现孙秀表弟坠下去的冰窟窿周围的冰至少有半米厚，也就是说，这块冰是不该断裂开的。而且孙秀的表弟是个游泳能手，再加上家里人从他小的时候开始，就一直用凉水给他洗澡，所以即使在冰冷的水里，也不该这么快就咽气的。
一时间，孙秀奶奶因没能和老头子合葬而开始害人的传言，闹得沸沸扬扬，和老太太沾亲带故的人人自危，就算和老人一点关系没有的，也整日整日地不敢出门，生怕被迁怒了去。
还是那句话，就算腊月正月不能动土，这孩子没了，总不能一直在家里摆着吧？所以孙秀的姑姑和家里人商量了一番，决定把大哥大嫂叫回来，趁着给孩子办丧事的机会，把老太太和老爷子葬在一起就算了。一个冬天连死两人，这村子已经笼罩在一股悲哀的气氛中，这个年是肯定过不好了，人们也就没必要过多地顾及传统了。
撂下电话的孙秀一家心情很沉重，他们怎么都没想到会出这样的事。不过毕竟是在城镇里生活了多年，孙秀和她的父母都觉得孩子的死纯属意外，之所以牵扯到已经故去的老太太，完全是大伙的心理作用。只是家里人的顾虑也不是没有道理，如果他们非要坚持过了正月再为两位老人合葬，那么估计村子里的人都会被逼疯的。
无奈之下，孙秀只能随着父母再度返回老家。经过一番折腾，一家人总算把孙秀的表弟葬了，又为两位老人合坟，等一切都收拾好了，已经腊月二十七了。
按孙秀姑姑的意思，再过几天就过年了，今年家里出了这么大的事，又是没老人，又是没孩子的，是应该把全家人都聚在一起，用过年的喜庆冲一冲霉气。可孙秀的母亲说什么都不愿留在村子里，非说村子里阴森森的，待久了会倒霉，于是在孙秀母亲的坚持下，孙秀一家又急匆匆地返回了城镇的家。
如果他们肯留在村子里过年，那么后来的事可能就不会发生了。腊月二十八，孙秀随着父母踏上年前开往城镇的最后一班大巴，身心疲惫的三口人一上车就坐到车子的最后面，你靠着我我靠着你睡过去了。
晃晃悠悠也不知过去了多久，睡得迷迷糊糊的孙秀突然感到一阵剧烈的摇晃，跟着车子突然停了下来。原来车子驶到临近城镇的时候，出现了打滑，饶是司机反应迅速，车尾还是撞到了路边的大树。
冬季行车，出现些小事故也是在所难免的，所以车上的人也没表现得太过惊慌，确定车子没有大问题之后，司机开始重新发动，准备向终点站驶去。车子重新动起来的一瞬间，孙秀突然觉得脸上黏糊糊的，伸手摸了一把，孙秀惊恐地发现自己手上出现了一片血红。
看看坐在自己外侧，同样一脸惊愣状的父亲，再看看坐在靠窗位置的母亲，孙秀忍不住发出一声惨绝人寰的叫声。
车子重新停了下来，车上的人个个裹紧了棉衣，不情不愿地走下了大巴车，因为车上死了人。坐在最后排靠窗位置的孙秀母亲，在刚刚那一撞中，被一枝悄无声息刺进车窗的树杈刺穿了太阳穴，当场就没了呼吸。
惊魂未定的孙秀一边躲在父亲的怀里发抖，一边忍不住去观察那枝夺走了她母亲性命的树杈。这枝树杈也就手指头粗细，不知怎么的，它竟能穿透玻璃，而且没有引起玻璃的碎裂。这使得才失去两位亲人，又在老家听说了很多闹鬼传闻的孙秀心慌慌的，总觉得他们家的不幸，才刚刚开始。
不知是孙秀的心理作用，还是她家的人最近确实在走背运，回到家的孙秀还来不及帮着父亲处理母亲的后市，就开始夜夜做噩梦。不是梦见一向慈祥的奶奶凶恶地向自己扑过来，就是梦见母亲一脸血地看着自己，孙秀在这样的精神折磨中，整个人都变得恍恍惚惚的。
看着活波开朗的女儿变成这副样子，孙秀的父亲愁得白了头。临近开学，孙秀的父亲亲自送孙秀回了学校，希望孩子能在远离家庭噩梦的地方，快乐地生活一段时间。都说时间是治疗伤痛的良药，不管过年这段时间遭遇了什么，只要时间够久，孙秀的父亲相信自己的女儿会好起来的。
可让他没想到的，是孙秀即使离开了是非之地，却也没能逃脱命运的束缚，孙秀自杀了，吞了一整瓶用于平静情绪，有助于睡眠的安眠药，自杀了。
“我现在只希望我爸爸能好好地活下去。”孙秀不知何时已泪流满面，她也知道自己的死会对父亲造成多大的伤害，只是她再也受不了了，死前那两天，不管她吃多少药都无法入睡。只要一闭上眼，就能看到那些狰狞的画面。孙秀不相信是奶奶害了她们一家，但如果把一切都用巧合来解释的话，又太过牵强。