那是一个分不清容貌的女人，也不知道死了多久，她一直坐在那里眼睛望着远方，好像她被活活风干在这里一样，让女孩觉得心惊地是她的面前矗立着一块木牌子，木牌子上面刻着几个字，还用红色的油漆笔涂抹了一边，现在依稀可以识别上面的字：求好人心救救我的孩子，他的名字叫飞利浦*威廉姆斯，2123年11月8日出生。
她的臂弯里那个襁褓中的孩子也与她一起风干了，从日期上看她已经死了四年多了。她的躯体奇迹般地保留到了现在，那个时候女孩12岁，生活已经十分困难，他们到处迁徙寻找食物，土地因为光照不足和污染种不出什么东西来了。16年前政府带着科学家们已经去往了那个遥远的星球开拓新的生存地，这里已经是一片废墟。
女孩就出生在人们刚刚失去科技和领袖的第一年，她运气还不错，那个时候远没有现在那样糟糕，她的童年并没有怎么挨饿，父亲艾成林还有工作，母亲玛丽*威尔斯是个护士，外公罗德*威尔斯是个普通医生，5年后她的弟弟阿勇出生。
100年前核战争之后世界各地的幸存者都聚集在了第九区，所以各人种通婚组成家庭的有很多，她的父亲是个中国人，她的母亲是英国人。在她印象当中，中国英国美国法国等等这些国家都已经不存在了，整个世界只有第九区，人们为了纪念曾经的国家，将第九区里划分的村镇分别取名为这些国家的名字，从他们的爷爷的爷爷那一辈开始就住在了第九区，那个时候的人非常短命，因为辐射的影响，能活过40岁的屈指可数，直到她的爷爷那一辈情况也没有发生好转，爷爷在48岁就去世了，大部分人失去了生育的能力，那些能够生育的却生出了很多畸形儿。
包括那个女孩和男孩，他们都是有着某种缺陷的孩子，只是他们并不严重。比如女孩的关节比正常人要大许多，天气不好的时候经常会关节疼痛，男孩的其中一条腿非常细，他跑不快！他们在人类社会彻底失去秩序后的五年当中活了下来。
女孩看着那个死去的人心里闪过一丝同情，因为那个还在襁褓中的婴儿，自己都吃不饱，谁还会去养一个婴儿呢？她庆幸弟弟早出生了几年，否则他也一定会被饿死。
她站在废墟的顶端开始招呼弟弟，她见过很多很多的死人，四年前，幸存者大批大批地死去，她看到河流上的尸体多得就像富营养化污染的浮萍一样，一开始还有人清理尸体，到后来连清理尸体的人都没有了，到处都是腐烂的臭味。她不怕死人，死人和她脚下的铁罐头没什么两样。
男孩看到姐姐高兴的样子，他也莫名高兴起来，没有危险，意味着今天他们有希望找到食物了！他尽力让自己快速地跑过去，虽然一瘸一拐，但是这已经是他最快的速度了，他发誓。
男孩很快和姐姐一起开始翻找起东西来，天很快就要下雨了，他们应该赶在下雨之前就找到一些吃的，然后回到安全的地方生火，再睡一觉，他实在是太累了。
男孩找到了一个玩具模型，是轮船，有点坏了，但是，他很高兴地揣在怀里，然后继续翻找，他满怀希望地翻开一个又一个物件，他们姐弟两找了整整2个小时，一无所获，他们累得连气都喘不上来，于是就坐在一起休息。
男孩小心翼翼地道：“姐姐，别难过，看我找到了轮船的模型。”
女孩看了眼轮船，眼神黯淡：“可这填不了肚子。”
男孩：也许爸爸会找到一些吃的。
女孩声音提高了八度：我们不能总是依靠爸爸。万一有一天他死了呢？
男孩被姐姐吓了一跳，他眼里一下子充盈了泪水，他低着头喃喃说：“爸爸不会死。”
女孩有些声嘶力竭，情绪喷发：“可他总有一天会死，像妈妈外公那样离开我们！他已经46岁了，成年人都活不过50岁。”
男孩的眼泪很清澈，将他的脏脸冲出一条一条蜡黄色的痕迹。
他高声反驳了他的姐姐：“外公活到了55岁！”
女孩不甘示弱：“因为外公是个医生！他有药！可我们现在没有药了！”
男孩坚持：“爸爸会是例外。”
女孩盯了弟弟半响，胆小怯懦的弟弟从来没有和她争论过，除了爸爸这件事，爸爸是他心底唯一的希望，她的干裂的嘴唇动了动，没有再反驳弟弟。
她起身开始埋头寻找，她希望能够在天黑下来之前能够找到一点东西，哪怕一点点，否则他们晚上又会饿得睡不着了。再过几天他们会连找食物的力气都没有！她必须得找到点什么！必须的！女孩一遍又一遍对自己说。
男孩坐在那里看着姐姐发疯似地翻着一块又一块碎裂的水泥板，他有时候想也许死了就不会感到饿了，可是他没有勇气死，他很害怕，他的胃酸恨不得把自己的胃给消化了，他觉得他此刻能吃下一头牛。或者不管多肥的肥肉他都能吞下去！想着他又缩了缩脖子，他越发得饿了！他恨不得抓起身边的石头一口一口咬碎吃下去！
女孩挖到了一个布包，她的心咚咚直跳，上面满是墙灰，直觉告诉她，这里有东西，她没有停留，迅速拍去了灰尘，她呛得频频咳嗽，这味道太难闻，她咳得胸腔在剧烈地颤动，但是她的双手却没有停，她的眼睛死死盯着里面。
里面有一个笔记本，两件连衣裙，衣服一碰就腐坏了，一块锡纸塑封的真空压缩饼干，大约三指来宽，两指来厚，女孩喜极而泣，她将这个东西高高举起，脸上的神采就像黑暗中忽然亮起的灯火那样温暖而耀眼，她的面容一下子鲜活了起来，她对弟弟喊着：“弟弟，你看我找到了什么？弟弟！”
男孩从废墟上连滚打爬地赶过去，他瘦得蜡黄的脸上露出欣喜之色，他将东西接过在手里反复看着，一个手掌能紧紧握住，他露出牙齿，笑得很开心：“姐姐，是饼干吗？”
女孩点点头：“是的，是有十年保质期的压缩饼干，今天晚上不管爸爸能不能找到吃的，我们至少可以有东西吃了。”
“对，晚上我们可以好好睡一觉。”男孩心里就像灌了蜜一样甜，每天早上起来的时候他们都压力重重需要去寻找食物，而晚上疲惫的时候没有比能够找到一件能够果腹的东西更让人值得兴奋的了。