漫长得像是过了几十年, 又像只是晃眼过了几年。玄清门蒸蒸日上，俨然有了几分四大宗之首的样子。
但全宗上下被霍以恩约束得很好，鲜少听说弟子有出格嚣张之举。
竺风来也要回师门了——景瑟细细端详着他的来信，信中说南海那边一切安好, 不日便可唤醒剩下沉睡的族人, 在此之前，一定会抽空回来一趟。
这么些年, 竺风来并不因为安逸而懈怠, 反倒越发勤加练功, 亦去了许多地方，收了几个弟子。
霍以恩每每问起日后如何复兴鲛人族，他都信手拈来, 显然心中早有成算。
“看得这么高兴, 是你师兄那宝贝徒弟的信？”身侧坐下一人，语调戏谑，景瑟心情好，不同他斗嘴：“是啊, 小竺过些日子就要回来了。”
来人是晏松惟。这几年因着楚宛宛的精心照料与景瑟的真火“伺候”, 眉目间缭绕的魔气寡淡不少。楚宛宛一直坚信, 虽还不能彻底根除, 不让他遭太多罪也是好的。
这么多年, 霍以恩与楚宛宛多多少少都被宗门事务所累，他们俩却都落得清闲，两位伤残手拉手养身, 好歹做个伴。
上下打量了晏松惟几眼，景瑟笑道：“不错啊，我估33摸着你再养个几百年, 基本上就能不被魔气影响了。”
“念我点好吧，”晏松惟礼尚往来，转头观察起景瑟的脸来，“你今日面色也比昨天好些。”
“是吧，晨起时，我自己也觉得轻快些。”景瑟自知此生修为再不能进益，但见自己面容日日如旧，庆幸之余，总不免暗暗祈愿——
至少让她陪着霍以恩久一点，再久一点。
院落敞亮，阳光正好。景瑟想去捞桌上的糕点，却忽地眼前一黑，突如其来的心绞痛让她猛地窒住，回过神来，“哇——”地一口污血喷出。
景瑟下意识的反应，是赶忙拭去唇边的鲜血，然莹白指尖与赤色相触，鲜明得触目惊心。
晏松惟面色一沉，立即上前欲为景瑟把脉，瞥见自己布满魔纹的手，滞了滞，仍是极快地将手搭住景瑟的脉搏。
很快有了回音，他像是不信，来来回回重复几次，直至景瑟轻轻挥开他的手，了然他不出口的话，苦笑道：“我的时日无多，对吗？”
那日她下定决心要涅槃，就已经料到了最坏的结果。况且，这还是其中，尚好的一种。
她没有当场丧生，却没有得到新生，重获久长的生命。
只是没想到，这一日，来得终是快了些。
但比起旁人，她自己总坦然得更快些。
“……总会有办法的，”晏松惟垂了眼，复抬起，加重声音念道，“我这身魔气都能被净化，你也未必不行。”
弯弯唇角，景瑟亦用笃定语气说：“好，一定行。
“我一定会活得比你这个遗千年的祸害久的。”
一墙之外，白衣之人伫立许久，静静听着院内的动静，接着，悄然离开。
然事与愿违总是伴着突如其来。
景瑟开始陷入长久的昏睡。
起初，她还能通过脚步声分辨来来往往的是谁，随着嗜睡的加重，只等来人近了，辨一辨身上的味道才知。
霍以恩身上的笔墨香最重。景瑟在心里悄悄分着，她知道霍以恩曾往房中搬过成堆的事务卷轴，又不知道为什么，很快搬走了。
他停留在房中的时间越来越长，几乎只是一直坐在景瑟身边。
数次景瑟醒来，她的手都被霍以恩牢牢握着，即便通身冰凉，也有这处温热，让她感到知自己还在人间。
景瑟需要喝的药也越来越多，越来越苦，只是于事无补。
但她总尽可能抚下眉头，因为每当她喝药时，眉头皱得最近的总不是她自己。
虽然霍以恩和楚宛宛见她强颜欢笑，总会神色愈发黯淡。只有晏松惟，会皱着眉头假装幸灾乐祸，说下回一定熬得再苦些。
这日，景瑟从睡梦中被一阵争吵声惊醒，竟然是霍以恩和楚宛宛。双方显然意见分歧极大，以至于在外头这般大声，不顾及她会听到。
景瑟支起上身，抱腿侧耳听着，捕捉到了关键词。他们无疑正争论着是否还要给她喂药，或者说是灌药。
“万一呢？万一会有那一分转机呢？要我眼睁睁看着她去死，我做不到！”
“这么多日坚持下来，是否出现转机，你也亲眼看到了。同样，景瑟的情况，你也亲眼所见。”
“……我知道，我当然都知道，但是你要我怎么放弃……”
楚宛宛语气从未这样颓然过，景瑟听着听着，眼泪啪嗒一声，滴在床上，赶紧去擦。
水渍却被晕越大，滴滴答答连成一片。
……要是她不用让他们这么忧心，就好了。
沉寂了许久，安静场面被霍以恩打破了。
“我比谁都希望她好好的。”
景瑟拼命捂住嘴，才不让哭号惊动他们。
这一日还是比预想的来得快一些。
霍以恩如往日一样，迈入院落时，已有人影立在树下，仰面观察着树枝。
——那是一株早年他特地移植的梧桐。初时葱葱欲参天，现下似乎也感应到了什么，枝叶凋零，了无生趣。
树下的人影迟钝地闻见脚步声，转头看他笑道：“你来啦。”
病中景瑟一直觉得自己气色不好，从前心爱的盛装不愿多穿。她总以为自己的小心思掩饰得很好，实际上大家都是看破不说破。